Expat Life
USA er IKKE et fryktelig sted å bo for folk flest. Men det kan være for folk som har begått forbrytelser i fortiden. I fjor skrev en anonym plakat på nettstedet Quora om vanskene hans med å finne jobber i USA, og hans dilemma om han skulle forlate landet for å søke jobb.
”Jeg ødela livet mitt i en tidlig alder. Jeg begikk og ble dømt for to separate ikke-voldelige lovbrudd (underslag og forfalskning av et økonomisk dokument). Det er 8 år siden jeg sist hadde problemer, og jeg har snudd livet mitt.
Plakaten har fått sin GED, så vel som en bachelor, og han er i ferd med å få en mastergrad i informasjonsteknologi. Men nå, når han søker jobb, får bakgrunnskontrollen forbrytelsen opp, og han blir avvist. Det har til og med vært vanskelig å få bolig.
“Jeg tok forferdelige valg, og jeg vil angre på disse valgene for resten av livet, men jeg er ikke en dårlig person. Tullete? Kanskje, men ikke en ond person. Det er utrolig frustrerende. Hvordan kan jeg komme videre når jeg ikke får en god sjanse til å integrere meg i samfunnet og bli et produktivt medlem?
”Jeg føler at å flytte til et annet land vil gi meg en god sjanse på livet. En del av meg vil se det her i delstatene og håper jeg får en sjanse til å bevise meg selv. Den andre delen av meg vet at jeg ikke vil få en sjanse, og at jeg skal flytte mens jeg fortsatt er semi-ung.”
Svarene er ganske utrolige. Det ser ut til å være en generell enighet om at USA er spesielt utilgivende når det gjelder å tilgi reformerte kriminelle. Kommentator Alan Cohen sa: “Noen forbrytelser betyr bare ikke noe, andre er forbannet. Forfalskning og underslag er de typer forbrytelser som helt ærlig vil begrense din ansettelse for alltid."
Spørsmålet oppstår selvfølgelig: Vil vi ikke at forbryterne våre skal reimilisere seg? Er ikke det ideelle sluttmålet for det strafferettssystemet at hvis kriminelle tjener sin tid, kan de bli forløst i samfunnets øyne? Kommentator Jeff Lee bemerket, "Amerikansk forretningskultur har (feilaktig) vedtatt en 'ikke-forbrytelsesrekord vil bli vurdert' hos mange selskaper, igjen, fordi de kan i dette markedet, og enhver måte å redusere risikoen er nesten alltid valgt."
Mange kommentatorer påpekte (noe feilaktig) at det er vanskelig for forbrytere å få pass. Dette viser seg bare å være delvis sant: forbrytere kan få pass avhengig av forbrytelsen de begikk, og med noen begrensninger. Noen land vil imidlertid ikke gi visum til personer med kriminelle poster.
Når det er sagt, hadde en annen (også anonym) kommentator vært i en lignende situasjon, bortsett fra at han hadde blitt dømt i Storbritannia:
”Jeg har reist og jobbet mye rundt om i verden som bor i Spania, Hviterussland, Argentina, Colombia, Chile, Honduras, Thailand og USA. Det eneste stedet jeg noen gang har reist til og som har presentert et problem med min kriminelle referanse, er USA. Det er det eneste stedet jeg har vært som spør deg om det, og i mitt tilfelle hadde jeg vært ærlig om det, krevd meg å gå gjennom en full visumprosess for hver eneste tur til USA resten av livet..”
USAs manglende evne til å tilgi virker spesielt latterlig med tanke på at 1 av 40 amerikanske voksne i stemmealder har en overbevisning om forbrytelse, og det virker spesielt irrasjonelt at vi ikke gir mennesker som har vendt livet rundt en sjanse til å løse seg selv, og det er grunnen til så mange kommentatorer foreslo at plakaten forlater landet.
Den beste responsen var fra Thomas Clarke, som skrev:
Forlate landet. Start livet ditt på nytt. Jeg har bodd i Thailand i 3 år nå og det å komme utenfor boblen i amerikansk kultur har vært en utrolig øyeåpnende opplevelse. De frie er en illusjon. Jeg elsker USA, men inntil du kommer utenfor det, forstår du ikke frihet …
… Kom deg ut, få perspektiv, start opp et nytt liv et sted drastisk billigere. Det er dritt tonn vestlige utvandrere over hele SE Asia som gjør dette hver dag. Geo-arbitrage, tjene i dollar hvor som helst, tilbringe i drastisk lavere levekostnader i lokal valuta. Du er ung, og du vil alltid være amerikansk statsborger, og du kan komme tilbake så ofte du vil.
Det var selvfølgelig mange andre kommentarer som bemerket vanskeligheten med å bygge et liv i utlandet, fra å huske på lokale forskrifter til å få pass, fornye visum eller håndtere INTERPOL i terroralderen. Men frykten for å forlate landet og begynne på nytt ser ut til å være den mest irrasjonelle responsen for en ung mann som prøver å få livet tilbake på sporet.
