Parker + villmark
i betalt partnerskap med
“VI TRENGER TONIKKEN AV VILDNESS…,” foreskrev Henry David Thoreau. Hvis dette er sant, kan Costa Rica regnes som verdens apotek 24/7.
Med 28 nasjonalparker og utallige andre avveier fra naturen og naturreservater, faller over 25% av landets landmasse under et slags offisielt miljøforvaltningsskap. Hvis den forestående vintersesongen har deg til å drømme om paradis fra kabinettets rammer, vil du være sikker på å finne Mother Natures middel i en av følgende nasjonalparker.
1. Cahuita nasjonalpark
Foto: marrisa_strniste
Foto: jipe7
Foto: Armando Maynez
Før området ble betegnet som nasjonalpark i 1978, ble dette området kjent som Cahuita nasjonalmonument. Før det fikk bløffen sin første nasjonale anerkjennelse da en tidligere president, Alfredo Flores, ble forlis på breddene etter å ha besøkt Sixaola rett sør for Cahuita. Han ble reddet, fôret og beskyttet av de lokale fiskerne. Flores gjengjente bevegelsen ved å kjøpe jorda, pakke den, bygge grunnveier og overføre titlene tilbake til menneskene som hadde hjulpet ham. Dette var begynnelsen på den moderne Cahuita.
Ved inngangen til Kelly Creek Ranger Station kan du se huset til den Costa Rica Calypso-legenden Walter “Gavitt” Ferguson. Lytt til sangen “Cabin in the Wata” for en historietime om parkens opprettelse. Samfunnet motarbeidet opprinnelig sin betegnelse som en nasjonalpark fordi det tok eiendomsretten bort fra lokalbefolkningen. Imidlertid var en innbygger med på å sette saken i fokus da han illustrerte alternativet på et samfunnsmøte: "… en masse hoteller, båthavner og golfbaner som ingen ønsket bortsett fra utenlandske selskaper som ventet på sidelinjen."
Cahuita National Park ligger i det sørøstlige hjørnet av Costa Rica, og er den eneste nasjonalparken i Costa Rica som ikke belaster inngang, selv om donasjoner (som brukes til å opprettholde parken) er mer enn velkomne. Utforsk stiene - følg med på nygul øyenvippevipere - eller leie en lokal guide for å ta deg ut til noen av Costa Ricas beste rev.
Komme dit: Den raskeste veien til Cahuita er en halvtimes flytur fra San José til Limón (fire ganger i uken), deretter en kort buss- eller biltur (30 minutter) nedover kysten. Hvis du har leid en bil, ta rute 32 østover fra San José på 96 miles til Puerto Limón, hvor du kobler deg til rute 36 parallelt med Det karibiske hav. Gå sørover i 7, 5 kilometer, og byen Cahuita sitter på venstre side. Gå gjennom byen og du finner inngangen til Kelly Creek Ranger Station til parken på Calle Principal. Du kan også ta bussen fra Atlántico Norte terminalen i San José på 12. St. mellom 7. og 9. Ave. rett til Cahuita.
2. Manuel Antonio nasjonalpark
Foto: Armando Maynez
Foto: PhotoDu.de / CreativeDomainPhotography.com
Foto: arvindgrover
Manuel Antonio nasjonalpark er en av Costa Ricas mest kjente parker, og ser 150 000+ besøkende årlig, til tross for at han også er landets minste. Det har vekket interessene til internasjonale reisende og har blitt omtalt i Forbes som en av verdens vakreste nasjonalparker. Det ble opprettet i 1972 etter en viss turbulens med en utenlandsk investor ved navn Arthur Bergeron, som prøvde å privatisere området for kommersiell utvikling. Samfunnet motsto hans villfarelser om storhet, og den kostrikanske lovgivende forsamling bestemte Bergerons handlinger for å være ulovlige.
