Turplanlegging
Akkurat nå er det en flott tid å besøke Santa Barbara. Byen opplever en slags renessanse, med mange utbygginger som snur hoder og forvandler området.
Og selvfølgelig er det maten. Santa Barbara hadde vært på radaren min som et paradis siden mine dager og jobbet med show for Food Network, men jeg forventet ikke å se og smake så mye som jeg gjorde på så kort tid. Mellom mat og vin var det rikelig med smaker for å underholde smakebudene mine og et like antall måter å brenne av kaloriene på.
1. Buzz
Denne vakre strekningen av den kaliforniske kystlinjen har tydelige trekkplaster, men nylig har området nær vannkanten gjennomgått noen store forandringer, som forbinder to av Santa Barbaras mest populære områder: strendene og shoppingkorridoren i sentrum.
Den storslåtte åpningen av Hotel Californian i september 2017 er en stor avtale. Den spenner over tre byblokker i mye som var ledig i 20 år. Den spanskinspirerte fasaden nikker til det originale California-hotellet fra 1925, mens interiøret har en maurisk dekor. I tillegg er det et marokkansk-inspirert spa. Bassenget på taket har forfriskende utsikt over strandpromenaden og Santa Ynez-fjellene; det er et enkelt sted å gjemme seg for dagen. Å være bare noen kvartaler fra vannkanten og skritt til den trendy Funk Zone er en flott påminnelse om at du fortjener en flukt. Dette, sammen med andre spennende utviklinger de siste årene (og mer fremover), gjør det til en varm tid i Santa Barbara.
2. Maten
Santa Barbats matscene er ingen spøk. Deres vekstsesong året rundt gir en sunn tilførsel av ferske lokale råvarer som brensler restaurantbransjen og strømmer over til hyppige bønder. Den beste måten å få en smak for byen er å bestille en turmat. Jeg lot Santa Barbara Tasting Tours vise meg rundt på ettermiddagen og klemte inn seks steder i vår fire timers tur. Vi prøvde på alt fra velsmakende nibbles til søte godbiter, bitt til håndlaget hummerravioli og skjeer av McConnells fine iskrem. Vi har også slukt veganske valnøtt-svartbønne-glidebrytere på The Honey B Kitchen - så bra at jeg ikke savnet kjøtt en gang!
Et av favorittstoppene mine var Chocolats du Cali Bressan. Jeg kan ikke slutte å tenke på de lekre godbitene! Disse håndlagde franske sjokoladene kommer i en rekke morsomme former og smaker. De karamellfylte Buddha Beauties og French Bissous ("kyss") var uimotståelige. Jeg ville tatt en hel koffert sjokolade med meg hjem om jeg kunne.
3. Arkitekturen
Byen Santa Barbara har en viss swagger. Overalt hvor du ser, vil du se de berømte takene i rød flis og hvitvaskede bygninger som gjør denne byen så ikonisk. Det er sjarmerende, for å si det mildt. Etter et ødeleggende jordskjelv i 1925 ble byen gjenoppbygd i den spanske koloniale gjenopplivingsstilen og ble belønnet med en sterk følelse av identitet.
Tinghuset i Santa Barbara County er et lysende eksempel på Santa Barbaras fremtredende spansk-koloniale arkitekturstil, bygget i 1929 og fremdeles et fungerende tinghus. Det er mye å se inne og ute.
Klatre (eller kjør heisen) til toppen av klokketårnet for å ta inn i naturen og beundre de røde flisetakene florerer. Én merknad: dette observasjonsdekket stenger litt tidligere enn resten av komplekset rundt kl.4.45.
4. Funk Zone
Fremveksten av Santa Barbaras Funk Zone gir en unik opplevelse i denne byen. Tatt i betraktning stilen og klassen på State Street, er det hyggelig å se en råere del av byen lage en racket. Dette området var en gang et produksjonsknutepunkt for fiskeindustrien. Nå er det et eklektisk område på 12 kvadratblokker nær vannkanten og øst for State Street som har blitt en interessant blanding av spisesteder, vinsmaking rom, håndverksbryggerier, kunstgallerier, industribygninger og mer.
Jeg våknet tidlig for å vandre rundt til fots, og oppdaget fargerike kunstverk rundt hvert hjørne. Det virker som om lokalbefolkningen har vanskelig for å velge en favoritt, og det gjorde jeg. Langs East Yanonali Street mellom Anacapa Street og Helena Avenue, kan du finne noen fargerike verk av den Los-Angeles baserte kunstneren David Flores, som fikk sin start i julenissen Barbara Når det er sagt, forsvinner disse magiske veggmaleriene når butikkeierne åpner for forretninger, så kom tidlig eller sent.
