Miljø
Det var like før soloppgang da jeg åpnet øynene. En myk palet av pasteller gjenspeiles av den polerte stålomkretsen av hyttevinduet mitt, og signaliserer solens forestående horisontbrudd. Kabinkameraten Mareike, en biolog som spesialiserer seg på koralsykdom, og jeg kjørte oppover spiraltrappa til broen. Ved å trykke på venstre sider på rekkverket, nøye med ikke å miste foten på vippebåten, ble jeg overrasket over hvor raskt vi beveget oss, og balansen vår hadde justert oss til de grove havene - selv om blåmerkene på hoftene og lårene ba om å være forskjellige. Det meste av vårt forskerteam var oppe med solen, totalt 10 personer inkludert syv Cook Islanders, en australsk, en tysker og en amerikaner - meg.
Da vi nådde ankerplassen vår utenfor Mitiaro, en hevet koralløy innenfor en labyrint av ferskvannsgrotter, hjem til færre enn 200 innbyggere og som ligger i øya Cook Island, hadde vi blitt en ganske sammenhengende enhet som nektet å ta et øyeblikk av dette tre ukers lang ekspedisjon for gitt.
Timmy MacDonald, dykkerinstruktør.
Foto: Caine Martin
Det California-baserte Waitt Institute hadde sjenerøst donert det topp moderne forskningsskipet vi var ombord. De gjorde det lettere å vurdere baseline-revet med flere øyer for å støtte Cook Islands Marine Park Project (nylig erklært av statsminister Henry Puna; når loven var lovet, vil den 386 000 kvadratkilometer store parken være den største i verden). Mitiaro var det tredje stoppestedet av fem øyer på denne turen, og selv om det kan ha manglet de milde turkise lagunene til de to første, fikk den utbytte med sin robuste skjønnhet og underjordiske mysterium. "Jeg blir lei av å se så mange hvaler, " spøkte sjefforskeren Dr. Teina Rongo etter at vi dukket opp fra vårt første dykk. Det var vinter i Sør-Stillehavet, og det betydde knølhval som vandret gjennom. Det virket som hver gang vi så på havet, det ville dukke opp en tut, finn eller fluke, men aldri for ofte til å gå upåaktet hen. Og når en hvalsang ble hørt under vann, ville vi hver se opp fra utklippstavlene våre for å snu og vende oss til dropoff, i håp om at de majestetiske skapningene skulle komme forbi.
Mens noen få uærlige reisende slynger seg inn i Mitiaro hvert år for en smak av polynesisk gjestfrihet via Itiki-hjemmeopplevelsen, er ikke øya vant til at en kneble med 20 pluss hoder dukker opp i havnen.
På en lånt flatbil fra øyas ordfører pilet vi inn og kjørte avgårde og spratt nedover de knuste korallveiene, med jentene våre som skrek mens smågris skurret ut av stien. Vi snudde inn i bushen og fant Vai Nauri - en lett tilgjengelig ferskvannsgrotte. Inn i det kjølige smaragdvannet hoppet vi, og noen av guttene frigjorde seg nedover i en lang, mørk stalaktittskogtunnel, og dukket opp minutter senere i en luftlomme under øya.
Videre mot sentrum av øya markerte et skilt med "Vai Tamaroa" starten på en lang sti. I 20 minutter gikk vi, over pigger av korallfossil og luke, til et isolert svømmehull i ferskvann omgitt av klipper. Etter å ha vært på dette stedet før, hoppet jeg først, spent på å dele det med de andre. "Det er veldig dypt og en enkel stigning oppover, " lovet jeg, den synlige stalagmitten under overflaten og lekte triks på dybdesynet vårt.
Fading lys og forestående regn tvang oss tilbake til havnen. Mange av øyboerne samlet seg for å si farvel da vi klargjorde skiffen for avreise tilbake til den forankrede båten. Havnen hadde nylig blitt redesignet, og med den nye båtrampen kom et tykt dekke av knallgrønne alger, som ble aksentert av solnedgangen. Det virket som om hvert eneste av øyas barn gled ned rampen barbeint, snurret og lo. Én etter en ble vi med i spillet. Når vi holdt hender med dem, fniste og prøvde ikke å pådra oss for mange skader, var vi engasjert i akrobatikk til solen var godt under horisonten.
Da jeg kjørte bort den kvelden, sa jeg en rolig takk til øya, og trodde at landskapet og menneskene jeg elsket så voldsomt på Cookøyene, hadde tatt noen flere intetanende hjerter, og akkurat som meg ville de være tilbake.
Mareike
Mareike, glad for beslutningen om å komme ut av sengen og se på soloppgangen.
Foto: Forfatter
Fellesskapsmøte
Dr. Teina Rongo, sjefforsker og korallekspert, med Jacqui Evans, sjef for sjøparker i Cook Islands, som forklarer vår forskning på Mitiaro samfunnsmøte. Teina er en Cook Islander og kunne forklare vårt arbeid i Cook Islands Maori, det lokale språket.