I dag i Manuel Antonio er det et godt vedlikeholdt løpesystem der du vil se tropper av ekstroverte hvite ansikts capuchiner (se på eiendelene dine). Hvis du følger løypa som slynger seg rundt Punta Catedral ved lavvann, kan du se gjenstander fra Quepoa-stammen, som satte inn trelokk for å fange havskilpadder i lange steinpenner like ved Playa Manuel Antonio.
Quepoa - særlig kvinnene i stammen - var kjent som mesterbueskyttere og ekspertperledykkere. Hvis du klover det over til munningen av Río Naranjo, finner du en bitte liten steinøy som heter Isla Mogote der Quepoas 'sjaman forutså værmønstre som informerte sjøfolk og fiskere.
Komme dit: Med bil, ta Rute 27 vestover fra San José til du, rett før kysten, hopper på Rute 34 sørover. Gå ut på rute 235 og følg den 1, 5 miles inn i byen Quepos. Sving til venstre inn på Rute 618 fra 2nd Ave. og fortsett i 4, 5 miles til Playa Espadilla og nasjonalparkens inngang. Eller ta en buss på Terminal Coca Cola på 16. St. mellom 1. og 3. Ave. i sentrum av San José.
3. Tortuguero nasjonalpark
Tortuguero nasjonalpark beskytter flere bestander av truede havskilpadder.
Foto: zero.the.hero
Foto: DeaShoot
Til tross for at Tortuguero nasjonalpark bare er tilgjengelig med fly eller båt, er det fremdeles en av Costa Ricas topp tre mest besøkte parker. Å komme dit vil definitivt være en del av eventyret når du ankommer byen Tortuguero via Tortuguero-elven.
Hvis du vet litt spansk, er det ikke vanskelig å gjette hvor Tortuguero får navnet sitt. Parken beskytter over 20 mil med kystlinje der skilpadder ankommer år etter år for å hekke. Juli til oktober er en førsteklasses sesong for hekkebukse og grønn havskilpadde; Leatherbacks ankommer fra februar til april.
Før utpektingen som nasjonalpark i 1972, var Tortuguero stedet for noen store hogststeder av selskaper som hentet tropiske løvtre, fløt dem nedover og bearbeidet dem i fabrikker. Du kan fremdeles se relikvier fra trelastindustrien, med noen maskiner her og der, men det du vil merke enda mer er et stort holdningsskifte i miljøbeskyttelse.
Siden 1959 har Sea Turtle Conservancy (grunnlagt og regissert av den amerikanske forskeren og konserveringsfaren Dr. Archie Carr) fremmet økoturisme og bærekraftig utvikling i området, noe som igjen har styrket den lokale økonomien. Du kan melde deg frivillig med Sea Turtle Conservancy på forskjellige prosjekter som spenner fra overvåking av skilpadder til neotropisk fugletrekk på John H. Phipps Biologiske feltstasjon.
Komme dit: Å komme seg til Tortuguero er en tur, med mindre du flyr - det er et daglig 06:00 fly fra San José Juan Santamaría International Airport direkte til Tortugueros flystripe. Billettene er ~ 100 dollar, og flyreisen tar bare en halv time.
Ellers kan du ta en to timers busstur fra Calle Central og 15th Avenue til Cariari, og deretter overføre for å fortsette til Pavona. Båttjenester vil vente i Pavona for å ta deg videre til Tortuguero via Río Suerte, som kobles til elven Tortuguero. Båtturen tar omtrent en time, avhengig av årstid, og koster ~ $ 3 en vei.
4. Corcovado nasjonalpark
Foto: DeaShoot
Foto: Christian Haugen
Foto: MiguelVieira
Hvis Tortuguero er Karibias uberørte villmark, er Corcovado Stillehavets ekvivalent. Det ekstra eventyret med å komme dit lønner seg definitivt når du får sjansen til å se hvordan naturen ser ut fra allfarvei.
