dykking
Foto: Conrad Pfeifer
Sportsdykkere forventer aldri å ha problemer under vann. Men når folk dykker for dypt eller går steder de ikke er opplært til å gå, skjer det ulykker. Dessverre dør dykkere noen ganger.
NÅR FATALITETER OCCUR under is, i huler eller i områder som krever dekompresjonsdykking, er det bare noen få mennesker som er kvalifiserte til å hente kroppene.
Som en regional koordinator for International Underwater Cave Rescue and Recovery, er Conrad Pfeifer en av disse menneskene. En politimann på heltid i Middlesex, Pa., Pfeifer har mer enn 25 års erfaring som hule dykker og instruktør, og har deltatt i hundrevis av dykkere for sikkerhet og gjenoppretting. Selv om dykking er hans lidenskap, sier han at å svare på utvinning er noe han helst ikke trenger å gjøre.
Jeg var så heldig å få tak i Pfeifer på telefonen mens han var mellom skift på stasjonen. Her er et utdrag av samtalen:
Q. Du er en regional koordinator for International Underwater Cave Rescue and Recovery. Hva betyr det?
Som den nordøstlige regionale koordinatoren er jeg ansvarlig for Ohio, Pennsylvania, New York og delstater nord for Virgina. Hvis det er en hendelse som skjer i mitt område, koordinerer jeg utvinningen.
Q. Går du på dykk lenger, eller koordinerer du dem bare?
Jeg har vært involvert i mange dykk, men hvis det er lokale mennesker som er trent og kjent med et område, vil jeg oppfordre dem til å dra på dykket.
Jeg var involvert i gruvehendelsen i Quecreek. På det tidspunktet visste de ikke om gruvearbeiderne var nedsenket i hulen, levende, døde. Så de hadde kalt oss til scenen i tilfelle de trengte en bedring.
Så ja, jeg er fortsatt veldig aktiv.
En rebreather med lukket krets. Foto: tiswango
Spørsmål: Hvordan ble du involvert i teknisk dykking og hulgjenoppretting?
Jeg har vært en sertifisert dykker fra åpent vann siden 1979. Jeg tok en fys. ed. klasse på college, ble mer involvert i dykking og gikk deretter gjennom instruktørnivået. Instruktørnivå kan være en terminus, men jeg spurte stadig “Hva er det neste trinnet mitt? Hva er neste steg?”
På den tiden, som handlet om slutten av 1980-tallet, var Andrea Doria fjellet. Everest av dykking. Jeg fikk teknisk dykking for å forbedre meg selv, med målet å si "Jeg har gjort Everest av dykking."
Når det gjelder hule dykking, hadde jeg en mentor [PADI Regional Manager Stush Doviat] som trodde jeg ville være interessert i det, så i 1984 dro jeg ned til Florida, tok min serie med klasser og ble en hule dykker. Igjen, fordi jeg var den typen jeg er, var jeg ikke fornøyd der, så jeg gikk til instruktørnivå. For å være instruktør må du få opplæring i bedring.
Q. Husker du ditt første dykk da du jobbet med offentlig sikkerhet?
Jeg er fra Pittsburgh, og i elven har de en regatta hvert år. Dette var omtrent 1984. Mitt første dykk var på jakt etter denne båten som gikk 120 mil i timen og brøt seg inn i hundre stykker i 30 fot vann. Vi fant ikke noe.
Spørsmål: Hva får folk i problemer når de dykker?
Åtti prosent er ikke opplært til å være der de er.
Tilbake på 70-tallet var det virkelig ingen formell grottetrening. En av pionerene innen hulldykking på den tiden, Sheck Exley, begynte å gjøre en analyse om hva som drepte mennesker. Den øverste var at de ikke ble trent til å være i miljøet de dykket i.
Den andre var at selv om de ble trent, brukte de ikke en retningslinje, noe som betyr at de ikke forlot brødsmulene. De hadde ingen måte å komme tilbake på. Det neste han kom frem var at de ikke klarte luften ordentlig.
Hvis de ble trent, brukte en retningslinje og hadde luft, ville de gått utover deres dybdekapasiteter. Og selv om de gjorde alt det, noen ganger ville lysene deres slukke.
Foto: Serge Melki
Spørsmål: Synes du at det fremdeles er de fem beste grunnene til at folk får problemer?
Jeg snakket bare med noen av menneskene i [IUCRR] -styret om det her om dagen. Trening, retningslinje, luft, dybde og lys var mantraen for alltid, men det vi finner nå er at det er nesten to til å legge til.
