Foto + Video + Film
Jeg liker å tenke at jeg ikke er så turist når jeg reiser. I New York City ser jeg dem hele dagen, med minst ett kamera rundt halsen, og de tar bilder av bokstavelig talt alt rundt seg. Men når jeg ser gjennom feriebildene mine med Lightroom på datamaskinen min, føler jeg at jeg kan være akkurat den personen - og dette angår meg. Enda verre, med alle disse bildene ser det ut til at jeg har færre minner.
På 1980-tallet reiste jeg til Italia med familien og et pek-og-skyte Kodak 110-kamera.
Selv om ferien var flere tiår, har jeg flere titalls minne om den turen. Jeg husker vår første middag i Venezia. Jeg husker at broren min kastet en Lira i luften som bulket min dyrebare Sony ICF-2010-radio (Ja, jeg reiste med en kortbølgemottaker). Jeg husker at jeg smeltet en Swatch-klokke med en lyspære på et hotellrom. Jeg husker post-Pink Floyd konsert fyrverkeri sett fra taket på hotellet. Jeg husker den rolige roen og følelsen av patriotisme på den amerikanske militærkirkegården som vi snublet over i Nord-Italia.
Hvis du ser på fotoalbumet mitt fra den turen, har jeg ikke bilder av noen av disse øyeblikkene. De eksisterer bare i hodet mitt, men de er så håndfaste at hvis jeg kunne male, kunne jeg overført disse minnene til lerret. De lever, i dag, i mitt sinn øye fordi jeg var der og til stede.
Kontrast dette med de nylige europeiske turene mine for en nylig fanget digitalt for bare noen få år siden. På hver tur tok jeg tusenvis av bilder. Tusenvis. Tenk på det. Jeg tok eksponentielt flere bilder på disse turene, og av en eller annen grunn har jeg eksponentielt færre minner.
"Med alle disse bildene ser jeg ut til å ha færre minner."
Faktisk er minnene mine så vage at jeg ikke kan fortelle deg hvor mange av bildene mine er, med mindre jeg ser på hele filmstripen og deler ferien sammen kronologisk. Jeg har til og med bilder av bygninger som er teknisk nøyaktige. Skarp, godt sammensatt, visuelt interessant. Men jeg kan ikke fortelle deg noe om strukturen, eller urovekkende hvor den er. Generelt sitter jeg igjen med vakre fotografier av vakre steder, ikke øyeblikk. For alt jeg vet skjedde øyeblikkene da jeg var for opptatt med å se gjennom kameraet.
Jeg ser noe jeg liker, og så snart jeg har tatt et bilde av det, sier hjernen min: "Det er ingen grunn til å oppbevare det i minnebankene dine nå som det trygt er lagret et sted."
Forskning viser at jeg ikke er alene her. En fersk rapport fra Linda Henkel, fra Fairfield (CT) University of Psychology Department, deler resultatene fra to studier om det som nå kalles “effekten av fotograferingstap.” Studien, publisert i tidsskriftet Psychological Science, viste enormt forskjellige erindringsevner mellom grupper av museumsgjengere som tok bilder av utstillinger, ikke tok bilder eller bare fotograferte detaljer.
Forslaget? La kameraet ligge hjemme.
Yikes.
Jeg er en fotograf. Jeg elsker å "se" fotografier. Jeg elsker å fotografere det jeg ser. Jeg liker også å dokumentere reisene mine med fotografier. Men nå innser jeg at jo mer jeg dokumenterer, jo mindre husker jeg. Bør jeg virkelig la kameraet ligge hjemme?
Det kan være løsninger. På National Geographic Photography Workshops hvor jeg har hjulpet, understreker instruktørene alltid at reisefotografering kan gi deg sjansen til å møte interessante lokalbefolkningen, snakke med dem, bli kjent med dem og så ta fotografiet deres. Jeg tror dette strekker seg langt for å skape minner for bilder, i stedet for bare å ta bilder av monumenter og statuer og postkortbilder med naturskjønn utsikt. Selvfølgelig er det plass på minnekortet ditt for postkortbildene.
En annen ting jeg har gjort for å bevare minner er journalføring. Da jeg dro til sjøs i den amerikanske marinen og Merchant Marine, førte jeg en journal som beskrev mitt daglige liv om bord på skip. Et kamera var ikke til stede da jeg tilfeldigvis la ned en 500 kilos bombe på flydekket til USNS Shasta. Og det var beksvart mørkt da flere titalls smuglere i hurtigbåter traff broen til APL-presidenten Adams med grønne lasere en natt som passerte Hormuz-stredet, så det er ingen bilder av smuglerne eller laserne, men jeg tok et bilde av målene på radaren med min iPhone. Å skrive lar meg frigjøre harddiskplass i hjernen for nye minner. Jeg synes at enda bedre er det å kombinere skriving med fotografering en enda bedre måte å holde minner i hodet mitt og tillate nøyaktige erindringer år senere.
Mens jeg har skrevet dette, har jeg prøvd å huske noen av de feriene jeg mistet for søkeren og kameraet. Det smerter meg at jeg knapt kan huske mange av detaljene om disse turene.
I det minste har jeg fotografiene.
