Fortelling
Etter noen ukers blanding med turister i London, passerer Josh Heller gjennom New York City på vei tilbake til LA.
RETURNING HJEM, jeg tilbrakte noen dager med gamle venner som jeg ikke hadde sett siden jeg sist bodde der.
Jeg hoppet mellom sen frokost og espresso og brunsj og øl og sent lunsj og overprisede cocktailer, middager og husfester i nabolag som jeg aldri hadde brukt tid på før. Å flytte rundt i New York får meg til å føle at jeg er på tur til backpacking; Jeg ender med å dekke en mye mindre geografisk avstand, men jeg ender opp med å gjøre mer ting på en enkelt dag enn jeg ellers ville gjort.
Jeg hadde aldri besøkt den nye, benyttede tog-sporet-slått-over-bakken-offentlig-park. I løpet av to minutter etter å ha gått opp trinnene til The High Line, i løpet av periferien min, var jeg vitne til tre fotoseanser: et svart motemagasin, en homoseksuell stil og en yuppie-herreklær-blogg. Dette inkluderte ikke bildet som den svenske jenta ville at jeg skulle ta av henne, eller bildet som hun gjensidig tok av meg.
Foran Madison Square Gardens passerte jeg en mor som fortalte barnet sitt historien om Frihetsgudinnen - han var mer interessert i Nintendo DS-skjermen.
Foran Madison Square Gardens passerte jeg en mor som fortalte barnet sitt historien om Frihetsgudinnen - han var mer interessert i Nintendo DS-skjermen. Jeg så et tenåringspar holde hender og snakket om å skrive et manus basert på en fest de dro til i New Jersey.
Jeg svarte på tekster med “Flott se deg da” og lurte på om mitt typiske tekstordforråd overforbruk “Stor”, “Perfekt”, “Ok”, “Kjempebra” og “Kult?”
I Midtown overhørte jeg en mann i jeans og en sportsfrakk som sa at han kom til å bli den neste Mark Zuckerberg. Jeg tvilte på at fordi folk som sammenligner seg med uhyrlig vellykkede milliardærer ofte er fulle av dritt. Kanskje mente han bare at han skulle kle seg tilfeldig på bedriftsfunksjoner.
På J-toget holdt en trist kvinne sløkt et dokument fra New York State Department of Corrections. Hun tittet tårevåt på listen over datoer hun kunne besøke sin innsatte. Over togbilen irettesatte en voldsom mor sin unge sønn for å gråte: “gutter gråter ikke!” Lenger ned i toget så det ut til at en gentrifiserende ung goth som hadde en Cure-t-skjorte ikke ville være oppmerksom. Han var fokusert på en mann som hadde en lue laget av forretningsdelen av New York Post - han kunngjorde sementplottpunkter til Scarface uten først å høre et spoilervarsel. Jeg smilte til en jente jeg kjente igjen fra et komedie-nettverk.
Tre kvartaler fra Brooklyn Bridge-hasidiske jøder jaget etter hverandre. De så ut som meg, men i tyngre strøk og med forskjellige hårklipp. Skjegget vårt hadde samme lengde. Jeg forestilte meg at det var slik jeg ville sett ut for 150 år siden, eller om familien min aldri hadde blitt assimilert til sekulære jøder. Min jødedom er annerledes enn deres. Ingen synagoge, ingen jiddisk, ingen morsomme hatter. Min jødiskhet er å være liberal, morsom og utdannet og spise Pastrami-smørbrød med coleslaw, sveitsisk ost og russisk dressing. Å se Hasids jage hverandre fikk meg til å begynne å forstå verdien ved å legge bindestreker for å hybridisere identiteten din. Kanskje det er hva det vil si å være jødisk-amerikansk.
Og jeg bar denne tanken med meg da jeg gikk gjennom Lower East Side hvor oldeforeldrene mine fra Russland og Polen og Hviterussland og Romania konvergerte og startet livene våre i husleilighetene og svedebutikkene, og, unioniserte, etablerte presedensen som utgjør 80% av amerikanske jøder stemmer liberale.
Når jeg ser gamle hvite dudes som står der og skriker øverst på lungene om hvor mye de mener at Israel ikke burde eksistere, kan jeg bare la være å bli påminnet om de gamle hvite dudene som pleide å skrike om hvor jødisk mennesker skal ikke eksistere.
Jeg gikk inn på Union Square og så gamle hvite karer med store bannere fordømme eksistensen av Israel. Som en liberal jødisk-amerikansk forstår jeg at Israel har store likestillingsspørsmål som må løses … og jeg forstår helt hvorfor palestinere er imot Israel - men når jeg ser gamle hvite dudes som står der og skriker øverst i lungene om hvor mye de tror staten Israel ikke burde eksistere, jeg kan bare la være å bli påminnet om de gamle hvite dudene som pleide å skrike om hvordan jødiske mennesker ikke skulle eksistere.
Men på samme tid vil jeg heller ha en samtale med disse karene enn den skumle fyren som prøver å tilby meg en gratis massasje. Eller noen av de andre gratis varene og tjenestene som tilbys meg på Union Square: gratis klemmer, gratis brosjyrer, gratis poesi, gratis potetgull, gratis iste, gratis gymmedlemskap.
En venn sendte en tekst for å møte for drinker rundt hjørnet. Jeg tekstet tilbake “Flott” og gikk bortover. Underveis fikk jeg noen venner jeg ikke hadde sett på et tiår. Jeg inviterte dem til å komme med. Det viste seg at de allerede kjente vennen min gjennom en av vennene sine, og vår midlertidige nydepregede vennegjeng drakk runder med mørkt øl i noen timer før jeg måtte møte en annen gruppe. Og mens jeg gikk til toget, hadde jeg det øyeblikket jeg kommer på hver tur til New York, den bekreftelsen på at dette er den beste byen i verden, og jeg blir stadig overrasket over alt, og at jeg vil bo der en gang til.
Og kanskje neste gang jeg kommer tilbake, vil jeg ta med en større ryggsekk full av alle mine verdslige eiendeler, og finne en fremleie og flytte tilbake, til jeg hater den igjen, og deretter gjenta.
