Budsjettreiser
Ferier, ser det ut til, blir kortere, hvis folk i det hele tatt tar dem. I fjor la amerikanere 200 millioner feriedager på bordet, og nesten 70 prosent av årtusener brukte ikke alle dagene de hadde tildelt. En nyere studie fant at 57 prosent av amerikanerne ikke tok ferie lenger enn fire dager i fjor, noe som gjorde de mest populære turene det Allianz Global Assistance - forfatterne av undersøkelsen - kalte en "mikokation."
Dette kan delvis skyldes tusenårs-preferansen for å prøve mye på en liten stund. Eller bare fordi arbeidere føler seg skammet av ferie. Uansett årsak, folk som tar korte turer trenger å få mest mulig ut av dem. Som en som er på vei to tredjedeler av livet, balanserer en undervisningsplan, en full jobb på jobben og skriver besøk til storfamilien på motsatt kyst, har jeg funnet en rekke måter å pakke mest inn på et kort spenn av dager. Her er syv ting, tør vi si hacks, som vil hjelpe deg med å maksimere en "mikrokation".
1. Bruk tidssoner til din fordel
Du kan tenke at bare å ha en helg for å komme deg bort betyr at du er ganske begrenset til USA og Canada, kanskje Mexico hvis du kan få direktefly. Men husk, å besøke et fjerntliggende land betyr ikke nødvendigvis å forlate tidssonen din. Hvis du finner en flyreise over natten til Sør-Amerika, kan du bokstavelig talt forlate etter jobb på onsdag og gi deg selv en hel fire dager lang helg i Buenos Aires, Santiago, Rio de Janeiro eller Lima. Flyreiser fra sørlige amerikanske internasjonale knutepunkter som Miami og Dallas vil ofte forlate rundt klokken 22.00 og ankomme midt på morgenen.
For noen måneder siden gjorde jeg akkurat dette, forlot Miami en onsdag kveld og ankom Santiago, Chile, tidlig neste morgen. Jeg fanget et forbindelsesfly til Punta Arenas rundt 11:00 og var i Patagonia etter middagstid. Jeg snudde den på vei tilbake søndag og kom tilbake til Miami mandag morgen. Det var en lang vei å gå en kort stund, men kan gjøres hvis du har tid til det.
2. Fly østover til vest når du drar
På samme måte, hvis du ønsker å endre tidssoner, vil du få den beste fordelen ved å gå øst til vest, siden timene du får vil være morsomme timer i stedet for arbeidstid. Dette gjelder mest mennesker i østlige eller sentrale tidssoner som går til vestkysten, men kan virkelig brukes hvor som helst. Forlater hjembyen om morgenen, og du vil sannsynligvis fremdeles ankomme om morgenen. Da kan du få en full siste dag i destinasjonen før du reiser hjem på en søndagsrevyen.
Familien min bor på vestkysten, så jeg synes denne er spesielt nyttig når jeg skal besøke dem. Vanligvis tar jeg en morgenflukt fra Florida til California og kommer inn akkurat som niesene mine skal ut av skolen, så jeg får lunsj og en hel ettermiddag med dem. Så tar jeg vanligvis en midnatt søndagsfly hjem, og gir meg hele søndagen for grilling, bassengtid eller hva annet det er folk med barn gjør på en søndag. Mandager er brutale, men det er verdt det for den ekstra tiden.
3. Hjelp deg selv med å sove
Alle disse tidssonehakkene er imidlertid betinget av din evne til å sove på fly. Hvilket er ingen liten bragd. Når det er sagt, er det mange måter som ikke er medisinske, for å sikre at du i det minste er minimalt uthvilt når du kommer til destinasjonen.
Først skal du våkne opp et par timer tidligere enn vanlig på avreisedagen din, så blir du naturlig søvnig når flyturen ruller rundt. For det andre, velg et vindussete slik at du kan krasje ut på skottet og ikke ha drikkevogner som støter deg hver gang du driter av. Beroligende musikk eller hvit støy på telefonen har en tendens til å drukne de gråtende babyene og andre lyder fra et fly. Og så dumme som de ser ut, kan søvmasker utgjøre forskjellen mellom fire timer og to timers søvn på langrennere. Spesielt om sommeren når solen kommer opp tidlig.
