Reise
Fra alderen 20 til 25 år var jeg på tur uten tur. Det var noen få stoppesteder hjemme for å tjene penger og utjevne foreldrene mine, men i den tidsperioden studerte jeg i utlandet to ganger, besøkte 25 land, 30 stater, gjorde en praksisplass i Kina og fikk en mastergrad i London. Jeg likte å unironisk fortelle folk at jeg var en "verdensborger" og en "mann uten land." Jeg sa en gang til mamma at hun ikke virkelig kunne snakke med meg om India fordi hun "ikke hadde opplevd det.”
Jeg var den typen person som ville gå ut av sin vei for å ta den 24-timers ruten fra Cincinnati til San Salvador (buss-fly-natt på flyplassen etasje-fly-buss) når 5-timers direktefly bare koste ca. $ 50 mer. Jeg var en vagabond, en backpacker, en vandrer. Jeg var den jævla verste.
I en alder av 25, mens jeg bodde i London, bestemte jeg meg for å ta en helgetur til Brugge i Belgia. Jeg leste på toget, og så når jeg kom dit, fant jeg ut at jeg ikke ønsket å snakke med noen på vandrerhjemmet mitt, så jeg leste på kafeer, så leste på barer, så leste i offentlige torg til det var på tide å gå tilbake til London. Jeg ble ferdig med 3 bøker den helgen og hadde ikke samspill med noen unntatt tollagenter. Etter det sluttet jeg å reise. Her er hva jeg lærte.
Reise handler mest om eskapisme
Jeg ble uteksaminert fra college i 2008, akkurat da markedet krasjet, og med en grad i journalistikk, som alle professorene mine fortalte meg var død. Utsiktene til å komme inn i den”virkelige verden” ble til en konstant, stille, bankende panikk. Våre venner innen medisin, naturfag eller ingeniørvitenskap klarte å gå rett tilbake på skolen etter endt utdanning, noe som betyr at de ikke ville trenge å møte arbeidsmarkedet før det ble bedre noen år nede, men humanistiske og liberale kunststudenter måtte velge: de kunne hente overflødige mastergrader, gå tilbake til jobb på tidligere videregående jobber mens de bodde hos foreldrene våre, eller reise.
"Det er fornuftig at [Millennials ville] reise nå, i stedet for å spare reise for en fremtid som på ingen måte er garantert, " skrev min kollega Amanda Machado i fjor i The Atlantic. Vi lot som om reisen var en investering i oss selv, men ærlig talt, reiser ser like imponerende ut på en CV som “flytende i Microsoft Word.” Vi gjorde ikke dette for fremtidige jobbmuligheter: Vi gjorde dette for å slippe unna rus.
De fleste reisende jeg kjente likte å papegøye det gamle Tolkein-sitatet, "Ikke alle som vandrer er tapt, " som om de var blant dem som vandret med et formål. Men fra det jeg så, var reiser stort sett hedonistisk - vi ville bli full, knulle fremmede og få adrenalinkick som ikke var så billig tilgjengelig som de var hjemme. Implikasjonen av det Tolkein-sitatet som vi alle ignorerte var at de fleste som vandrer faktisk er veldig, veldig fortapt.
Bøttelister er tullete, og å ha merket av hvert eneste element på deg gjør ikke livet ditt oppfylt
Metoden min for å reise var denne: velg et sted. Stopp på alle andre steder jeg kunne på veien bare for å si at jeg har vært der. Gjør og se så mye av standardene som mulig. Merk av for dem fra listen over bøtter. Så for eksempel da jeg dro til Paris med vennene mine, gjorde vi Louvre, Notre Dame, Eiffeltårnet, Sacre Coeur, Moulin Rouge, Latinerkvarteret og Triumfbuen på en dag. Hvis du har tilbragt enda 5 minutter i Paris, vet du at dette er tull. Det er en slik hagle spray av turist must-dos at det i utgangspunktet garanterer at vi ikke ville få noen slags dybde til noe av det ovennevnte.
Jeg har aldri sett The Bucket List, men konseptet den introduserte oss for er ondt. Livet er ikke en oppgaveliste, og å tilnærme seg den på denne måten er en ganske sikker ild måte å garantere at livet ditt ikke vil oppfylle.
Reise er viktig. Så er perioder med å være stille
Da jeg smalnet av på reisebenet mitt, begynte mange ting å skje: Først møtte jeg min fremtidige kone. Så slo jeg meg til ro og fikk en jevn jobb. Deretter tjente jeg nok penger til å si opp jobben og bli forfatter. Jeg kom i form. Jeg ble reflekterende over hvem jeg er som person. Jeg tok tak i min eskapistiske angst - som jeg frem til den gang hadde omtalt som”vandrende lyst.” Og til slutt begynte jeg å reise igjen. Men sakte og med hensikt. Når jeg reiser nå, er det gjennomtenkt, det er bevisst, og det går sakte. Mine reiser siden jeg bremset ned har vært uendelig mye mer givende. De har vært mindre paniske, mindre utmattende og mer morsomme.
Bevegelse er avgjørende for livet, men det samme er stillheten. Hvis du ikke kan sette pris på den ene, kan du ikke sette den andre fullt ut.