5. Vin
Santa Barbas omkringliggende vinland byr på mange unnskyldninger for å smake på vinen. Regionen er kjent for sitt mangfold og produserer 50+ druer. Begynnere og elskere vil begge glede seg over å smake langs Santa Barbados Urban Wine Trail, en samling med over to dusin vingårder.
Jeg planla en smaksprøver på Sanguis. Det er litt utenfor allfarvei, gjemt i en industrisone, men verdt turen. De huser smakerommet og produksjonsanlegget deres i et ombygget lager, så jeg kunne spionere på deres produksjonsprosess. Jeg fikk møte hovedmannen selv, Matthias Pippig, som er operasjonsleder og ansvarlig for deres unike småproduksjonsblandinger. Jeg elsket å se at deres kreative sinn kom med navn på deres vinblandinger, hedre musikere, kjendiser eller hva som inspirerer dem for øyeblikket.
6. Taco
En ting du må spise når du kommer til Santa Barbara ix elendige. Det er en gjennomgangsrett. Folk brenner for tacotradisjonene sine, det være seg et hull-i-veggen mamma-og-pop-ledd eller et Taco tirsdag-arrangement. Og folkemengdene stiller de opp med tålmodighet. Med så mange elendige å prøve, og så lite tid, takk og lov Taco Trail vil peke deg i riktig retning.
Apropos elendige, skjerfede jeg flere på Monys Taqueria i Funk Zone. Denne familiedrevne meksikanske matfavoritten hadde noen av de mest kreative og smakfulle salsaene - pistasj, avokado og mango. Mmm! Hver bit var en herlig overraskelse. Jeg anbefaler å komme klokka 11 for å unngå folkemengdene.
7. Utendørseventyr
Av alle ting å gjøre i Santa Barbara, anbefaler jeg å tilbringe litt tid utendørs. Med 300 soldager er det mange muligheter til å glede seg over vannet. Paddle Sports Center har en praktisk beliggenhet ved havnen, og har SUP-brett og kajakker for leie hver time og guidede turer på vannet. Jeg tok meg til vannet med kajakk for en selvstyrt padle, en kjærkommen unnskyldning for å få litt mosjon og nyte det rolige vannet. Du kan se noen havstjerner under kai eller kanskje til og med få øye på delfiner. Jeg forpliktet meg til å besøke sjøløvene på deres favorittnavigasjonsbøye. Da jeg kom dit, tror jeg at de var ute og spiste lunsj.
Rett før jeg returnerte kajakken min, oppdaget jeg en ensom sjøløve som hang rundt fiskebåtene. Mens fiskerne ikke serverte lunsj, var det morsomt å se sjøløven på nært hold, i sin mest optimistiske sinnstilstand.
8. Kreativ innkvartering
Når det gjelder steder å bo, er Wayfarer et stilig boutiquehotell som unikt fungerer som et vandrerhjem i Santa Barbara's up and coming Funk Zone. Jeg likte et privat rom og king size-seng, og skjønte ikke at det var en køyeseng som gjemte seg i den store hodegavlen. Ved andre tanke var det ikke vanskelig å tro etter å ha sett hvordan det ene hjørnet på badet forvandlet rommet til en dusj, med hjelp fra en svingbar glassdør som beskyttet toalettet og speilet mot å få en spray. Fire sovesaler er utstyrt med køyesenger og skap, og tilbyr et rimelig, men likevel stilig alternativ for de som har et budsjett.
Den eksklusive delte kjøkkenplassen var en kjærkommen komfort i hjemmet. Jeg likte bekvemmeligheten av å spise en frokost med selv servering, perfekt for en gal på farten som meg. Gjestene kan også sette seg ved samfunnsbordet og lese avisen og få nye venner. Det fargerike samfunnsområdet, det oppvarmede bassenget og aktivitetskalenderen gjør Wayfarer til den typen stilige samfunnsopplevelser denne verden trenger mer av.
9. Havna
Når du er så nær vannet, er det lett å snakke deg selv inn på en båttur med solnedgang. På gylden time kan du hoppe ombord på Celebration Cruises '70-fots yacht på flere nivåer for en tur langs kysten. Jeg gikk ombord Whisper, en elektrisk båt tilgjengelig for privat charter. Det var overraskende stille, så du virkelig kunne ta inn lydene av å være på vannet og høre dine egne tanker. Det var ren magi da himmelen ble rosa og oransje og refleksjonene i vannet speilet himmelen. For en perfekt avslutning på en flott dag i Santa Barbara.
Alle bilder er forfatterens.
Merk: Juliana var gjest hos Visit Santa Barbara.
