THE NATIONAL PARK SERVICE (NPS) HAR BLITT TIL som USAs største idé, og på grunn av hundreårsdagen mottok den sin rettferdige andel nyheter i år. Til tross for feiringen har imidlertid mye av denne nyheten om NPS vært negativ. Hundreårsjubileet har belyst en rekke seksuelle trakassering og fiendtlige arbeidsmiljøsaker.
La oss se på hvordan "Amerikas største idé" behandler sine kvinnelige ansatte.
Grand Canyon River District
I januar 2016 oppdaget en undersøkende rapport om oppførselen av Grand Canyon River District bevis for langsiktig seksuell trakassering og et fiendtlig arbeidsmiljø i Grand Canyon National Park's Grand Canyon River District. I følge denne rapporten mottok innenrikssekretær Sally Jewell et brev der han ba om en undersøkelse av oppførselen til ansatte i Grand Canyon River District. I brevet siteres 13 hendelser med seksuell trakassering, inkludert upassende forslag, fotografering og fotografier i løpet av 15 år. Klagerne uttalte at mannlige ansatte ville svare på en fiendtlig måte da deres seksuelle fremskritt ble avvist. Noen kvinner beskrev at de ble fratatt mat, blitt skriket av en mann med en øks og ble nektet ritt til arbeidsplasser.
I følge samme rapport ble to av de tre mennene som var involvert i disse påståtte hendelsene disiplinert. Båtføreren som ble beskyldt for å ha tatt et skjørt skudd av en kvinnelig NPS-arbeider, fikk en 30-dagers suspensjon. Båtføreren som ble beskyldt for å ha grepet en kvinnelig ansattes skritt fikk en 10-dagers suspensjon. Den tredje båtføreren som var involvert i disse hendelsene, fikk en skriftlig irettesettelse for seksuell proposisjon av en kvinnelig ansatt. Alle tre mennene har siden forlatt NPS: to trakk seg før 2013, og den andre trakk seg i 2015.
I løpet av denne undersøkelsen identifiserte det amerikanske innenriksdepartementet 22 andre personer som var vitne til eller opplevde seksuell trakassering og et fiendtlig arbeidsmiljø mens de jobbet i Grand Canyon River District. I en uttalelse til House Committee on Government Oversight and Reform 22. september 2016 rapporterte Michael Reynolds, fungerende visedirektør for operasjoner for NPS, at en ny park-superintendent har erstattet Dave Uberuaga, superintendenten på tidspunktet for seksuelle trakasseringshendelser, i Grand Canyon nasjonalpark; elvedistriktet er for øyeblikket stengt og gjennomgår omorganisering; og parken tar grep for å gjøre ansatte ansvarlige for oppførsel (detaljene om dette ble ikke avslørt i rapporten).
Canaveral National Seashore
På motsatt side av nasjonen er Canaveral National Seashore. Denne ubebygde stranden ligger på Floridas østlige bredd, og er et fristed for en rekke planter og dyr. I juni 2016 kom Canaveral National Seashore nasjonens oppmerksomhet av en annen grunn: seksuell trakassering.
I en etterforskningsrapport fra Department of the Interiors Office of the Inspector General, viste den øverste advokatfullmektigen ved Canaveral National Seashore, Edwin Correa, et fem år mønster av seksuell trakassering mot tre kvinnelige ansatte. Han forsøkte gjentatte ganger å engasjere disse kvinnene i samtaler om seksuelt eksplisitte filmer, ga uoppfordrede komplimenter med deres fysiske utseende, spurte underordnede ansatte på datoer og ringte en kvinnelig ansatt på sin personlige mobiltelefon utenfor arbeidstiden.
