Reise
I COLLEGE ønsket jeg ingenting mer enn å reise konstant. Inspirasjonen min var en fyr jeg møtte mens jeg var i Brasil, som på slutten av tjueåra hadde vært i nesten 100 land. Jeg spurte ham hvordan han gjorde det.
“Å, jeg bruker bare ikke penger når jeg er hjemme. Jeg jobber en gjeng, og når jeg har spart nok penger, slutter jeg og begynner å reise.”
Jobben hans? Postarbeid.
Nå som jeg er på slutten av tjueårene, er jeg klar til å ringe skit på forklaringen hans. Jeg er ganske sikker på at fyren hadde familiepenger. Eller kanskje solgte medisiner. Fordi jeg har brukt det siste tiåret på å reise når jeg kunne, og det var bare ikke så lett.
De fleste som sier at de reiser billig, gjemmer noe
The New Yorker publiserte et humorstykke av Joe Viex forrige uke som startet slik:
På papiret virket livet mitt stort. Jeg hadde en drømmejobb, en tullete leilighet og en kjærlig kjæreste. Men noe var av. Jeg orket ikke å være lenket til skrivebordet mitt på et prippen kontor. Så jeg bestemte meg for å slutte og reise verden rundt, og bare tok med meg passet, en liten ryggsekk og det enorme tillitsfondet mitt.
Som reiseskribent har jeg lest ikke-spøkeversjonen av den artikkelen noen for mange ganger. Og jeg har nok også fortalt en versjon av den løgnen i fortiden. Jeg personlig har ikke et tillitsfond. Foreldrene mine er ikke enprosent. De er overklassen, noe som betyr at de ikke lenger støtter meg, men de støttet meg mye lenger enn de måtte. De betalte for det meste av utdannelsen min, så jeg kunne unnslippe undergrad uten lån. De lot meg bo hjemme av og på i noen år etter at jeg ble uteksaminert mens jeg jobbet tilfeldige jobber for å finansiere sporadiske reiser. Og de betalte for mobiltelefonregningen min lenger enn jeg er komfortabel med å innrømme.
Også er faren min i reisevirksomheten, så jeg av og til kan få gratis fly og leiebiler.
I løpet av disse årene like etter college, jobbet jeg konstant, gjorde relativt lite samvær og brukte alle pengene mine på reiser. Selv om det hadde fortsatt gjennom tjueårene, selv med all den hjelp foreldrene mine ga meg, ville jeg ikke ha vært i nærheten av 100 land på slutten. Fordi reise er dyrt.
Menneskene som "reiser gratis."
Det er to typer mennesker som “reiser gratis.” Den første og største gruppen er personer som har en jobb som lar dem reise mye. Reisen er enten pakket inn i jobben (som journalistikk eller salg), eller jobben er høyt betalt og byr på mange feriedager.
Den andre gruppen mennesker er de såkalte "vagabonders", budsjettreisende som tar sparsomhet til et absurd nivå. Dette er mennesker som er villige til å gå i stedet for å kjøpe en togbillett, som vil finne et sted å slå leir i stedet for å betale for et hotellrom, og som generelt er villige til å avstå fra komfort eller til og med grunnleggende fasiliteter i forbindelse med reisevanene.
Alle andre faller i mellom. Det er ingen mangel på mennesker som gjorde det jeg gjorde etter skoletid - som jobber og sparer penger og deretter bruker alle pengene sine på reiser - men disse menneskene har generelt sett noe annet som jobber for dem. De har foreldre som har betalt for college, eller som jobber for flyselskapene og kan skaffe dem gratisbilletter. De har en venn som er utenbys mye, og som vil la dem bo gratis hjemme hos dem som husmann.
Det er ingenting galt med å være en av disse mellomleddene. Men ikke tro på dem når de sier at de “jobber hardt” for å reise. De har noe annet som hjelper dem. Det er to veier å reise: privilegium eller skjebne.
Vær ærlig om hvordan du betaler for reisen din
I løpet av de siste årene har jeg bestemt meg for at jeg ikke lenger ønsker å være avhengig av foreldrene mine for å reise. Jeg overtok mobilregningen min. Jeg lovet at jeg aldri ville forlate hjemmet. Og jeg utnytter pappas jobb bare noen ganger for å få freebies.
Dette har ført til at jeg har reist mindre. Og det liker jeg. Jeg liker å være mer selvstendig. Men jeg lyver ikke lenger når folk spør meg hvordan jeg klarte å se verden så ung i livet. Det var privilegium. Foreldrene mine gjorde det mulig. Mitt amerikanske pass gjorde det mulig. Min hjemby med lave omkostninger levde det mulig.
Det å snakke penger anses som frekt i det amerikanske samfunnet, men reisekulturen kan bruke mer økonomisk åpenhet. Vi ber folk om å si opp jobben og reise for mye for ikke å fortelle den kalde, harde sannheten om hva som skal til for å virkelig se verden: privilegium eller skjebne. Velg.
