Midtvesten har en tendens til å få en dårlig rap i reiseverdenen. Selv når publikasjoner tar sikte på å utpeke det, er en sjelden tilbaketrukket sjelden langt borte - ta for eksempel Vogs skriving om Kansas City. De fire første ledd utgjør “Hvor? Mississippi?”Understreker ideen om at en midtvesters uvitenhet er intoleranse men kyst ignoranse? Vel, det er bare søtt og relatert. Washington Post oppsummerer dette fenomenet pent med sin “You Going Where?” -Serie, selv om den er snill nok til å inkludere steder som Raleigh og Boulder.
Helt-går-på-en-reise-strukturen tjener denne tropen godt: Vår ensomme, vågale hovedperson bevæpnet med annet enn styrke og en penn tråkker voldsomt inn i flyoverland, og gjør overskrifter med hans eller hennes påstand om at det viser seg, håndverksøl er ikke et høyt leie privilegium. Men de som tror at Kansas City “lever annerledes” eller at Fargo ikke har noen gatelys, er i ferd med å få sitt verdensbilde knust med to ord: Grinnell, Iowa. Denne byen, befolkning 9 027, er den mest badass - og oversett - destinasjonen i staten, og kanskje hele Midtvesten. Her er grunnen til at du må trekke av I-80 for å sjekke det.
Samfunnet
Foto: Jacqueline Kehoe
Grinnell ligger omtrent en time øst for Des Moines, Iovas hovedstad. Akkurat som i naturen ser Grinnell ut til å være "randeffekten" der to vidt forskjellige miljøer kolliderer. Det er hjem til både Pete Brownell, tidligere president i styret for NRA, og en fersk 26-dagers protest for våpenkontroll. Det er en gårdsby med en travel Monsanto-plante som også har en vinbar som passerer rundt frekke Putin-Trump gratulasjonskort. Du kan spise på en eksklusiv restaurant i New York Times, eller sykepleie en billig kopp kaffe over en avis på Frontier Cafe.
Hvis du er kjent med Grinnell, skyldes det sannsynligvis høgskolen. I tillegg til kapitalen på 1, 8 milliarder dollar, en av de største i landet, er den blant landets topprangerte liberale kunstskoler. Den gjennomsnittlige ACT-poengsummen er 32, noe som fører til den praktiske moniker The Harvard of the Midwest. Og det er ikke engang å nevne basketballaget: De er et av de høyest scorende college-lagene rundt (årets gjennomsnitt var 118 poeng), og de har for tiden NCAA-rekorden for den høyest scorende spilleren i et enkelt spill (137 poeng). Run-and-gun-stilen deres, ellers kjent som Grinnell System, er kontroversiell - og et helvete moro å se på.
Basketballspill er gratis som de fleste arrangementer i Grinnell. Dette er med vilje, og du kan vurdere det som en del av byens intriger.
Kunsten
Foto: Jacqueline Kehoe
Grinnells motto er "The Jewel of the Prairie, " og selv om det høres ut som et slagord du leste på et gammelt malt skilt på kanten av et felt, i dette tilfellet, er kravets sikkerhetskopiert. Frasen refererer til Louis Sullivan Jewel Box Bank i sentrum, et nasjonalt historisk landemerke som nå fungerer som besøkssenteret - et passende sted å starte en tur. Arkitekturfans vil gjenkjenne Sullivan som "Skyskrapers far", mannen bak Chicagos Sullivan Center og Buffalo's Guaranty Building. Juvelen design i glassmaleriet midtpunktet kan du finne over hele byen, uansett hvor du kan forestille deg at en logo er skjult plassert.
Grinnell Arts Center er mindre enn en kvartal fra banken. For tiden er det en utstilling på den utrolig kule Cornelia Clarke som både var en nasjonalt kjent naturfotograf på 1920-tallet og en Iowan. Senteret driver også The Stew, et samarbeidende kunstområde med en produsentlaboratorium, garasje og konserterom. Besøkende kan dukke opp her når de travleste tidene er når et lokalt kunstnermarked er i full gang.