4. Gå til sentrumsbyer
Hvis du allerede bor i en sentrumsby, kan du ta din overflate av direkteflyvninger for gitt. Imidlertid, hvis du ikke bor i nærheten av en flyplass med daglige nonstops til 200 byer, vil du få mest mulig ut av tiden din ved å tilbringe langhelgen et sted der. Og listen er ikke så ille. Atlanta, Chicago, Dallas, Houston, Miami, Philadelphia, Seattle og Phoenix er alle knutepunkt for store flyselskaper. Og hei, hvis du noen gang har ønsket å se hva det var å gjøre i Charlotte, er dette din perfekte unnskyldning.
Å fly til sentrumsbyer lar deg også dra nytte av "skjulte by" -billetter. Fordi prisene på flyselskaper gir like mye mening som en tysk kunstfilm, vil du ofte oppdage at det er billigere å kjøpe en billett fra, for eksempel, LA til Cleveland med stopp i Houston, enn bare å kjøpe en billett fra LA til Houston. Så hvis du kjøper billetten helt til Cleveland, ikke sjekker en bag og har en egen turbillett, kan du bare forlate flyplassen i Houston og spare penger. Det fungerer ikke for tur-returbilletter fordi manglende forbindelse avbryter baksiden av halvdelen, og flyselskapene liker ikke det. Men det er ikke noe ulovlig med det (skjønt bli advart, noen flyselskaper prøver å slå ned på det), så hvis du vil besøke en sentrum, er det en fantastisk strategi.
5. Velg et hotell for nærhet i stedet for luksus
Med mindre å sykle på den lokale metroen er en del av den ideelle feriens "kulturelle fordypning", er det beste alternativet å prioritere å holde deg så nær aktivitetene dine som mulig. Dette kan bety å bo på et hostel nær sentrum, eller velge en mindre Airbnb i et eldre, mer historisk nabolag kontra en luksuriøs leilighet i en nyere del av byen.
På en siste langhelgstur til Cartagena bodde jeg på Selina-hotellet i Getsemani-delen av byen, og trengte å finne en Airbnb som vennen min skulle leie, ettersom hotellet mitt var utsolgt. Selv om de skinnende tårnene i Boca Grande var fristende, var de også en 15-minutters kjøretur unna. Vi valgte i stedet en liten Airbnb i nærheten, og ga oss omtrent en ekstra time eller så en dag i opparbeidet reisetid.
6. Trekk ut støpselet
Når du først er på bakken, er det viktig å få mest mulig ut av tiden du har. Det betyr at du ikke legger deg i sengen og blar gjennom telefonen din i tre timer fordi du blir sugd inn av sosiale medier-traktorstrålen. Det betyr også at du ikke lar den beryktede e-postkrypingen sive inn i tankene dine mens du skal reise. De færreste ting er verre enn å ikke forlate hotellet før middag, fordi du følte tvangen til å sjekke e-posten din.
Vanligvis setter jeg telefonen i flymodus når jeg reiser på ferie og lar den ligge der. Dette sparer ikke bare penger på dataroaming, det betyr også at du ikke kan begrave nesen i telefonen av vane. Når jeg er på Wi-Fi, begrenser jeg meg til ett bilde som er lagt ut om dagen, og prøver å unngå e-post fullstendig hvis jeg ikke reiser på jobb.
7. Ta en dagstur
Riktignok har noen ganger du bare ikke tid eller penger til å komme deg bort en lang helg. Men det er sannsynligvis steder innen en time etter hvor du bor, som kan virke som en verden borte. Å dra til en annen del av staten tidlig på morgenen, tilbringe dagen der og kjøre hjem om natten kan ofte føles som en komplett ferie, selv om du knapt mistet en dag.
For eksempel, i Florida, er en av favoritt tingene mine å gjøre å kjøre ut til Everglades og ta en båttur, kanskje 75 minutter fra Miami. Derfra skal jeg poppe inn i Everglades City, som er et univers for seg selv, og ta en øl med steinkrabbefiskeren og tidligere marihuana-smuglere som utgjør den sumpete utposten. Så skal jeg fortsette en halv time til Napoli og se på solnedgangen over Mexicogulfen, så spise middag der og være hjemme innen 23:00. Gitt, dette er en unik Florida ting å gjøre, men konseptet med en staycation er mulig stort sett hvor som helst.
