Reise
Foto: Ahmed Zahid
For det første fakta: Den gjennomsnittlige høyden på Maldivene er fire meter. Og selv den minste økning i havnivået - som er alt annet enn uunngåelig - kan gjøre Maldivene til et moderne Atlantis.
Denne helgens New York Times Magazine inkluderte en fascinerende artikkel av Nicholas Schmidle om Maldivene, den arkipelagiske samlingen på 1190 øyer i Det indiske hav.
I fjor, forklarte Schmidle, valgte maldivianerne den karismatiske 41 år gamle Mohamed Nasheed, en journalist og tidligere politisk fange, til presidentskapet. Nasheeds seier fortrengte Maumoon Abdul Gayoom, som hadde styrt øyene i 30 år.
Foto: muha…
Selv om Gayoom hadde advart verden om at landets borgere sannsynligvis ville bli de første miljøflyktningene hvis klimaendringene ikke ble arrestert eller omgjort, var Nasheed mer dristig i påstandene sine … og begynte til og med å snakke om en plan for å håndtere et slikt scenario.
Rett før han ble innviet i november 2008, erklærte Nasheed:
“… at på grunn av den globale oppvarmingen, ville han prøve å finne et nytt hjemland for maldivianer et sted i verden, på høyere grunn … [og] foreslo å flytte alle 300 000 maldivianere til [enten] India, Sri Lanka, [eller] Australia… [bruker] turistinntekter fra nåtiden for å etablere et suverent formuefond som han kunne kjøpe et nytt land - eller i det minste en del av det - i fremtiden."
Foto: BadrNaseem
Det var et dramatisk forslag, for å være sikker, og et som har fremkalt blandede reaksjoner fra maldivianere. Noen applauderer planen; andre mener trusselen om stigende havnivå ikke er sannsynlig å gå i oppfyllelse i løpet av sin egen levetid.
Selv om det ikke er klart om Nasheed faktisk har tatt noen konkrete grep for å speide ut land i utlandet, formulerte han et annet dristig forslag i mellomtiden, som er ment å tjene som en global oppvarming stopp-gap-tiltak: Maldivene, han har erklært, vil bli det første karbonneutrale landet i verden.
Schmidles artikkel er tynn om detaljene om hvordan en av disse planene ville bli oppnådd, men de tilsynelatende motstridende alternativene om kamp eller flukt som er foreslått av den maldivianske presidenten, reiser fengslende spørsmål om landets fremtid. Og for reisende gir denne nyheten enda større vekt på å besøke og prøve å redde steder som bokstavelig talt forsvinner.