Den sjette ville være solodykning. Det er en pågående debatt i dykkersamfunnet, men faktum gjenstår fortsatt at flertallet av hendelsene som skjer nå er tilbøyelige til solodykkere.
Den siste blir virkelig utbredt og kan bevege seg oppover stigen: folk begynner å komme i rebreathers nå. Folk kommer på rebreathers og det er elektriske funksjonsfeil, eller de er ikke trent på utstyret.
Q. Hvor mange dykk har du fullført?
Jeg har nettopp fullført nummer 3614. For utvinning og sikkerhetsdykk, kommer det hundrevis for meg.
Jeg følger ikke med på hvor mange mennesker jeg blir frisk. Jeg husker visse, men jeg vet ikke nøyaktig antall.
Jeg var den første som så ham bli trukket av bunnen. Her er denne fyren med all denne treningen, og han legger seg på fire stridsvogner i 12 fot vann.
Spørsmål: Av disse gjenopprettingsdykkene, er det noen som skiller seg spesielt ut?
Den som er mest ironisk og tragisk, og som nesten er dum at det skjedde, var da jeg var på et dykkested der det var en inngang til en hule. Dette bassenget var omtrent 12 fot dypt.
Jeg gjør meg klar til å gå inn i dammen, og denne dykkeren går ut med fire stridsvogner på. På 12 fot er det fem eller seks timers pustegass. Han hoppet i vannet og hadde ikke luften på. Han falt ned til bunnen og druknet med fire dykkingstanker. Alt han måtte gjøre var å slå på en ventil og begynne å puste.
Jeg var den første som så ham bli trukket av bunnen. Her er denne fyren med all denne treningen, og han legger seg på fire stridsvogner i 12 fot vann.
Ja, det er noen du aldri glemmer.
En hule dykker manøvreres gjennom en klemme. Foto: tomhauburn
Q. Jeg forstår at din stilling med IUCRR er frivillig
Ja, jeg er politimann på heltid. IUCRR er frivillig, men på en måte er det obligatorisk. Hvem annet [men en trent utvinningsdykker] har bakgrunn for å få noen som har gått i en marmorgruve, 1000 fot tilbake i 150 fot vann?
Det er bare ikke så mange som har så omfattende trening. Vi skylder samfunnet vårt på en måte.
Q. Tror du at hvis du ikke følte at du måtte gi tilbake til samfunnet, ville du gjort gjenopprettingsdykking likevel? Er det noe du bare dras mot?
Nei. Det er det ikke. Jeg er 48 år, så jeg har vært gjennom den 20 år gamle tankegangen om "Jeg må gjøre alt." Jeg har vært en paramediker, og jeg har sett alle tingene der ute.
Hvis jeg ikke var involvert i huledykkersamfunnet eller en huleinstruktør, ville jeg sannsynligvis ikke være så involvert som jeg er, men nå er jeg i styret og i den rettshåndhevende delen av det.
Foto: Serge Melki
Spørsmål: Hvilke råd har du for dykkere som vil gå dypere eller gjøre vanskeligere eller tekniske dykk?
Jeg kommer til å late som du kom til meg som student, fordi jeg lærer alle de tingene. Vel, la meg spørre deg: hvorfor vil du gå dypere?
Studentene mine kan kanskje si at de vil være - og jeg kommer til å bruke dette begrepet løst - en macho-dykker. De sier noe sånt som "Jeg vil bare gå 300 meter." Eller de kommer til meg og sier: "Jeg vil at du skal trene meg i dekompresjonsdykking." Og jeg tenker, hvorfor i helvete vil du bruke to timer i 38-graders dekomprimering av vann?
Jeg prøver å ombestemme seg for å si "Det er noe kult jeg vil se på 250 meter, " i mitt tilfelle Andrea Doria, "og straffen for det er dekompresjonsdykking." Det er en annen tankegang.
Q. Jeg lurte på om du hadde noe ekstra du vil legge til angående dykkeropplevelsen din og din stilling med IUCRR
Vi ønsker at IUCRR ikke måtte eksistere, men det må. Vi ønsker ikke å ringe og gjenopprette noen og føre dem opp fra en hule. Det er fysisk hardt arbeid, og det er vanligvis på det verste tidspunktet, i de verste timene, i det verste været.
Men det er det ikke mange som kan gjøre, og det må vi slags. Det er bare dyrets natur. Vi ville være glade for å aldri fortsette [utvinning], men dessverre gjør vi sannsynligvis fire eller fem i året.
Jeg kunne snakke om det i timevis fordi jeg elsker sporten. Jeg liker ikke å gjenopprette kropper, men liker å gjøre det jeg gjør.
