Kart + infografikk
I 1884 møttes en gruppe europeiske ledere og diplomater i Berlin for å hugge Afrika til tjeneste for deres keiserlige interesser. Mens det hadde vært kolonier i deler av kyst-Afrika i århundrer, betydde nye fremskritt innen våpenteknologi, tog og et flytende forsvar mot malaria at europeiske makter nå kunne invadere interiøret. Storbritannia var på vei inn i høyden av sin kolonimakt, mens den franske 3. republikk og Otto von Bismarck av Tyskland konstruerte hver sine nye imperier. Det som fulgte Berlin-konferansen er kjent som "Scramble for Africa."
Det som ofte blir igjen av vestlige historiebøker er de afrikanske kongedømmene, kalifatene, sultanatene og imperiene som i noen tilfeller hadde eksistert i århundrer. Mest kjent blant dem er Mali-imperiet, som kan ha produsert den rikeste mannen i historien og dekket et område omtrent på størrelse med Vest-Europa. Andre inkluderer det etiopiske riket, som etter å ha knust de italienske inntrengerne i slaget ved Adwa, var den eneste afrikanske staten som beseiret en europeisk kolonimakt. Redd et ti års spenn under 2. verdenskrig, ble Etiopia styrt av det abyssinske keiserdynastiet fra 1270 til 1974, en periode to ganger lenger enn det britiske imperiet.
Kartene nedenfor viser Afrika rett før Berlin-konferansen og hvordan den så ut etter kolonisering. Kontrasten er slående, men Etiopia skiller seg ut som en trassig torn i siden av europeisk imperialisme.
Afrika før sent på 1800-tallet
Foto: ajgloe
Afrika etter kolonisering
Foto: davidjl123 / Somebody500
