Palmerston Island: Et Av De Mest Avsidesliggende Stedene [PICs] - Matador Network

2024 Forfatter: Sierra Adderiy | [email protected]. Sist endret: 2023-12-22 13:32

Vitenskap

Matador-ambassadør Jess Cramp deltok nylig i en forskningsekspedisjon til Palmerston-atollen, en av de mest avsidesliggende øyer i verden. Dette er del 1 av en todelt serie om ekspedisjonen.

"DET ER NOE … virkelig stort i vannet, " kom den begeistrede samtalen fra en av passasjerene. I kontrast til det dypt blå av det omkringliggende havet, syntes hvalens mage å utstråle ultrafiolett lys mens hun rullet under akterenden til vårt overbelastede, forfengelige charterfartøy som sakte plodded som et resultat av revne seil. I maori-kulturen er hvalen et symbol på beskyttelse og et tegn på sikker passasje over vann, og med dette er tankene hastet jeg for å få et glimt av denne virvlende, lekne skapningen. Skurrende forbi drivstofftrommene, stand-up padlebrett, redningsflåter, dekk, bananbunter, kasser og kjølere bundet til dekket. Jeg ble fascinert av denne hvalen og glemte et øyeblikk advarsler og usikkerheter rundt eventyret som lå foran..

Vi seilte til en tynt bebodd atoll, bare 30-odde innbyggere, med en måneds forsyninger og et team på syv som del av en ekspedisjon for å studere havskilpadder. Atollens siste forskningsekspedisjon skjedde for over ti år siden, utført av et team med en rekke marine forskningsmål. Som med mange øyer i Sør-Stillehavet, er transport og vær de viktigste barrierer for videre forskning.

Palmerston er fjernt, men ikke frigjort for menneskelig innflytelse, og til vår overraskelse er engelsk beboernes førstespråk. Det er ingen butikker, spisesteder, hoteller eller sykehus. Øya hadde ikke sett et forsyningsskip på over ti måneder, og på grunn av begrenset kommunikasjon var vi ikke engang sikre på at de visste om vår forestående ankomst.

Men i skumringen, nesten tre dager etter at vi forlot Rarotonga, ankret vi opp. Det var for sent å navigere i en jolle gjennom den smale passasjen i skjæret til holmene - eller motu som de heter lokalt - for å bli kjent med hjemmet vårt de neste fire ukene. Papa'a, eller folk av europeisk avstamning, har blitt ønsket velkommen når de passerer yachter i århundrer, men det er uvanlig at et team holder seg slik vi planla. Vi hadde tillatelse, men sammen med forskningstillatelser, finansiering, transport, en voldsom følelse av eventyr og, viktigst av alt, tid.

Øya ble først oppdaget av kaptein James Cook i en passerende seilas, og ble oppkalt etter Lord Palmerston. Nesten et århundre senere, i 1863, annekterte en engelsk tønneprodusent og skips snekker ved navn William Masters øya fra den britiske regjeringen og slo seg ned på Palmerston med sine to polynesiske hustruer. Etter å ha lagt en tredje kone til blandingen, ble tre distinkte Marsters (som navnet nå er stavet) født i familielinjer, og skapte styring like fargerik som deres historie.

Jeg kjempet for å holde spenningen i sjakk når natten raskt falt. Landskapet var akkurat det jeg hadde forestilt meg om en avsidesliggende atoll i Sør-Stillehavet, med den månebelyste gløden av bølgende bølger som mistet silhuetter av tettpakede palmer i horisonten. Det var ingen billykter. Ingen skilt, gatelys eller flimmer fra flyvinger som svever over. Bare et teppe med stjerner, noen få planeter, og det enkle lyset fra masten vår, svaiende frem og tilbake med den milde vagging av havet. Vi svevde like utenfor den eneste sanne atollen i de sørlige Cookøyene - mindre enn en kvadratkilometer med total landmasse og en enorm turkis lagune omgitt av en ring av sunt rev. Vi kunne knapt vente med å grøfte fartøyet og slå oss ned.

Vi var her for å studere skilpadder, avskaffe rykter, leve blant våre unike polynesiske verter, og viktigst av alt, lære av vår kollektive naivitet.

Aerial

Palmerston ovenfra. Foto: Ewan Smith

Hawksbill

Det uttalte nebbet gir Hawksbill sin navnebror. Lett identifiserbar sammenlignet med den grønne skilpadden. Dette og alle andre bilder (med mindre annet er nevnt): Shaun Gilmour

Tårn

Nålen, et varemerkespire på Rarotonga. Turgåere kan dyktig slynge seg vei til toppen ved hjelp av noen få tau og store kajoner.

Pause

Sponsede

5 måter å komme tilbake til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel

Becky Holladay 5. september 2019 Nyheter

Cookøyene kan få et maorisk navn for å kutte bånd med kolonialisme

Eben Diskin 5. mars 2019 Nyheter

Russisk vulkan utbryter for første gang på 95 år og astronauter fanget øyeblikket fra verdensrommet

Eben Diskin 28. juni 2019

Passage

Utsikt over Rutaki passasje på Rarotonga fra nålen. De fleste passasjer i Cooks er tilgjengelige for små fiske- og dykkerfartøyer, men har ikke plass til seilbåter eller lastebåter.

Grønn skilpadde

De to vanligste havskilpaddene som finnes i Rarotonga er den grønne skilpadden, avbildet her med et avrundet hode, og Hawksbill-skilpadden, som er kritisk truet.

Sjø skilpadde

Silhuett av en skilpadde som svømmer til overflaten for et pust. Hardshell havskilpadder holder pusten i 30-40 minutter og kan dykke ned 250 meter. De sover under vann i 8 timer.

Hval

Den glødende magen til den nebbhvalen, som prydet oss med hennes nærvær og velsignet reisen vår. Foto: Jason Green

Pause

Nyheter

Amazonas regnskog, vårt forsvar mot klimaendringer, har vært i brann i flere uker

Eben Diskin 21. august 2019 Utendørs

Du har aldri fanget fisk som dette før

Matador Team 30. jul. 2014 Nyheter

Texas har sin største blåbonnetblomstring på ti år

Eben Diskin 13. mars 2019

Avgang

Seiler bort fra Rarotonga, den mest befolkede og fjellrike øya i Cookøyene.

Ut på havet

Rarotonga blekner i det fjerne. Vi vil ikke se henne igjen på fire uker. Foto: Jason Green

Skilpadde

Svømmeskilpadde på Cookøyene. På grunn av den avsidesliggende beliggenheten til kokkene, ble det kjent veldig lite om disse skilpaddene før Pacific Islands Conservation Initiative sitt skilpaddeprosjekt.

Hawksbill

Hawksbill havskilpadde, hvilende på bunnen i Rarotonga. Hvis Hawksbill reir blir funnet i Palmerston, vil det være den første forekomsten av deres hekkende i Cooks.