Foto: Forfatter
Korallhage
En sunn hard korallhage.
Foto: Graham McDonald
Pause
Sponsede
5 måter å komme tilbake til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5. september 2019 Nyheter
Cookøyene kan få et maorisk navn for å kutte bånd med kolonialisme
Eben Diskin 5. mars 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker
Eben Diskin 21. august 2019
Korallundersøkelse
Dr. Mareike Sudek, korallbiolog, utfører en korallundersøkelse. Undersøkelsene våre ble utført på dybder mellom 7 og 10 meter, noe som betyr at vi var prisgitt nådeløs bølge.
Foto: Tim MacDonald
Hel deksel
100% koralldekke på vei ut til dropoff.
Foto: Graham McDonald
Å bli overvåket
Her utfører jeg en revfiskundersøkelse langs transektet, mens jeg er filmet av David Hannan, en prisbelønnet australsk undervannsfilmskaper.
Foto: Graham McDonald
Svart trevally
Det ser ut som om jeg står på koraller, men jeg svever faktisk i en sprekk mellom to vegger, fascinert av den svarte trevalen som fortsatte å sirkle rundt meg.
Foto: Graham McDonald
Pause
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker
Eben Diskin 21. august 2019 Utendørs
Du har aldri fanget fisk som dette før
Matador Team 30. jul. 2014 Nyheter
Millioner over hele verden marsjerer i Global Climate Strike
Eben Diskin 20. september 2019
Besøkende
En babyknølhval som svømte i nærheten av oss… ikke sikker på hvem som var mer nysgjerrig. Her er Barbara Hanchard, forsker og fotograf på Cookøyene, i ferd med å få en spenning når hun ser ned!
Foto: Tim MacDonald
I det blå
På grunn av bølgene og bølgen, ville dykkebåtene vente utenfor pausene, noe som fikk oss til å gjøre våre sikkerhetsstopp i det blå. Mareike og jeg henger på 5m, og venter på å se hva som kommer opp fra dypet.
Foto: Graham McDonald
10
Den nye havnen i Mitiaro
Waitt Institute-anbudet slipper vår gruppe på land ved den nyoppførte havnen i Mitiaro, med forskningsfartøyet i det fjerne.
Foto: Barbara Hanchard
11
Kjører ut
Turbussen vår for ettermiddagen. Mannskapet på Cookøyene var glade for å vise båtbesetningen rundt. Du kan se Mitiaro-kirken oppe, og da var vi i løpet av en kvart kilometer unna alle andre biler, hus og mennesker.
Foto: Tim MacDonald
Pause
Sponsede
Japan, forhøyet: En 10-bystur for å oppleve det beste i landet
Selena Hoy 12. aug, 2019 Utendørs
En studie av havskilpadder i det fjerne Sør-Stillehavet
Jess Cramp 21. desember 2012 Nyheter
Denne oppslukende kunstutstillingen er en vakker oppfordring til miljøhandling
Eben Diskin 13. september 2019
12
flyplassen
Når vi kjørte langs rullebanen (også knust korall), var vi heldige nok til å se et Air Rarotonga-fly ta av.
Foto: Graham McDonald
1. 3
Vai Nauri-hulen
Inne i Vai Nauri-hulen spilte krystallklart ferskvann triks for oss alle. Vi var vant til å frigjøre i saltvann… du synker ganske raskt uten saltet!
Foto: Graham MacDonald
14
Freedive
Noen få av dekkhåndtakene frigjorde en ganske lang, mørk tunnel til en annen luftlomme. Dette var deres syn på vei ut. Mange av oss ventet spent på at de skulle komme tilbake.
Foto: Tim MacDonald
15
Vai Tamaroa
Vai Tamaroa, trailhead til det beste svømmehullet på øya.
Foto: Barbara Hanchard
16
Launch
Etter å ha vært i Mitiaro på slutten av 2012 for konsultasjoner av haihelligdommer, hadde jeg hoppet fra dette stedet en gang før. De andre var glade for å la meg hoppe først for å vise at det var trygt.
Foto: Tim MacDonald
17
veving
På en øy som er så liten som Mitiaro, innebærer enhver leting store muligheter for å bare sitte og snakke med lokalbefolkningen. Denne kvinnen vevde en matte laget av pandanus og satte vakkert fargede bånd gjennom kantene. Hun ville sende den til Rarotonga for å bli solgt i løpet av lørdagsmarkedene.
Foto: Forfatter
18
Mikaela
Dette er 4 år gamle Mitiaro-kjæreste Mikaela.
Foto: Forfatter
19
![75 Steder Så Fargerike Det Er Vanskelig å Tro At De Er Reelle [bilder]](https://i.trendingcountries.com/images/313410/75-places-so-colorful-its-hard-to-believe-theyre-real-pics-j.webp "75 Steder Så Fargerike Det Er Vanskelig å Tro At De Er Reelle [bilder]")
