Helse + velvære
The Mad as Hell Docs 'RV, foto med tillatelse fra forfatteren. Funksjonsbilde: Progress Ohio
"Hvorfor er du sint som faen?"
Spørsmålet ble stilt til et panel av leger i et videregående auditorium i Sequim, Washington.
Svarene varierte, men alle hadde den felles tråden at det nåværende helsevesenet er ødelagt, ineffektivt og korrupt, og at den beste løsningen er universell enkeltbetalerhelsetjeneste.
Rådhusets stilmøte var en slags klesprøve for en liten gruppe leger fra Oregon som kaller seg “Mad as Hell Doctors.” Tidlig tirsdag morgen la legene ut på en landsomfattende turne i deres spesialmalte Winnebago fra 1986. tilnavnet Winnie. Senere samme dag holdt de et rally og et offentlig forum i Seattle, sammen med noe godt gammeldags gateteater.
I løpet av de neste tre ukene vil Mad as Hell Doctors holde pressekonferanser og stevner i over 20 byer over hele USA
Deres destinasjon er Washington, DC, og deres oppgave er å bringe budskapet om universell helsehjelp til en enkeltbetaler til ledere i Washington. Underveis håper de å legge ideen om enkeltbetaleren tilbake på bordet og inn i den offentlige diskursen. De kommer 30. september, for deretter å holde en demonstrasjon 1. oktober på trinnene til Capitol. De håper å få et møte med president Obama, som de skrev brev på forhånd.
Paul Hochfield er legen som leder delegasjonen. Han er legevaktlege som mener at forsikringsselskapene og store farmasøytiske selskaper har utilbørlig innflytelse på helsevesenets diskusjon. "Det jeg er sint på er ikke helsehjelp, " sier han. "Det jeg er sur på er måten vår politiske prosess blir manipulert av industrien."
Dr. Robert Seward, en internmedisinsk lege fra Portland, er sint på at amerikanere går konkurs bare for å prøve å betale sine medisinske regninger. USA er den eneste industrialiserte nasjonen der medisinsk konkurs oppstår med noen frekvens. I følge utgaven fra American Journal of Medicine fra august 2009, ble over 60% av alle konkurser i USA i 2007 delvis drevet av medisinske utgifter.
"Denne studien gir ytterligere bevis på at det amerikanske helsevesenet er ødelagt, " ifølge James E. Dalen, MD, MPH, University of Arizona College of Medicine, Tucson. "Medisinsk konkurs er nesten et unikt amerikansk fenomen, som ikke forekommer i land som har nasjonal helseforsikring. Disse langvarige forkjemperne for et enkelt betalersystem gir oss en annen overbevisende grunn til å jobbe mot dette målet som nasjon.”
"USA er den eneste industrialiserte nasjonen der medisinsk konkurs oppstår med en hvilken som helst frekvens."
Dokumentene til Mad As Hell-legene er enkle: det helsemessige systemet er ineffektivt, kostbart, underlig og umoralsk. Enkeltbetaler er mer effektiv og har vist seg å fungere i andre land. Bobilen deres er emblazonert med logoen sin og langs toppen ordene som oppsummerer deres plassering, "Fjern fortjeneste, kontrollkostnader, sørg for at alle, enkeltbetaler nå!"
Nettstedet deres sier: Vi tror det bare er en måte å kontrollere kostnadene på, en måte å fjerne profittering fra systemet, en måte å gjenvinne omsorgen for våre pasienter, og en måte å være sikker på at alle blir dekket: vi må erstatte vår nåværende betal-eller-dø-system og med et omfattende, offentlig finansiert, privat levert, enkeltbetaler-system som setter mennesker først.”
Legene hevder at et enkeltbetaler-system ville “spare 500 milliarder dollar i året ved å eliminere private administrative kostnader. Disse besparelsene brukes deretter til å lukke det nåværende forsikringsgapet og dekke alle.”
Hva synes de om aktuelle forslag som legges frem i Kongressen? De sier at de er et lappeteppe av mangelfulle forslag som i beste fall er midlertidige løsninger. I verste fall gjør de lite for å gå til roten av problemet, men forlater fortsatt millioner av amerikanere uten helsehjelp.
En av PR-figurene bak Mad As Hell Doctors Tour er Gary Jelinek, som var Dennis Kucinichs presidentkampanjeansvarlig i 2004. "Det slo meg bare at de best posisjonerte menneskene til å snakke om reform av helsevesenet, ville være leger, " sa Jelinek. "De er mellom pasientene og forsikringsselskapene."
Flere nasjonale organisasjoner, inkludert leger for et nasjonalt helseprogram, Health Care Now og Single Payer Action legger deres støtte bak turen. Legene håper å få selskap av en "Care-A-Van" av hundrevis eller til og med tusenvis av lidenskapelige støttespillere som tar med seg egne kjøretøyer når de ruller inn i DC
For å bidra til å bevisstgjøre og engasjere folk, vil legene blogge fra veien og legge ut videooppdateringer på nettstedene deres, Facebook, YouTube og Twitter (@MadDrs). De kaller det "en enestående hybrid av reality-tv og politisk aktivisme."
Det er noen ganger vanskelig å tro at det er andre stillinger foruten det lidenskapelige “Ja offentlige alternativet!” Og “Ingen offentlige alternativer!” -Sang som har definert vår nasjonale helsevesen 'debatt' denne sesongen. I disse dager er det sjelden å høre en tonehøyde for universell helsetjenester for en betaler i mainstream media, enn si en diskusjon om dens fordeler eller mangler. Men det betyr ikke at det ikke er folk som jobber hardt for å holde en enkeltbetaler på bordet og i dagens lys. Det ser ut til at Mad As Hell-legene har organisert en kreativ og synlig måte å bringe noe friskt til den lidenskapelige politiske diskursen om vårt nasjonale helsevesen.
