Sex + Dating
I løpet av timer ville han være mannen min.
Sent på morgenen, på vei tilbake fra bredden av porta-potties klokka 08:30 & Mælkebøtte, så jeg opp for å se en svart røkring, som sakte steg over den støvete horisonten. Jeg stakk av av sykkelen min, demonterte klumpen i sølvkampstøvlene mine mot den harde pakken og lente den mot rosa, pelsdekket PVC-rør.
Jeg ble for distrahert av himmelen til å legge merke til ham - en barfot gutt i oransje thailandske fiskerbukse og ingen skjorte. Han var slank, mager, med et rot av brunt hår og fulle, sprukne lepper. Han sto ved siden av meg, skuldrene rørte.
“Gal, er det ikke?”
Jeg lurte på om han snakket om dette stedet - der morgenene blandes om kvelden til ettermiddager og midnights, eller om de rare røykringene.
Han pekte, “Jeg tror de kommer fra en kunstbil. Eller den lille kinoveien der ute i dype spill. Jeg dro dit i går kveld, så på Singing in the Rain og fant en boks med Red Vines under setet.”
Vi satte oss på sofaen midt på veien. Det var en vei uten biler, men snarere en prosesjon av sykler, trehjulssykler, unicykler, steampunk blekksprutmobiler, jenter med lodne støvler og topp hatter, skjerf og hula-hoops. Branndansere tente på seg mens de gikk forbi, et par holdt hender og hoppet bakover.
Han fortalte meg sin filosofi om livet, om døden, om lykke, om barndommen hans i New York og hans flytting til Dallas, før han fortalte meg navnet sitt. Jamie. Tre timer gikk, deretter fire. Jeg kysset ham. Dette ville være vår lekeplass å utforske, og når natten nærmet seg, våget vi oss ut på lekeplassen sammen.
"Hvorfor gifter du deg ikke? Du lager et vakkert par også. Det virker som om du har vært sammen hele livet."
Ved Opulent Temple danset vi til dyp bassmusikk, brannutbrudd og hundrevis av ekstatiske kropper dekket av glitter, svette, pels, klebrig sølt rom og hva annet. Han lånte sjonglerende baller av en fregnet blond gutt i en tigerdrakt, snurret og kastet dem i lufta. Jeg lo, fri og lett.
Vi fant en trampoline utenfor esplanaden. Beina mine ristet, men vi hoppet uansett. Jamie tok hånden min og vi fortsatte å hoppe, til vi begge kollapset under varmen og den lange dagen. Jeg spredte ham rett der på trampolinen, reiste hodet mitt i nakken og pustet inn lukten hans. Han pakket begge armene rundt midjen min. Vi lå der, sov til solen begynte å komme opp.
Ved siden av slo en margarita-bar på Jimmy Buffet. Zed, bartenderen, hadde lilla hår og en ødelagt kokosnøttebh. Jeg pakk koppen ut av karabinen til ryggsekken, og han skjenket meg en jordbærdaiquiri. Jamie hadde et skudd med rett tequila. Vi satte oss i hengekøyen ved siden av margaritabaren og skrek komplimenter til de forbipasserende.
Et par som holder hender, løp forbi, kledd i hvitt. Vi ropte: “Du lager et vakkert par!” De smilte og snudde seg tilbake.
“Vil du komme med oss til Elvis-kapellet underveis? Vi er på bryllupsreise her ute og vil gifte oss på nytt på playa! Kom vitne til bryllupet vårt!”
Seremonien var kort og nydelig. Vi samlet oss i det bittelille lerretet og kapellet med tre vegger mens Elvis fikk dem til å resitere sine løfter, alle “Blue Suede Shoes” og støvete tårer. Jeg holdt Jamies hånd stramme, klissete håndflater og alt. Vi jublet da mannen kysset sin allerede-brud.
De spurte oss: "Hvorfor gifter du deg ikke? Du lager et vakkert par også. Det virker som om du har vært sammen hele livet."
Det føltes som om vi hadde det. Vi signerte navnene våre i gjesteboken; Jeg så at han hadde skrevet "Jamie Blietz."
Jeg pirket ham med et sidesmil, "Hei Jamie, det er veldig søtt av deg å allerede ta navnet mitt, men du stavet det feil!"
Han så forvirret på meg. Det gikk opp for meg at det ikke var noen måte for ham å kjenne etternavnet mitt på; Jeg hadde ikke fortalt ham det. Jeg så tilbake på ham, lente seg og skrev sakte, bevisst, "Carly Blitz."
