Du er endelig hjemme. Du er omgitt av venner og familie for første gang etter måneder på reise. Du føler deg "avgjort". Og du innser plutselig at du ikke føler det så bra med det.
Menneskene rundt deg virker fornøyde i boblen av deres daglige rutiner - pendler til jobb, kommer hjem klokka 5, drar til happy hour - og det forventes at du følger etter. Nå som du har hatt sjansen til å "komme deg ut av systemet ditt", er det på tide å "fortsette med det", gå tilbake til "normalitet", og plukke opp denne strukturerte livsstilen akkurat der du forlot den.
Men for meg var ikke reise noe å oppleve og så legge bort. Det hadde blitt en integrert del av identiteten min, en energi jeg hadde med meg hvert øyeblikk i livet mitt. Så spørsmålet nå var: Hvordan kunne jeg opprettholde identiteten min som reisende, selv mens jeg bodde og jobbet hjemme? Etter et år med forsøk, er det dette jeg har kommet frem til.
1. Opprett et fellesskap av reisende venner
Ingenting gjorde meg ensomere enn å være omgitt av mennesker som ikke kunne forstå opplevelsen min. Det var avgjørende å ha en kjernegruppe med folk jeg kunne utveksle reisefortellinger og snakke om verdiene som reiser innpodet i meg. Jeg brukte nettsteder som Meetup for å minne meg selv om at mennesker med min samme lidenskap for reise eksisterer overalt. Jeg deltok på lykkelige timer i Couchsurfing som kobler reisende i byer over hele verden.
Likevel, merkelig nok, nesten alle de nye reisende vennene jeg har fått det siste året, var allerede bekjente, og folk jeg tidligere trodde jeg hadde lite til felles med. Men ved å bare dele opplevelsen av å ta fri for å reise, fant jeg ut at vi nå kunne koble mer meningsfullt enn jeg kunne med mine nærmere venner før.
2. Arbeid mot et meningsfullt mål
Etter å ha kommet hjem, var det skuffende å gradvis høre at tidligere reisepartnere hadde innrømmet en viss samfunnsforventning de hadde lovet, mens du reiste, for aldri å gjøre det igjen. En venn jeg snakket med i Kathmandu om presset med å bo i en lidenskapelig jobb, meldte seg sammen med selskapet hennes noen uker etter at hun kom hjem. En annen tilsto at han etter sitt «livsendrende år i utlandet» havnet tilbake i den eksakte jobben han hadde brukt reise for å flykte fra.
Mange ganger skjedde dette på grunn av økonomi eller andre manglende midler til å gjøre radikale endringer umiddelbart etter at de kom tilbake. Men hvis du har privilegiet å forfølge det du virkelig ønsker, i hvilken som helst kapasitet, ikke nøl. Disse vennene forlot til slutt jobben sin, byttet karriere, eller begynte i det minste å forfølge en sidehobby eller lidenskap som de tidligere ikke hadde prioritert, og følte seg mer oppfylt på grunn av den. En venn sluttet på en prestisjetung ingeniørjobb for å bli med i Teach for America og begynne å undervise i matematikk på ungdomsskolen. Venninnen min fra Kathmandu endte opp med å fullføre et yogatreningskurs og undervise i hennes hjemby.
3. Betal den frem
Reise tillot meg å være vitne til første gang mange av problemene som verdens borgere takler daglig: utdanningsulikhet, dårlig helsevesen, vold, miljøfare. Etter at jeg kom hjem, virket det passende å donere deler av de resterende reisekapitalene mine til problemene som berørte meg mest mens jeg reiste.
Etter å ha tilbrakt seks uker i Peru, ga jeg til Willka Yachay, en organisasjon som gir utdanning til en urbefolkning i nærheten av Cuzco. Jeg brukte også nettsteder som Charity Navigator for å sikre at jeg donerte til veldedige organisasjoner som fungerer mest effektivt og effektivt med ressursene giverne gir. Å gi tilbake eller holde seg involvert med en sak du anerkjente gjennom reiser er en enkel måte å forbli koblet til opplevelsen din.
4. Fortsett å smi det ukjente
Som reisende syntes jeg det var lett å skyve meg utenfor komfortsonen min i utlandet, og likevel vurdert sjelden å utfordre komfortsonen min hjemme. På reisen sa jeg aldri “nei” til en ny type mat, en ny bar, en ny hobby eller en ny venn. Likevel hjemme, fanget jeg meg tilbake til mine gamle rutiner og sosiale kretser. Jeg måtte minne meg selv på at selv i hjembyen kunne jeg utforske og presse grensene: Jeg kunne besøke en mindre trendy del av byen, presentere meg for folk utenfor min vanlige "boble" av venner, eller bruke en dag på å snakke med fremmede.
I løpet av mitt første måned hjemme ble jeg med på et klatreanlegg, startet samtaler med sommelieren på en lokal vinbar og fant en deilig utendørs Thai buffé i et nabolag jeg sjelden besøkte før. Hvis jeg påsto å savne "eventyr" -delen av å reise, fant jeg ut at jeg kunne lage noe av det eventyret hjemme.
5. Planlegg neste tur
Enten gjennom mindre turer i USA eller kortere stenger frivillighet for organisasjoner i utlandet, har jeg prioritert reise, men jeg kunne: Jeg meldte meg som frivillig til Global Glimpse i Nicaragua. Jeg presenterte på EdTech Summit-konferansen i Sør-Afrika. Nå konsulterer jeg for LEAP-nettverket av skoler i Cape Town. Selv når det ikke er økonomisk eller logistisk mulig å reise konstant, forblir jeg fokusert på reiser som et konstant mål - å spare, planlegge og forberede. Så når muligheten kommer til å slå veien igjen, er jeg klar.
