NOGETT SHOOK WORLD OF MUSIC 9. september. Etter 26 ukers overherredømme ble Justin Bieber kastet fra Youtube-tronen som den mest lyttede og sett musikeren på internett og den meksikanske singer-songwriteren Juan Gabriel tok plass. Gabriels videoer opplevde en økning på 600 prosent og nådde et samlet seertall på 316 millioner mennesker.
Bare en uke før avsluttet et hjerteinfarkt Gabriels liv 28. august, og undergikk Mexico og dets borgere i utlandet i dyp sorg. I løpet av de følgende ukene ble meksikanske medier oversvømmet av informasjon om “El Divo de Juarez.” Som nylig meksikansk innbygger visste jeg ikke om Juan Gabriel før hans død. Og gjennom all den uunngåelige mediebombarderingen, fikk jeg vite at han var et ikon for meksikansk kultur, en av de mest kjente og elsket meksikanske sangere, komponister, musikkprodusenter og skuespillere i dette lands historie.
Det ble også klart at - selv om han aldri deltok på noen Pride-begivenhet og heller ikke støttet LHBTT-samfunnet, var han ansett som en av de viktigste meksikanske representantene for LHBTT-identitet og en skikkelse som har bidratt til en stor aksept av seksuelt mangfold i Mexico. Gabriel snakket aldri åpent om sin seksuelle legning, men all meksikant ville utvilsomt bekrefte at han var homofil. I et av de viktigste intervjuene for Univision i 2002, svarte Gabriel tvetydig på spørsmålet om han var homofil med: "Du spør ikke hva du ser."
Omfanget av Gabriels betydning ble tydelig da hans levninger ble returnert til Mexico fra USA hvor han hadde holdt sin siste konsert.
I et av de viktigste intervjuene for Univision i 2002, svarte Gabriel tvetydig på spørsmålet om han var homofil med: "Du spør ikke hva du ser."
Myndighetene til Ciudad Juarez, der Gabriel vokste opp og ble berømt, har postúmt gitt ham en hederlig tittel, “The Favorite Son”, og navngitt et torg etter ham. Flere byer arrangerte hyllesteventer, med en kulminasjon i hovedstaden, Mexico by, hvor Palace of Fine Arts var vert for legenden aske i to dager. Med tårer i øynene og Gabriels melodier i lufta proppet mer enn 700 000 mennesker seg foran landets viktigste kulturinstitusjon for å få et siste glimt av idolens urne.
Det var en hendelse Mexico ikke hadde sett på lenge. Men bare ni dager etter Gabriels store avskjedsshow fant en annen historisk begivenhet sted.
Hundretusenvis av mennesker samlet seg i gatene i mer enn 120 byer over hele landet - denne gangen ikke for å feire kjærlighet og fred, men for å spre homofobi og diskriminering. Bare i Guadalajara, den nest største meksikanske byen og hovedstaden i Jalisco, forsvarte 70 000 mennesker “det viktigste av samfunnets institutter: ekteskap mellom en mann og en kvinne og en naturlig familie,” som det ble uttalt av deres arrangør, Frente Nacional por la Familia. Selv om kunngjøringen om å delta i mer enn en million meksikanere ikke gikk i oppfyllelse, klarte den å sende en kraftig melding: Vi er villige til å stå opp mot LHBTT-rettigheter.
Dette var også en marsj som Mexico ikke hadde sett på flere tiår.
Det hele begynte for fire måneder siden, da president Enrique Peña Nieto erklærte at alle meksikanere skulle ha en mulighet til å være lykkelige, uansett sosial tilstand og seksuell legning. President Nieto kunngjorde et initiativ der ekteskap av samme kjønn kunne gjennomføres i enhver føderal enhet. Den foreslåtte reformen av den fjerde artikkelen i den meksikanske grunnloven og statlige sivile koder ville garantere rettighetene til personer av samme kjønn til å gifte seg under de samme forhold som heterofile, samt etablere like adopsjonskrav.
