foreldre
VI HAR EN TRADISJON i huset mitt. Så snart noen av barna mine sier ordene “Jeg er redd”, eller søskene deres, eller jeg umiddelbart kaller dem på det og sier på en måte som etterlater null rom for forhandling, “Og … hva gjør du når du er redd ?”
Svaret er alltid en begynnende "Gjør det uansett."
Tanken er å erkjenne frykten, men å aldri la den lamme dem. Vi sier ikke å aldri være redd, vi prioriterer å møte frykten og bevege oss gjennom den. Selvsagt spiller commonsense en rolle. Hvis huset brenner ned rundt oss, eller det ser ut som om vi vil være i en forestående bilulykke og frykt kommer til uttrykk, er det ingen som kommer til å gi noen skit for det. Hvis de har en magefølelse av at noe bare ikke stemmer med en situasjon, vet de å stole på intuisjon fremfor alt annet.
Det vi har sett, er at flertallet av frykten deres kan overvinnes hvis de bare møter dem på hodet. Livet er for kort til å bruke for mye av det på å være anspent og redd. I stedet for å stå på toppen av en stein i 20 minutter og diskutere om man skal gjøre det lange spranget i vannet eller ikke, oppfordres til vurdering av den faktiske risikoen. Hvis det er en klar landing på dypt vann og en sikker måte å komme tilbake til land på, må de slutte å blokkere seg mentalt og bare hoppe. Fem sekunder senere blir frykten erstattet av begeistring og stolthet over seg selv for å overvinne frykten. Å se denne typen 'gå for det' mentalitet begynner å bli vane hos døtrene mine så snart de føler frykt snik seg inn, er en av de tingene jeg er mest stolt av å trekke av som mamma.
Jeg sier ikke at jeg som foreldre alltid er lett. Så klisjé som det høres ut, tvang jeg 8 år gamle datteren min til å komme opp igjen på en hest som bare kastet henne av. Brystet mitt var stramt, og jeg kunne knapt puste da jeg så henne bli hvit og skummel nærme hesten. Men det gjorde hun, og syv år senere får hun fortsatt mye glede ved å redde fryktløst og med selvtillit i stedet for å bli hemmet, veid ned av en unødvendig frykt for hester resten av livet.
Caroline Paul var en av de første kvinnene som jobbet ved San Francisco brannvesen, og det vanligste spørsmålet hun ble stilt om arbeidet sitt var “Er du ikke redd?” Ikke en gang hørte hun dette spørsmålet rettet til sine mannlige kolleger men som hun nevner i en New York Times-op-ed, "Angivelig forventes det frykt for kvinner."
Det er en stor forskjell i hvordan de fleste foreldre reagerer på jenter kontra gutter når det kommer til risiko, og selv om det kan være velmenende, skader det faktisk opp en jentes utvikling. Mange foreldre synes at døtre er mer skjøre, både fysisk og følelsesmessig, enn sønner, og de behandler dessverre dem som sådan.
"Mange studier har vist at fysisk aktivitet - sport, fotturer, leking utendørs - er knyttet til jentenes selvtillit, " observerer Paul. "Og likevel blir jenter ofte advart fra å gjøre noe som innebærer en antydning av risiko." En studie hun fremhever, fant at "foreldre advarte døtrene sine om farene ved [lekeplass] brannstang betydelig mer enn de gjorde sønnene deres og var mye mer sannsynlig å hjelpe dem. Men både mødre og pappaer ledet sønnene deres til å møte frykten deres, med instruksjoner om hvordan de skal fullføre oppgaven på egen hånd.”Men, “Når en jente får vite at sjansen for å flå kneet er en akseptabel grunn til ikke å prøve brannstangen., lærer hun å unngå aktiviteter utenfor komfortsonen sin. Snart blir mange situasjoner ansett som for skremmende, når de faktisk bare er spennende og ukjente. Frykt blir en feminin egenskap, noe som forventes at jenter føler og uttrykker når de vil.”
For å motvirke denne tendensen til å fremme jenters redsel, synes jeg det er lurt å fjerne det fryktelige språket (vær forsiktig, kjære! Gosh, det er for skummelt, hvorfor kommer du ikke derfra?) Og bruk i stedet de samme vilkårene for tapperhet og spenst som mange gutter får vokse opp (du kan gjøre det! Prøv det, jeg fanger deg hvis du faller!).
Jeg ville elske å se en verden der flere jenter holder hodet høyt og løp modig mot frykten i stedet for å slå seg ned i et hjørne som murer seg i den, venter på å bli frelst eller få frykten forsterket ved å høre 'stakkars baby.' gjør det jeg kan, starter med mine små krigerprinsesser.
La oss bemanne jenter til å øve ferdigheter som i begynnelsen fremstår som vanskelige eller til og med farlige, og gir dem vår full støtte og tilstedeværelse mens de møter frykten. La oss nonchalant klaffe en Band-Aid på et skrapt kne som absolutt ikke er verdens ende og sende dem rett tilbake til det lekeplassutstyret de fikk det fra. La oss ikke oppmuntre jenter til å begrense seg ved en kodende, fryktbasert måte å tenke på og reagere på at noen velmenende voksne tilfeldigvis kaster på dem tidlig i livet.
Brannmann Caroline Paul deler sine egne erfaringer med å håndtere frykt - erkjenner at den var der, men å kunne fokusere på oppgaven uansett. “Da jeg jobbet som brannmann, var jeg ofte redd. Selvfølgelig var jeg det. Slik var mennene. Men frykt var ikke en grunn til å slutte. Jeg satte frykten min der den hørte hjemme, bak følelsene mine av fokus, selvtillit og mot. Så dro jeg sammen med mannskapet mitt inn i den brennende bygningen.”
Foreldremål, akkurat der.