Motstanden er Grinnell College's Faulconer Gallery, viden kjent som et av de beste småbyskunstgalleriene i landet. Akkurat nå vil du gå inn på Dread & Delight: Fairy Tales in an Anxious World. Den tar alle historiene du kjenner og elsker og lyser et lys fra deres mørkere sider, og kaller misogyni, rasisme og homofobi som skurken vi ikke kan unnslippe i stedet for hekser og ulver. Til tross for at byen snarest stemmer rødt, synes de sterkere stemmene her å være regnbue, da fargerike tegn som koker ned til “Alle er velkomne her” prikker sentrum.
Spiser (og brygger)
Foto: Jacqueline Kehoe
Når du ankommer byen, kan du gå til Peace Tree Brewing Co. ASAP. Ikke bare er det kvinnelig eid, men den berømte Blonde Fatale tok gullmedaljen for belgisk stil-øl på verdensmesterskapet i øl i 2014. Nettstedet deres lyder:”Vårt håp er at ølet laget under Peace Tree-etiketten skal deles med venner og fremmede både og fungere som en katalysator for samtaler, nye vennskap og viktige avtaler - i tråd med freden til Fredstræet. Red Rock.”
Til middag har du to headline-valg: Prairie Canary og Relish. Den førstnevnte - ditt sentrumsnære, urbane, også-gjør-brunch-alternativ - hadde en oppskrivning i The New York Times og fremhevet sin (igjen, kvinnelige) sjefskokk, byens internasjonale befolkning og behovet for både hjemmekos-mat og eklektiske, inspirerende retter som ikke er i boksen, alt hentet fra lokale leverandører. Hvis du får en burger, la meg redde deg fra å spørre de ansatte hvordan du skal spise den: Du knuser den, skjærer den i to og ber.
Relish er derimot bare åpen for middag. Den gigantiske gule viktorianske er nesten malplassert for sin storhet, men byen er full av vakre 1900-tall - og det er et godt sted for lokal mat med en sofistikert, global bøyning. Iowa-storfekjøtt forankrer for eksempel den egyptiske biffstuen. Forutsetninger for småbyer er forbannet.
Hvis du har tid og rom etterpå, ikke gå glipp av et stopp på Solera. Det er den nevnte vinbaren med utmerket smak på postkort. Eieren, Colleen, går rutinemessig rundt og spør hvem som vil ha en ny sjokolade-chip-cookie. Det vil virke rart, bortsett fra at kunder snakker med hverandre fra motsatte ender av baren, og sparer for den nevnte baren, kan du kanskje tro at du er i Colleens hus - bilder av politiske skikkelser fotografert med venners ansikter veldig inkludert.
Hvor å bo
Foto: Hotel Grinnell / Facebook
Det er bare ett navn i hotellspillet i sentrum, og det er Hotel Grinnell. Du ønsker ikke å bo noe annet sted likevel. Det er et boutiquehotell ombygd fra en gigantisk ungdomsskole, og som de sier i Kinky Boots: “Det er ikke det du endrer i en renovering; det er det du beholder.”Rommene har tavler mens Periodic Table - hotellrestauranten - viser den gamle resultattavlen for treningsstudio. Sykler til leie pryder hovedgangen, teaterets fluerom har blitt omgjort til et loft, og gamle garderober er nå køyesaler som egner seg til barnas (eller voksne) sleepovers. Det er en stor brannopplyst uteplass for drinker etter en dag med å utforske sentrum, treffe i nærheten Rock Creek State Park, eller en av de to små innsjøene i byen.
De fleste stedene du besøker, er innen gangavstand fra hotellet, foruten campus - selv om det er mulig på en fin dag eller med en av Hotel Grinnells sykler. Hvis du vil ha flere ting å gjøre og sjekke det selv, kan du besøke Get Into Grinnell eller bokstavelig talt sende dem en e-post. En av de 9 027 personene vil faktisk komme tilbake til deg.