Hvis det noen gang var en tid å stole på skjebnen, så det ut for meg her på Burning Man, med denne mystiske gutten hvis navn nesten var mitt, med den smilende Elvis og kjærligheten til den strålende fremmede seremonien fremdeles frisk - dette var det.
To drag-dronninger trakk meg inn i ryggen, der hengere med kjoler, hatter og slør hang på et pop-up-stativ, og begynte å trekke en grov rosa tyll ballkjole over hodet mitt. De snurret meg rundt; kjolen manglet ermet og pusten min ble grunt. Unzip. Den ene av dem fikk meg til å gå inn i en annen kjole, mens den andre holdt et gammelt smijernspeil.
Det var krem, helt blonder, med hettehylser og en havfrue hale, og passet perfekt over hoftene, sank i midjen og dyppet av skuldrene. Jeg børstet av støvet, og de svevde et langt strimlet slør over håret mitt. Et øyeblikk for å fikse fjærøringen og flekkete turkis krigsmaling fra da jeg forlot leiren for 20 timer siden.
Er det her kjærlighetshistorien min skulle begynne?
Jeg kom rundt og gikk inn i kapellet fra fronten, en drag dronning på hver arm. Tastaturisten begynte å spille “Only Fools Rush In.” Vi lo. Jamie stod ytterst i kapellet ved siden av Burning Man Elvis. Jeg tok tre skritt og var ved hans side.
"Vi er samlet her i dag …"
Rommet var tildekket i et tynt lag eterisk støv. Jeg lurte på om dette var en drøm, senket øynene under sløret.
"Tar du, Carly, denne kule katten, Jamie, som din gubbe ektemann (uh he-uh he)?"
Jeg skimtet Jamies disige øyne gjennom tyllen og holdt blikket stødig. Han så tilbake på meg med sin vippede topplue og et uendelig glis. Er det her kjærlighetshistorien min skulle begynne? Så rart.
"Jeg gjør."
Han gjorde. Vi kysset, og hendene mine ristet igjen.
Vi danset alle og hopet oss ut av kapellet inn i lekens tidlige morgenlys, lo og klemte.
Jamie og jeg kom tilbake til leiren hans med håpefull entusiasme fra ekte nygifte, vi krøp inn i teltet hans og famlet med skinnvester og støvler. Han var usikker, blid, så jeg trakk ham ned til meg med knyttneve og presset leppene mine på hans, hardt.
To dager senere slo vi ned leiren og begynte å si farvel. Utveksling av tall virket rart, som om ingen av oss hadde tenkt på dette øyeblikket. Og det hadde vi ikke gjort. Hvert øyeblikk der ute i ørkenen ser ut til å vare evig, fremtiden er stadig disig med lekestøv.
Tilbake i standardverdenen lot vi til å begynne med å gå gjennom bevegelsene til et forhold på lang avstand. Jeg bodde ved telefonen, ventet på den melodiske bjellen i tekstmeldingene mine. “Hubby,” ville jeg spøke med - “Kone,” ville han svare. Vi spilte en versjon av landet rundt, men det var ingen trampoliner og margarita-barer, ingen brannpustende blekksprut eller improviserte Elvis-kapeller.
Jeg bestilte et fly for å besøke ham i Dallas.
Han måtte jobbe mesteparten av helgen. Jeg pakket undertøy han ikke var interessert i, hadde visjoner om dager å snakke, leke i sengen, koke ham sjokoladepannekaker og blande Bloody Mary om morgenen. Det var ingen mat i kjøleskapet, to ensomme Red Bulls og forskjellige glass med sylteagurk. En frossen pepperoni-pizza fra Chicago som han reddet.
Jeg dro ut den dagen mens han var på jobb, hentet biff, gigantiske fersken og burrataost fra bondemarkedet. Jeg utforsket Dallas, følte meg desorientert og klissete. Han satt ved datamaskinen, distrahert, mens jeg lagde middag til oss. Jeg satte meg på fanget, armen drapert over nakken og ryggen, "Jeg er glad du er hjemme, Hubby, " sa jeg til øret hans med et coy smil.
"La oss gå ut til barene og drikke, " hoppet han brått opp og slo meg på gulvet.
Vi holdt hender som gikk til baren, Jamie spratt halvhjertet rumpa etter noen øl. Jeg fniste, men det fanget meg i halsen. Vi ble full og sovnet på sofaen den kvelden.
Jeg dro hjem tidlig neste morgen. Tekstene og telefonsamtalene om kvelden begynte å avta og drømmene om playa begynte å visne, til de var så svake at jeg begynte å lure på om de noen gang virkelig skjedde i det hele tatt.