Før parkens etablering i 1975 så området ut til å være utsatt for internasjonale trelastfirmaer. Men etter fem år med vellykket lobbyvirksomhet, sikret naturvernere og motiverte politikere beskyttelsen. Det neste slaget kom i 1980, da regionen så en boom i lokale gullgruvedrift. For ikke å bli undervurdert, reddet regjeringen igjen området, og ratifiserte lovgivning som sikret strengere beskyttelse og håndhevelse.
Corcovado nasjonalpark er Costa Ricas største nasjonalpark, og dekker omtrent en tredjedel av Osa-halvøya i det sørvestlige hjørnet av landet. Dette er tett tropisk regnskog, så forvent økt nedbør og fuktighet, spesielt hvis du planlegger en tur i regionens regntid (august til november). Å være et så fjernt og godt bevart sted, og det er her de store jungelkattene - som jaguarer og puber - er bosatt, for ikke å snakke om vill peccary, skinnskilpadder i skinn og kaiman.
Fasilitetene er begrenset sammenlignet med alternativene i andre nasjonalparker, men flere øko-hytter og turoperatører kan hjelpe deg med å oppfylle dine behov. Ikke glem nødvendigheter som gjenbrukbare vannflasker, insektmiddel, gummistøvler og pustende klær.
Komme dit: Hvis du har leid en bil, ta rute 27 vestover fra San José. Dette blir rute 34 (Costanera Sur Highway) og kjører sørover langs Stillehavskysten - ta den til du tar kontakt med rute 245 i Chacarita. Følg denne til Osa Peninsula for ~ 50 miles mer, og du kommer til Corcovado National Park-kontoret i Puerto Jiménez. Du kan også ta buss på 5th St. and 20th Ave. i sentrum av San José som tar deg til Chacarita, hvor du vil ta en ny buss til Puerto Jiménez og deretter til Corcovado. Total reisetid via bussen: 10 timer.
5. Arenal Volcano National Park
Foto: Adam Baker
Foto: Graeme Churchard
Foto: Eric Chan
I sentrum av denne nasjonalparken i Nord-Costa Rica stiger mammuten som er Arenal Volcano, og dens enorme dominerer landskapet milevis i alle retninger. Når du tenker på vulkaner, er det dette du tenker på - en massiv base som fører opp til en konisk topp med lavastrømningsstier og kvikk røyk som hvisker ut av det øverste krateret. Det er intet mindre enn fantastisk. Imidlertid, hvis du ønsker å få et tydelig syn på toppen, sørg for å reise i den grønne sesongen fra mai til november, når ettermiddagsstormer skyver vekk skyene som normalt omslutter den.
Helt siden utbruddet i juli 1968 har Arenal Volcano blitt studert nøye. Smithsonian Institute grunnla Arenal Observatory Lodge i 1987 som en vitenskapelig forskningspost. I flere tiår var det mulig å trygt se steinblokker skyte og rulle nedover vulkanens sider, med en og annen lavastrøm som opplyste konturene om natten.
Til tross for alt dette, ble vulkanen i 2010 utpekt som inaktiv. Men før du la ut et sukk (det være seg fra lettelse eller skuffelse), må du være oppmerksom på at en flyover i 2013 avslørte betydelige termiske avvik, som antyder at Arenal på ingen måte er utryddet. Outfitters i den nærliggende byen La Fortuna tilbyr en rekke utflukter som tar deg med på fotturer gjennom lavafelt, rundt forskjellige kratere og til 200 ft La Fortuna Foss.
Komme dit: Med bil, ta rute 1 nord ut av San José i 36 miles til San Ramón. Derfra, følg rute 702 nordover i 27 miles, og flett deretter inn på rute 141 i 12 til. Til slutt, sving til venstre på rute 142 i 13 miles, og parkinngangen vil være til venstre overfor et sikkerhetskontrollpunkt. Ellers florerer det med offentlig transport fra sentrum av San José - de tar deg til reisemålet ditt i løpet av cirka fire timer.
