Reisejobber
Med mindre du bor rett over gaten fra arbeidsplassen din eller jobber hjemmefra i jammiene dine, begir du deg sannsynligvis på en slags dagpendling for å komme deg til og fra jobben din. Du kan komme ut til T-Swizzle på kjøreturen, bla gjennom kattememene på toget eller bruke bussturen for å gå deg vill i en ny roman. Men når flyvertinner og piloter snakker om pendling, er det en annen historie.
Når vi sier "pendle", mener vi ikke å komme til flyplassen. Ikke alle flyvertinner bor i byen de er basert på. I stedet, når vi sier "pendler", snakker vi om flyreisen eller flyvningene det tar å komme fra hvor vi bor til basen som våre arbeidsreiser stammer fra.
Flyvertinner legger minst to bein til hele turen - en for å komme seg på jobb og en for å komme hjem. Vi trenger ikke betale for disse flyvningene til og fra jobb - men vi flyr i ventemodus, noe som betyr at vi ikke er garantert et sted i det flyet. Hvis en betalende kunde ikke kjøper setet, får vi reise på jobb / hjem. Denne typen pendler tilfører et nivå av stress til jobben som ganske enkelt ikke er der når du er basert der du bor. Og likevel vil du møte mange flyvertinner som velger å leve på denne måten.
Så langt som pendler går, er min faktisk ganske enkel. Jeg bor i St. Louis og pendler til Chicago - en flytid på bare rundt 40 minutter. Så langt har jeg lykkes og alltid kommet på pendlerflyet mitt på første forsøk. Dette er ikke alltid normen - jeg kjenner flyvertinner som er blitt tårene når de innså at det ikke var noen måte de ville komme hjem den kvelden. Noen ender opp med å ta forbindelsesfly til en annen flyplass nærmere der de trenger å dra bare for å sitte fast der eller bli roped til å leie en bil på en 14-timers kjøretur. Så langt de ikke klarer å komme seg på jobb, har flyvertinner hos de fleste amerikanske flyselskaper fagforeningsavtaler for å beskytte dem mot disiplin når det gjelder deres pendler.
Å pendle som reservasjonsflyvert er enda mer interessant enn å pendle som en linjeholder som har en månedlig plan for flyreiser. Siden jeg er på telefon, vet jeg ikke hvor jeg skal, eller om jeg skal noen vei når jeg kommer til Chicago. Jeg trenger bare å være der og være forberedt på å komme til flyplassen med så lite som to timers varsel. Jeg blir personlig hos venner i byen i løpet av reservedagene mine til jeg blir oppringt. Andre flyvertinner bruker krasjpadder, som er tom for leiligheter eller hotell spesielt for at flyselskapene skal krasje mellom turene.
Her er et eksempel på hvordan pendling går for en reserve flyvertinne som meg selv:
Jeg våknet kl 04:30 på en onsdag for å komme til flyplassen for en tidlig flyreise til Chicago - jo tidligere desto bedre, fordi folk har større sannsynlighet for å sove og savne flyene sine … tapet ditt er min gevinst som pendler. Jeg kom til Chicago rundt klokka 9 og kom meg med tog til vennens hus. Jeg startet reserveperioden min klokka 14.00 og slappet av rundt til jeg fikk samtalen om en fire dager lang tur rundt kl. 15:30. Jeg fortsatte tilbake til flyplassen og hadde en permisjon i Orlando før to netter til i Houston. Jeg kom tilbake til Chicago på lørdag akkurat i tid for å slappe av og henge med vertene mine. Crew Scheduling bestemte meg for å la meg være i fred for de to siste reservedagene mine, så jeg satte kursen tilbake til St. Louis sent mandag ettermiddag med fem fridager for å se frem til.
Min versjon av flyvertinnenes liv så ikke alltid ut slik. Da jeg begynte, bodde jeg i Chicago. Hvis Crew Scheduling ikke ringte meg, gikk jeg ganske enkelt rundt dagen min hjemme. Jeg kunne sove i hvor lenge jeg ville til reserveperioden min startet kl. 14.00. Da jeg var ferdig med en tur, dro jeg hjem - ikke bare tilbake til en venns hus. Jeg elsker å kunne få tak i vennene mine i Chicago, men det erstatter ikke hjemmets bekvemmeligheter etter å ha vært borte. Den eneste grunnen til at jeg byttet by, er fordi partneren min bor i St. Louis.
Men en ekstra flytur på 40 minutter og en kreativ livssituasjon på deltid er små priser å betale for å leve livet slik jeg vil, hvor jeg vil gjøre det. Flyvertinner tildeles den sjeldne friheten til å bo hvor de vil. Og mens jeg er borte i de seks dagers strekningene jeg er på vakt, er jeg også helt fri uten jobbansvar i fire eller fem dager når jeg kommer tilbake. På en måte har jeg faktisk mer tid til å tilbringe med min betydningsfulle annet enn noen som jobber en 9-5 spillejobb med en to-dagers helg. Jada, du kan være dyster og si at jeg er borte en halv måned, men jeg ser det virkelig ikke slik. I gjennomsnitt har jeg 12-13 dager hjemme i måneden å pakke med eventyr. Jeg ville ikke bytte det for noe.
Neste gang du føler deg mørk når det gjelder en times lang togtur på jobb, husk flyvertinnen som pendler fra en landlig Wyoming-ranch til Los Angeles. Eller den som kjører fire timer fra Ontario til Detroit flere ganger i måneden. Eller min personlige favoritt - flyvertinnen som gjør tobeinsreisen fra Medellín, Colombia, til Fort Lauderdale og deretter Chicago.