Turplanlegging
Foto: alex-s
Lauren Quinn bare gikk gjennom prosessen. Dette er hva hun lærte … lydspor inkludert.
[Redaktørens notat: Dette innlegget dukket opp opprinnelig på Laurens blogg, Lonely Girl Travels.]
Under reisens glamour (og glamouren folk skriver om reiser), er det den pisete, strevsomme, tedium for turplanlegging. Det er ikke morsomt, det er ingen scenegjeng, og ingen liker å snakke om det.
Jeg drar til Sørøst-Asia om noen dager. En ting jeg måtte gjøre på forhånd var å ordne visumet mitt for Vietnam. Det er en merkelig og forvirrende prosess for oss som er hjemmehørende i privilegieland. Som amerikaner er jeg vant til å gå opp til et tollvindu, blinke et turist-dollar-smil og få stemplet mitt.
Noen land, som Chile og Argentina, krever en gjensidig inngangsavgift - en slags faen du kan sette pris på. Men trenger du å ordne visum før ankomst? Hva slags kriminell tror du at jeg er?
Når jeg kom over den indigniteten som majoriteten av verdens andre borgere er utsatt for, satte jeg meg ned for å finne ut av den beste måten å skaffe nevnte visum. Dette er hva jeg lærte, takket være mye research og Thorn Tree, en av mine favoritt-reiseressurser til alle tider.
(Bonus: Det første trinnet til en obligatorisk aktivitet, enten det er pendling eller rengjøring av hus, er å skaffe deg et morder soundtrack for å minske irritasjonen. For dette anbefaler jeg at du lytter til Abner Jay på gjentagelse.)
YouTube-videospiller
1. Det er ingen "visum ved ankomst" for Vietnam
Andre land i Sørøst-Asia, ja. Vietnam, nei. Det er ganske enkelt.
2. Det er forskjellige typer visum
For det grunnleggende turistvisumet ditt i Vietnam er det noen få alternativer. Du kan gå for visum på en eller tre måneder; Du kan også velge enkelt- eller flere oppføringer.
Det er ikke lenger seks måneders turist- eller forretningsvisum. Dette betyr at hvis du, som meg, planlegger å cruise inn og ut av Vietnam i en periode lenger enn tre måneder, må du få visumforlengelse mens du er der. Det er et beist jeg skal takle når tiden kommer …
3. Visakostnader er ikke faste
Å finne ut nøyaktig hvor mye et Vietnam-visum vil koste er et eventyr i uklarhet.
Foto: ngoc.nguyen
Ambassader og konsulat nettsteder praktisk ikke fortelle deg hvor mye visa koster. Gjennom å pirke rundt, oppdaget jeg at hvis du går direkte gjennom offisielle kanaler - det vil si ambassaden eller konsulatet - kan du forvente å betale alt fra $ 70 for en måneds enkeltoppføring, til $ 150 for en tre måneders flerinngang.
Det er flere selskaper (som TDS) som letter visumkjøp, og prisene deres er langt fra faste. Rabatter gjelder for grupper; jo større, jo dypere. Hvis du går gjennom et selskap som dette, kan du få $ 20- $ 50 avslag på de offisielle prisene.
4. Å jobbe gjennom ambassaden / konsulatet er dyrt, tidkrevende og bekymringsfull
I de fleste situasjoner som dette er jeg skeptisk til selskaper med ostete nettsteder som tilbyr dypt nedsatte priser på offisielle tjenester. Så jeg bestemte meg for å holde fast ved å få visum fra konsulatet.
Men dette innebar å overlate passet mitt. Jeg måtte enten sende passet mitt til ambassaden og vente på at det skal returneres (heiangst), eller stå opp tidlig en morgen og dra ut til Vietnamkonsulatet i San Francisco.
Her fikk jeg beskjed om at jeg måtte gi dem passet mitt til behandling, som ville ta rundt 5 dager, og så komme det opp igjen. Det hørtes ut som en smerte, men å foretrekke fremfor å sende ut de mest hellige reiseneiendommene mine.
Kvelden før jeg skulle steke meg og stappe på toget med alle dress-og-slipsene, oppdaget jeg at …
5. Det er en vei rundt alt dette. På en måte
Så du kan faktisk negere visumprosessen på en måte. Du kan få det som kalles et Visa-godkjenningsbrev, et offisielt dokument som lar deg motta det som egentlig er et visum ved ankomst.
Foto: Lucas Jans
Plussene er at det er mye billigere, passet trenger ikke å forlate din besittelse, og du kan gjøre det fra datamaskinen din. De to store fangstene er at du må ankomme til en av de internasjonale flyplassene (Hanoi, Da Nang eller Ho Chi Minh), og du må være klar til å betale en $ 25- $ 50 "stempling" avgift.
Jeg brukte Vietnam Visa Pro, og selv om selve inngangen til Vietnam gjenstår å oppleve, er jeg så langt superfornøyd med dem.
Jeg betalte $ 30 for et godkjenningsbrev for en tre måneders fleroppføring. Jeg betalte via Paypal, som jeg likte siden jeg har hørt skrekkhistorier om stjålne kredittkortnumre fra lyssky utenlandske nettsteder.
Hørt tilbake fra selskapet omgående, og fikk godkjenningsbrevet sendt til meg på to virkedager. Skrev det ut, lagde kopier av passfotoet mitt, og er klar til å rulle!
Nå kan jeg fokusere på glamouren.
