Spirits + cocktails
I 1889 ble John Power & Son Irish Whiskey det første brennevinsselskapet i verden som laget miniatyrflasker. Det var 63 år før det første kommersielle jetflyet, 85 år før den første hotellbaren, og rundt 125 år før alle begynte å lage oppstyr om ørsmå cocktail-sett. Disse reiserelaterte oppfinnelsene har alle to ting til felles: De er avhengige av en eller annen form på miniflasken, og de kan alle takke et historisk driftig whiskymerk med berømte tørste private transportarbeidere.
Det er to historier for hvordan miniflasken startet. Den første er at inspirasjon kom fra trenermennene som ferjet Power-familien rundt Dublin og omliggende eiendommer. Kuskene skulle bære en liten kolbe på sine reiser, akkurat nok til at en svale med whisky kunne holde dem varme uten å få dem beruset. Med disse mennene i tankene ble en liten reiseklar flaske oppfunnet.
Den andre historien er at den utrolig velstående Power-familien ønsket å gi destillasjonsarbeidere en måte å nippe til produktet de jobbet med. Irsk whisky var noe av den dyreste whiskyen i verden den gangen, og var ikke rimelig med selv de beste arbeiderklasselønnene. Mini-flasker gjorde smakebiten av whiskyen tilgjengelig for alle i stedet for bare godt.
Foto: Powers Irish Whisky
Det er vanskelig å analysere sannheten om noens motivasjoner etter mer enn 130 år, spesielt når du tar hensyn til den irske tilbøyeligheten til historiefortelling. Jeg har sittet på pubber i Dublin og lyttet til sagn og historier fylt med detaljer som får meg til å pause og lure på om det er for godt til å være sant. Jeg ville tenkt det samme om miniflaskenes inspirasjonsbusser hvis den ikke ble fortalt meg av Carol Quinn, arkivisten for Irish Distillers. Hun snakket på Irish Distillers-kontoret i Midleton, County Cork, og la ut artefakter og dokumentasjon for hver historisk fotnote hun fortalte meg mens hun forklarte den hundre år gamle historien til Power-familien. Quinn er ikke noen som tåler pynting.
Ideen om å bruke coachmen og deres svelger av whisky som inspirasjon er heller ikke så langt ute. Powers refererer til de tre trenerne som bemannet hver vogn - en sjåfør og to assistenter, en i ryggen og en i fronten - med tre pregede svelger på hver flaske (fugler, ikke drikker trener, selv om det igjen er et nikk til svelgene av whisky). Svalene kan selvfølgelig også representere de irske svelgene som vandrer til regionen hvert år rundt destillasjonstid. Det virker som om hver historie i Irland er en del underholdende historie og en del hard sannhet.
Uansett hvor inspirasjonen kom fra, er det ingen som benekter at den endret måten verden drikker på.
Den første kommersielle miniflasken
Foto: Powers Irish Whisky
Powers (apostrofen falt fra merkenavnet i løpet av årene) var et av de første destilleriene i Dublin som flasket sin egen ånd i 1886. Før det ble all brennevin solgt av fatet til pub eiere og mellommenn som enten ville selge direkte fra fatet eller flaske det selv - noen ganger etter å ha vannet whiskyen ned litt. Powers 'flaske whisky ble sertifisert rett fra kilden og identifisert av en gullmerke med signatur diamant P-logoen som den som ble funnet på flasker i dag.
Powers utvidet tappeaktiviteten i 1889 da den flyttet fra destilleriet på John's Lane til et større rom på Drury Street. Det er her minien, kjærlig kalt Baby Power, ble født. Den korkede flasken hadde 71 milliliter (rundt 2, 5 væske gram). De var for små til å kunne åpnes med en tradisjonell korketrekker, så hver og en kom med en minisk korketrekker for å slå toppen uten å gjøre noe rot.
Foto: Powers Irish Whisky
Baby Power var ikke den aller første små flasken brennevin i verden, og det er ikke en vanskelig dato når brennevinsselskaper laget minis til ikke-kommersiell bruk. Selgere pleide å ta med små flasker som prøver til bar- og tavernaeiere på 1800-tallet, selv om prøvene bare var for selgere og barseiere. David Spaid, eieren av et magasin kalt The Miniature Bottle Collector som publiserte fra 1974 til 2005, fortalte på e-post at han har en flaske i samlingen sin datert til 1862. Andre samlere han har møtt, har lignende aldre.
"Det er generelt akseptert blant miniatyrflaskeoppsamlere at de første merkede miniene ble laget på 1890-tallet, " skrev David Smith, koordinator for Miniature Bottle Library, via e-post. “Datoen din fra 1889 passer med dette. Det kan ha vært (sannsynligvis var) pregede flasker uten etiketter før 1890-tallet, men sannsynligvis bare noen få år før. Det var absolutt miniatyr keramiske kanner som forhåndsdato glassflasker. Disse kommer fra både Skottland (crocks) og mye fra USA.”
Grunnen til at mindre flasker ikke ble produsert i stor utstrekning er enkel: Moderne mekanisert glassproduksjon er en relativt ny oppfinnelse.
Det var først på midten av 1800-tallet at deler av glassflaskeproduksjonsprosessen begynte å mekanisere seg og prisene på flasker begynte å falle. De første patentene for halvautomatiske flaskefremstillingsmaskiner var i 1859 og 1861, skrev Peter Schulz i sin bok Baffle Marks and Pontil Scars: A Reader on Historic Bottle Identification. Maskinlagde flasker begynte å bli mer vanlig innen 1886, skrev han.
Foto: Powers Irish Whisky
Disse maskinene tok fremdeles mye arbeidskraft. Et papir utgitt av Federation of Historic Bottle Collectors bemerker at det tok tre dyktige arbeidere og to ufaglærte gutter for å operere. Først i 1903 ble den første helautomatiske flaskemaskinen oppfunnet av en amerikaner ved navn Michael J. Owens.
Den ekstra kostnaden og innsatsen for å produsere Baby Powers var verdt det. Dublinere og alle som hanklet etter en liten smak av whisky, var så kjent med de små Powers-flaskene at for en tid tilbake ble hver mini kalt en Baby Power. Det var ikke uhørt, sa Quinn, for noen å bestille en "Baby Power of gin."
Babykraften lever videre
Foto: POWERS Irish Whisky / Facebook
Du kan se det originale tappeanlegget der det hele startet for deg selv i Dublin. Det som en gang var Foreign Export Hall i 1889, er nå The Market Bar, en gastropub og tapasbar med høye buehimling og spanskinspirerte små tallerkener (pluss en full bar, selvfølgelig). Market Bar er en del av det som er kjent som Powers Quarter, en samling av seks barer i Dublin innen gangavstand fra det originale John's Lane Distillery som forteller historien til merket.
Naboen til The Market Bar i samme tidligere tappeanlegg ligger en bar som heter Idlewild. Glassmaleriet har en diamant P innebygd, bare en av måtene baren hyller historien til. For alle reisende som har hatt glede av en svale med whisky fra en liten flaske, tilbyr Idlewild drinker både trøstende og originalt. Minis som en gang var tappet her serveres nå sammen med cocktailer laget med Powers, slik at du kan legge litt ekstra til drinken din hvis du foretrekker det.
Det er umulig å si når miniflasken ville tatt av uten suksessen til Baby Power. Salget av størrelsen føles uunngåelig nå, og det er vanskelig å forestille seg en verden uten at minis fyller hotellkjøleskap, holder flypassasjerer mette og fyller husene til samlere.