Initiativet, kunngjort på nasjonaldagen for kamp mot homofobi, innarbeidet den meksikanske høyesteretts avgjørelse fra juni 2015. Dommen, som ble ansett som en av de store seirene over homofobi i landet, bestemte at enhver meksikansk statslov som bare definerer ekteskap som en forholdet mellom en mann og en kvinne er grunnlovsstridig. Den forklarte at familie har andre sosiale roller enn bare forplantning, og at det er diskriminerende å forhindre ekteskap av samme kjønn.
Demonstrasjonen av demonstrasjoner mot ekteskap av samme kjønn var overraskende, men når du ser på landets historie, kanskje ikke så mye.
I Mexico regulerer hver stat institusjonen for ekteskap på en annen måte i henhold til sin sivile kode. Ekteskap av samme kjønn er legalisert i 11 av 32 føderale enheter (Ciudad de Mexico, Quintana Roo, Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Nayarit, Jalisco, Campeche, Michoacan, Morelos, Estado de Mexico og Colima). Etter Høyesteretts dom ble ekteskap i de lesbiske og homofile samfunn også mulig i alle andre stater, men bare hvis paret fremlegger en domstolsappel (dommeren har en plikt til å bestemme i favør). Likevel, hvis den lykkes, ville presidentens initiativ eliminere behovet for slike rettslige prosedyrer.
Demonstrasjonen av demonstrasjoner mot ekteskap av samme kjønn var overraskende, men når du ser på landets historie, kanskje ikke så mye. I henhold til den nyeste informasjonen som er samlet av Citizen's Commission Against Homophobia Hate Crimes, ble 1.310 homofobi-relaterte drap rapportert i Mexico de siste 20 årene, selv om det reelle antallet er estimert til å være tre eller fire ganger høyere. Disse dataene antyder at Mexico inntar andreplassen i verden i antall homofobi-relaterte forbrytelser, rett etter Brasil.
Kommisjonen bemerket også en økende bølge av vold og aggressjoner mot LHBTT-samfunnet i månedene etter presidentens kunngjøring. Minst 26 personer ble drept på grunn av deres seksuelle legning i de første 6 månedene av 2016, og noen av de grusomste sakene ble begått etter forslaget.
De to massive samlingene - en hyllest til Juan Gabriel og demonstrasjonene mot ekteskap av samme kjønn - er tilsynelatende ikke knyttet til hverandre, men har likevel en dyp betydning som har lært meg en verdifull leksjon: å være homofil i Mexico er slags akseptabelt, så lenge du ikke kreve at dine rettigheter blir respektert, og så lenge du ikke forkynner det offentlig. Og LHBTT-aktivistene jeg har snakket med ser ut til å være enige.
Å være homofil i Mexico er slags akseptabelt, så lenge du ikke hevder at dine rettigheter blir respektert og så lenge du ikke forkynner det offentlig.
Det hele fremgår av hykleriet i disse to hendelsene. Utvilsomt noen sørgende som var villige til å tilbringe natten i kulden og betongen i Mexico City, slik at de kunne være blant de første som kom inn i Palace of Fine Arts og respekterer Juanga - en av de mest populære, men homofile, Meksikanske menn i nyere historie - marsjerte mot LHBTT-rettigheter bare noen dager senere.
Men selv med det hykleriet i bakhodet, kan det hende at arrangørene av anti-LHBTT-marsjene ikke klarer å lage historie på det nivået som Juan Gabriel gjorde.
Frente Nacional por la Familia - sammensatt av mer enn tusen institusjoner i sivilsamfunnet og støttet av kirke og ultrakonservative brøk av høyreorienterte politiske partier - arrangerte nok en demonstrasjon, en mega nasjonal marsj i Mexico by 24. september som burde ha bekreftet borgernes generell avvisning av ekteskap av samme kjønn. I følge organisasjonens rapport var mer enn 400.000 mennesker samlet på hovedstadens gater, men det reelle antallet var mye lavere. I en by med mer enn 20 millioner innbyggere ble bare mellom 15 og 30 tusen demonstranter talt av politiet.
Ved å avstå fra å delta i denne siste marsjen, demonstrerte folk hva statistikken har sagt lenge: at det typiske meksikanske hjemmet, holdt av en gift kvinne og mann med barn, er en myte. Av nesten 29 millioner hjem består bare 40, 7 prosent av gifte heterofile partnere med delte barn.
Så ja, det er håp om like LHBTT-rettigheter i Mexico.