I en spesifikk hendelse ba Correa en kvinnelig ansatt om å følge ham til et frivilligs hus for å hjelpe til med julepynt. Etter å ha rettet opp juletreet, ba Correa henne følge ham oppe. Hun fulgte troen på at det var flere julepynt og dekorasjoner. Da de kom inn i et rom ovenpå, begynte han å programmere fjernsynet, og hun ryddet opp et datamaskinbord i nærheten av døra. Mens ryggen ble vendt mot Correa, tok han tak i skjorten og beltet hennes. Han la armene rundt livet og snudde henne rundt og forsøkte å kysse henne. Hun flyttet munnen bort og kysset landet på kinnet hennes.
Ifølge den kvinnelige ansatte pekte Correa på sengen og kom med en antydende kommentar. Hun dyttet ham bort og gikk ned. Noen minutter senere fulgte han, og de satte seg begge inn i bilen. De nevnte aldri hendelsen for hverandre igjen, men hun beskrev den til Canaveral National Seashore superintendent etter at han fikk vite om den fra en anonym kilde. Superintendenten fjernet denne kvinnen fra tilsynet med Correa, og i februar 2016 sendte hun inn en formell klage til det lokale politiavdelingen. Fra utgivelsen av rapporten fra juni 2016 var kriminell etterforskning fremdeles i påvente.
Departementets innenriks rapport melder at Correa nektet å prøve å kysse den ansatte med hensikt om senere seksuell omgang. Han nektet å peke på sengen og komme med antydende bemerkninger. Han erkjente at han ikke burde ha vært alene med en underordnet kvinnelig ansatt på et soverom. I den nevnte rapporten fra visedirektør for operasjoner Michael Reynolds uttales det at Correa ikke lenger jobber på Canaveral National Seashore. En artikkel i Washington Post opplyser at Correa for tiden jobber hjemmefra og mottar fremdeles sin lønn på 83 000 dollar i året. Dette ble ikke bekreftet i Reynolds 'rapport.
Ytterligere undersøkelser og skritt fremover
Disse to etterforskningene brakte mange problemer med seksuell trakassering og ansvarlighet. For øyeblikket er Yosemite nasjonalpark under etterforskning av Office of the General Inspector etter deres fremskyndede etterforskning i august. Ifølge en artikkel fra Washington Post, vil en etterforskning starte neste uke på Yellowstone om anklager om seksuell trakassering. Fra 20. juli 2016 fikk alle tilsynsmyndigheter og ansatte i nasjonalparken obligatorisk opplæring om seksuell trakassering på nettet, og en tjenesteomfattende undersøkelse om trakassering er i gang.
Jonathan Jarvis, direktør for NPS, støtter en nulltoleranse-politikk for seksuell trakassering. Spørsmål om seksuell trakassering og et fiendtlig arbeidsmiljø for kvinner er imidlertid ikke noe nytt for nasjonalparkene. For seksten år siden var NPS en del av en etterforskning fra Task Force for kvinner i lovhåndhevelse. Denne rapporten avdekket systemiske spørsmål om ansvarlighet, underrepresentasjon av kvinner i nasjonalparkens lovhåndteringssektor og diskriminering da kvinner kom frem med rapporter om seksuell trakassering. Rapporten beskrev flere anbefalinger som skulle implementeres innen 2005.
Det er nå 2016, og ingen av dem er implementert.
Fremover vil NPS arbeide for å bedre integrere et likestillingsmulighetskontor i tjenesten. Den oppdaterer for tiden retningslinjene for rapportering om seksuell trakassering, noe som vil gjøre det obligatorisk at alle henvendelser om seksuell trakassering blir fullført innen 14 dager. Ny trening om seksuell trakassering, trakassering på arbeidsplassen og diskriminering på arbeidsplassen vil bli lansert i 2017.
Det vil være interessant å se i de kommende månedene og årene om NPS til og med vil følge denne nulltoleransepolitikken for seksuell trakassering. Etter hvert som flere personer kommer med anklager, kan det være at våre kjære nasjonalparker får en annen type publisitet enn de ventet i hundreårsdagen. Og det kan være veldig bra for kvinnene som har arbeidet i NPS siden grunnleggelsen for 100 år siden.
