Reise
Catherine Ingram, iført en brun trøye og en rød klokke, avsluttet sin åpningsmeditasjon med et mykt, dypt, deluxe smil som på sett og vis virket bortkastet på de få studentene sine i deres hardt støttede stoler. Det var den typen smil jeg pleide å dra til India på leting etter. Ikke noe du forventer å finne i et øvre rom mellom Penn Station og Port Authority Bus Terminal.
Ingram har lagt bak seg buddhismen, Advaita-hinduismen, alle åndelige ismer. Ikke et middel for å tiltrekke seg mengder. De fleste spirituelle studenter vil ha en lærer som er en del av en bevegelse, ikke en flyktning fra minst to.
Jeg ble trukket til hennes verdige ensomhet og sårbarhet, til at hun selv en gang var journalist, til mysteriet om hvordan en kvinne på seksti klarer å se ut som en ung førti.
“Vektleggingen av den Theravadan-buddhisttradisjonen jeg ble trent i, led.” Ingram var en av grunnleggerne av Insight Meditation Society i Barre, Massachusetts.”Nå har pendelen til åndelig lære svingt mot lykke. Selv på universitetene er det kurs i lykke. Det er hele raseri. Du får følelsen av at du feiler hvis du ikke er lykkelig. Jeg trodde aldri at jeg mislyktes med å lide,”lo hun.
Ingram foretrekker begrepet velvære fremfor lykke, noe som synes henne er litt for spinkelt. Egentlig ville hun helst at studentene ikke skulle jage etter noen bestemt tilstand.
Hun kaller sine møter Dharma Dialogues. Studenter, noen ganger ikke-studenter, vil dialog med henne om kreft, deres ulykkelige gamle bein, eller hvis de er små, om å snuble over sin ville energi.
"Jeg anbefaler treghet, " vil hun si til dem. "Langsomhet er fantastisk."
Ikke langsomhet som en bro til økt spiritualitet, men langsomhet for å oppleve dens iboende fornuft.
Den kvelden ble jeg overrasket da en ung mann, med en merkelig forstyrret stemme, fortalte om sin langvarige opplevelse med åndelig glede. ("Studenter kommer aldri til meg med problemer med glede, " hørte jeg en gang den bortlagte Zen-læreren Toni Packer si.)
“Jeg gjorde ingenting for å få det videre. Jeg gjorde ingenting for å få det til å bli. Den var der hele tiden, denne følelsen av å være utenfor tiden, ubelastet, koblet til verden uten å være en del av verden.”
Jeg var skeptisk og visste hvordan vi redigerer erfaringene våre, spesielt åndelige. Men Ingram var oppmuntrende.
“Det er utmerket. Læreren min (Papaji of Lucknow) la vekt på slutten av søket. "Det er ingenting å søke etter fordi ingenting mangler." Hvordan er det for deg nå? Er gleden fortsatt der?”
Det var, sa han, men sjeldnere. Nå skygger skygger lyset noen ganger. Men han hadde det bra med det, sa han. Øynene hans var ikke så sikre.
Ingram strålte som en stolt mor. Det er det som er best med henne. Hun står med studentene sine, ikke over dem.
Når jeg gikk hjem gjennom Manhattan støyende Midtown-gater, tenkte jeg på en av tingene hun sa den kvelden: “Jeg vil dykke inn i livets mysterium i min tid her.” Det bremset trinnene mine. Utfordringen med å vende seg til mysterium i storbyen.
