Fortelling
Alle bilder med tillatelse fra Sukanto Debnath.
Fra vaskeriene i Kolkata til Korangal-dalen er dette reiseskildringer som avslører litt av den vakre kampen.
Mye av reiseskriving er markedsføring, som er skreddersydd for å lokke deg til "uoppdagede perler ved stranden." Det er ingenting galt med denne typen reiseskriving - det er bare penger å snakke - men baksiden av sjangeren er mye mer interessant.
De beste reiseskildringene har ingenting med ferier å gjøre. I stedet er de historier som skaper en følelse av empati og forståelse mellom kulturer.
På det aller viktigste, kan reiseskriving få oss til å bry oss om mennesker som bor et hav borte, gjennom historier som "mens de er forankret på et bestemt sted, resonerer med mennesker overalt."
Den mest verdige reisefortellingen, for meg, er historien som nærmest ble tauset, sannhetens kulehorn talte mot makten, en jevn resitering av fakta som strekker seg utenfor murene til totalitarisme og fattigdom.
Jeg liker reiseskriving som slår oddsen.
Foto av Sukarno Debnath.
1. A Woman Burns av Robert Cohen
Noen ganger slår Robert Cohen meg av. Veteranjournalisten og NY Times op-ed spaltist gjør ingen hemmelighet om hans nostalgi i dagene da elitekorrespondenter fløy første klasse og drakk champagne.
Men som denne historien om en kvinne som uløste seg for å protestere mot beslagleggingen av sitt hjem av den kinesiske staten, har Cohen fortsatt fått sine prioriteringer rett:
"Jeg holdt på datteren min, som er under ett år gammel, og de slo oss med blyrør, " sa hun til meg. Datteren min falt på meg, og de sprayet dette sviende stoffet i øynene våre. Så tok de tak i barnet mitt, og de sparket meg i bena og ryggen. Jeg ville rope, men jeg kunne ikke, jeg lå på bakken og ristet, og jeg hørte dem si: 'Ta mobiltelefonene sine!'”
2. Foreslått Dam til Flood Burma, Powering China av Ryan Libre
I fjor tilbrakte jeg og Ryan Libre en måned i territorium kontrollert av Kachin Independence Organization, en uavhengig politisk enhet i nordligste Myanmar som er motstander av den burmesiske militære regjeringen.
I år tilbrakte Ryan en måned undercover i den delen av Kachin State kontrollert av det burmesiske militæret. Hans historie, om bønn motstand mot et kinesisk-finansiert hydro-dam-prosjekt, illustrerer situasjonen til ufremførte ofre for utvikling.
3. The Long Walk av CJ Chivers
Ingen kommer nærmere fronten av USAs krig i Afghanistan enn Christopher John Chivers, valediktorian ved Columbia School of Journalism og utdannet ved Army Ranger School.
Hans sendinger fra Marja-offensiven er slående i detaljer og nærhet til voldelig død, men Esquire-historien “The Long Walk” minner om det beste fra Tim O'Brien, og kommer til den slipende kjernen av en brutal, kompromissløs krig.
Nå vil jeg lese en sending fra bak Taliban-linjene.
Foto av Sukanto Debnath.
4. Fremskritt i det pågående slaget med Machismo av Sarah Menkedick
Jeg har en enorm respekt og beundring for Sarah Menkedick, en utrolig hardtarbeidende og oppfattende forfatter med base i Oaxaca, Mexico.
Sarah har påtatt seg hoveddelen av redaksjonen i Matador i utlandet og reiser ofte til steder som er så forskjellige som Nagoya og London, men hun finner fremdeles tid til å skrive gjennomtenkte, lidenskapelige fortellinger om eks-livet i Mexico.
5. Being There av Lizzie J. Martin
Lizzie er deltaker i det første Bridge Year-programmet som tilbys av Princeton University. I over 6 måneder har hun og andre fremtidige Princeton-undergradser bodd og arbeidet i Varanasi, en hellig by på Ganges i Nord-India.
Å bo i India gir perspektiv på hva det vil si å være til tjeneste for verden. Noen ganger, som denne historien illustrerer, er det den mest anstrengende oppgaven som inneholder de dypeste leksjonene.
