For et par år siden satt jeg på et fly. Jeg var på vei hjem til DC etter å ha besøkt familien min i Utah, og utsiktene til å gå tilbake på jobb fikk meg til å føle meg syk på magen. Kanskje du kan forholde deg.
Jeg hadde ikke så mye som skjedde i livet mitt den gangen. Jeg våknet, gikk på jobb, gikk på gradsskole, tok meg av hundene mine, og gikk deretter ut foran TV-en bare for å gjenta denne rutinen dagen etter. Jeg var 23 år gammel og livet mitt - trygt og behagelig, sikkert - var kjedelig.
Hvordan skjedde dette? Når jeg vokste opp, fortalte voksne meg ofte at jeg var virkelig moden på min alder, men dette var første gang jeg ikke følte stolthet over det utsagnet - jeg følte meg bare gammel. Livet mitt fikk Golden Girls til å se bra ut.
I det minste måtte de ha ostekake-chats sent på kvelden …
Det er en scene i en episode av House der den gode legen velger, av 40 søkere, hvilke som kommer til å gjøre det nye teamet hans. En kvinnelig kandidat, fornærmet og forvirret av hans nektelse av å velge henne, sier til ham:”Jeg gjorde ingenting galt. Andre mennesker var skrudd opp, det gjorde jeg aldri. "Og han svarer, " Andre mennesker tok sjanser."
Han kunne ha snakket med meg. Jeg gjorde ikke noe galt; problemet var at jeg bare ikke gjorde mye av noe.
Jeg ønsket å leve et liv verdt å skrive om. Men det tok meg litt mer tid før jeg begynte å finne ut hva det betydde. Donald Millers bok A Million Miles in a Thousand Years var en instrumentell del av den prosessen.
Det er litt tregt å starte, men hold deg fast. Du vil tenke annerledes om livet ditt før du er halvveis gjennom.
Don hadde skrevet et populært memoar som fortsatte med å selge et heftig antall eksemplarer. Da to produsenter kom og banket på døra for å gjøre den om til en film, begynte han å tenke på hvordan elementer som gjør en minneverdig film eller historie er de samme elementene som kan gjøre et liv meningsfylt. Resultatet er A Million Miles 1.
Mer slik: Åpne brev til sjefen din når du avslutter jobben for å reise
Han nevner hvordan ingen vil huske en film om en fyr som jobbet i årevis for å endelig eie en Volvo, men allikevel bruker de fleste livene på å slave bort for materielle eiendeler som gir liten - om noen - oppfyllelse. Han inviterer leserne til å forestille seg seg selv som hovedpersoner i sin egen livshistorie (som de er), og til å spørre hva slags karakter de viser for verden. Han sier,
Hvis livets punkt er det samme som poenget med en historie, er poenget med livet karaktertransformasjon … i nesten hver historie, blir hovedpersonen transformert. Han er en dust i begynnelsen og fin på slutten, eller en fei i begynnelsen og modig på slutten … Og hvis historien er avledet fra det virkelige liv, hvis historien bare er en kondensert versjon av livet, kan livet i seg selv være designet til å endre oss, slik at vi utvikler oss fra en type person til en annen.
Hvis du tenker på det, er historiene vi pleier å like best som The Shawshank Redemption, der karakteren kryper gjennom dritt (i dette tilfellet bokstavelig talt) og kommer rent ut på den andre siden. Det ville ikke være en god historie om alt bare ble overlevert helten. Det ville ikke være en god historie om karakterene bare satt og gjorde ingenting. Ville du sett Ringenes herre hvis Frodo hadde fått den ene ringen til Mount Doom ved å spille et videospill på soverommet hans? 2
Tolkien visste: Enkel reise er aldri interessant eller inspirerende.
Så får vi hjertene våre bastet inn og egoene våre blir revet i stykker. Vi blir brutt sammen slik at vi kan bygge oss opp igjen.
Don siterer den beryktede manusforfatteren og foreleseren Robert McKee, som sier, “Du må ta karakteren din til et sted hvor han bare ikke kan ta den lenger… Å skrive en historie handler ikke om å gjøre dine fredelige fantasier til virkelighet. Hele poenget med historien er karakterbuen … Du fører karakterene dine gjennom helvete … Det er den eneste måten vi endrer på."
I stedet for å få meg til å tette hundene mine nærmere og nå den nærmeste komfortmat, hadde denne boken en interessant effekt på meg. Ikke bare fant jeg Dons egen karaktertransformasjon inspirerende, jeg fant ut at det endret perspektivet mitt på livet. I stedet for å se på visse hendelser gjennom hvorfor-gjør-alt-dårlig-skje-med-meg-objektivet, kunne jeg se dem som karakterbygging. Nødvendig for veksten min, til og med. Det gjorde forventningene mine om livet mer fornuftige.
Jeg spurte meg selv hva jeg ville at historien min skulle handle om. Jeg spurte meg selv, hvis jeg var personen jeg vil være, hva ville jeg gjort? Jeg spurte meg selv hva som var det verste som kunne skje hvis jeg bestemte meg for å være modig. Og så fant jeg ut hvilke handlinger jeg måtte ta for å komme dit jeg ville være.
Hvor ville jeg være? Her. Her er bra.
Lever du en god historie?
