Selv om årsaken til feminisme har gjort betydelige fremskritt i løpet av de siste åtte årene, faller mye av Obamas arbeid under den vanskelig definerte annenbølgetaktikken, kjent som "bevissthetsheving."
Statistikk er ofte for sakte i gang for at denne typen politiske handlinger skal være betydelig. Og å kalle et nasjonalt toppmøte om kvinnenes tilstand og straffe et konfesjonelt feministisk essay i Glamour Magazine virker gode indikatorer for at vår 44. president lyktes med å øke den nasjonale bevisstheten. Men i kjølvannet av Hillarys nederlag blir jeg påminnet om at antallet kvinner i amerikansk politikk er pinlig lavt sammenlignet med andre industrialiserte land - og påminnet også om at kvinnelige ledere ofte blir referert til med fornavn mens menn, oftere enn ikke, etter familienavn. Våre sensasjonaliserte morgenoverskrifter lover oss at glassloftet er så ugjennomtrengelig som det noen gang har vært.
Les mer: 9 grunner til å kalle deg selv feminist
En kvinnelig president er imidlertid ikke den eneste måten vi oppnår feministiske mål, og ingen bevegelser kan beholde fremdriften uten å ta seg tid til å feire suksessene. Så som oss feminister støtter oss de neste åtte årene og skjerper våpnene våre, her er en kort og ufullstendig liste over noen nyere grunner jeg feirer:
Vi har sett den velfortjente utnevnelsen av to nye kvinnelige høyesterettsdommer
Når dommerne Sonia Sotomayor og Elena Kagan slutter seg til Ruth Ginsburg i USAs høyesterett, har denne retten flere kvinner enn noen gang før. Obama utnevnte også 138 kvinnelige føderale dommere i løpet av de siste åtte årene, som er det høyeste antallet kvinnelige utnevnte som noen president i historien har blitt utpekt. Når vi ser på den raskt skiftende tidevannet til den utøvende grenen og huset, er rettsvesenet fortsatt et grunnfjell - og de to utnevnte Obama fikk lov til å utforme politikken i årene som kommer.
The Affordable Care Act har videre sikret reproduksjonsrettigheter, garantert 20 millioner kvinner gratis prevensjon og gjort ulovlig forsikringspraksis som ville kreve at kvinner betaler høyere premie enn menn
Roe v. Wade og ACA kan begge komme under ild de kommende årene; retten til å velge kan bli skrudd bort fra enkeltborgere i et påstått forsvar av staters rettigheter. Og likevel er halvparten av det ideologiske slaget for kvinner vunnet fordi seksualundervisningen på skolen er oppe og ungdoms fødselsrate er nede. Selv om ingen enkelt sak, til og med en så karismatisk som Obama, kan ta full kreditt for den sistnevnte prestasjonen, viser ungdommene seg å være mer nivåledet enn landets offentlige følelse. Unge jenter er klar over at morsrollen er en av mange roller en kvinne kan strebe etter, og at det er i deres makt å bestemme hvilken av disse de oppnår og når. Vi kan følge deres eksempel og huske at en kvinnes valg aldri har vært underlagt lovgivning, selv når lovgivere mener noe annet.
Kjønnslønnsgapet var et av de dominerende spørsmålene i den forrige valgsyklusen for både presidentkandidater og juniorkongressmenn
Økonomer fra Bush-tiden kan fortsette å bestride vitenskapelige bevis, men omtrent som klimaendringer blir lønnsgapet gradvis akseptert som faktum. I løpet av de siste årene har diskusjoner gått fra benektelse av lønnsgap til spørsmål om hvordan man best kan imøtekomme fordommene kvinner fortsetter å oppleve gjennom hele sitt yrkesaktive liv. I 2014 undertegnet Obama to utøvende ordre i tjenesten for å avslutte eventuelle rester av institusjonalisert kjønnslønnsgap.
For meg har Obama-årene gjort godt med kampanjeløftet om håp, i stor grad på grunn av de gjennomtenkte diskusjonene han fremmer i innenrikspolitiske debatter. Ikke mange ledere kunne ha så dyktig manøvrert temaene vi har sett Obama føre til den nasjonale forgrunnen: kvinner i kamp og seksuell vold på høyskoler - ikke-eksklusive og presserende spørsmål om kvinners rettigheter som ikke fremstår som sådan når de først ble avvist av offentlig gagrefleks.
Disse øyeblikkene av suksess deler selvfølgelig i en tøff undertekst. Hver bragd de siste åtte årene minner også om den ekstremistiske motstanden vi ble møtt med på føderalt, statlig og lokalt nivå; Protestene fra menn og kvinner er fortsatt bundet av gamle verdens kjønnshierarki og døve for den historiske betydningen av kvinners rettigheter. Når kvinner kremmer seg mot ordet feminisme, opphøyer ordet feminin og sammenligner ulikhet med kjærlighet, må vi innse at symptomene på Stockholms syndrom ikke løses av en dogmatiker eller en logiker.
Les mer: 7 måter vi læres sexistisk oppførsel og hva vi kan gjøre med det
Vi må studere Obamas vellykkede initiativer etter å ha feiret dem. Den feministiske bevegelsen, forvirret og divergerende selv om den kan være for øyeblikket, har hatt viktige suksesser mens en feminist hadde det høyeste verv. Nå må vi ikke la dialogen dø. Vi må ikke undervurdere kraften i ordene våre, eller la frykten avskrekke oss fra å kjempe for likestilling der det er bedre.
Det sentrale formålet med den ennå uartikulerte tredje bølgen vil nødvendigvis være bevisstgjøring. Selv om det ikke gir prangende overskrifter eller dramatiske lovopptak, er samtalene vi har rundt middagsbordet, med naboer, ektefeller og venner, føder av feministiske årsaker. De siste åtte årene har vist at vi kan bidra til å få fart på den uunngåelige, langsomme døden av institusjonalisert sexisme der den fremdeles eksisterer i USA - vi kan høre den desperate døden skrangle hvis vi lytter nøye (det høres uhyggelig ut som en over-privilegert hvit mann klynking).
President Barack Obama og First Lady Michelle Obama var de første åpne feministene som satt i Det hvite hus. At det i det hele tatt kan skje er bevis på håp og endring, og for det kan vi feire.
