Vintersport
Rapporter om temperaturer under null og bein-bedøvende vind-chill har plystret ut av Korea, der vinter-OL finner sted, men det som ikke er like utbredt er problemet med snøen. Den helt viktige ingrediensen i en vintersportsfeiring kan ikke være avhengig av å falle her. Pyeongchang får varierende snøfall og store snøstormer er sjeldne. I februar 2017 snødde det bare syv dager.
Som svar har Games-arrangørene hentet inn 250 snøkanoner og installert tre pumpestasjoner for å produsere kunstsnø. Totalt vil 80 prosent av de snøbaserte hendelsene finne sted på kunstig skapt snø. Men disse snøkanonene er ikke bare med på å styrke OL. I økende grad er de avhengige av skianlegg over hele verden for å kompensere for ujevn snøfall og garantere vintersesongen. Langt fra å være en praktisk løsning på synkende snønivåer, men det er enormt skadelig å lage kunstsnø på mange måter.
Hvorfor noen reisende sier “nei” for falsk snø
- Å produsere snø er miljømessig katastrofalt
- Den er laget for å passe til våre kalendere
- Å bruke kunstsnø er ikke en langsiktig løsning for synkende snønivå
- Det er super dyrt å lage
- Det er økt risiko for ulykker
- Falske snø skaper et falskt landskap
- Hva er svaret?
1. Produksjon av snø er miljømessig katastrofalt
Det trengs enorme mengder vann for å lage kunstsnø. I noen regioner i Alpene blir for eksempel mer enn 50% av det tilgjengelige drikkevannet brukt direkte til snøproduksjon hver dag. Dette har innvirkning på lokalsamfunnene og skaper vannmangel. Kunstig snø er også skadelig for miljøet, da dens kjemiske sammensetning forstyrrer det naturlige biologiske mangfoldet og skader dyrelivet.
2. Den er laget for å passe til våre kalendere
Vi vil gå på ski og snowboard når vi vil gå på ski og snowboard - periode. Vi vil ikke vente til snøen faller naturlig. Vi liker også veldig godt å gå til jul, nyttår eller påske. Dette betyr at alpinanlegg, som kan utgjøre en tredjedel av inntekten i løpet av høytiden alene, er under press for å gi snødekte bakker fra november til slutten av april, noe som skaper avhengighet av snøkanoner, enten det er en naturlig tid for snøfall eller ikke.
3. Å bruke kunstsnø er ikke en langsiktig løsning for synkende snønivåer
Når jorda varmer, reduseres snøfallet. Det faller senere og smelter jo også, så skianlegg avhenger i økende grad av å lage snø for å overleve.
4. Det er super dyrt å lage
Det anslås at å produsere kunstsnø til vinter-OL kan koste rundt $ 6 millioner. Det er klart, OL er en "penger er ingen gjenstand" -hendelse, men skianlegg som prøver å holde åpent ved å lage falsk snø har ikke den slags økonomisk sikkerhetskopi.
5. Det er økt risiko for ulykker
Kunstsnø er fire ganger hardere enn natursnø, noe som fører til en høyere risiko for skader hvis du faller på den. Den er dannet av små baller med is, føles ikke eksternt pulveraktig, og kvaliteten er inkonsekvent, avhengig av værforholdene, tilsetningsstoffer og maskineriet som brukes til å lage det. I alpinanlegg kan rennene som er kunstig snødd og forblir åpne også bli overfylte, noe som øker risikoen for ulykker.
6. Falske snø skaper et falskt landskap
Pyeongchanges kunstsnødde bakker ser imponerende ut, men mange europeiske skianlegg der snøfall er lappete og falske snø er avhengig av å se langt mindre vinterlig ut i løpet av en typisk sesong. Bare brune fjell med bånd av kunstsnø som treer nedover bakkene er ikke den uberørte snødekte villmarken som de fleste vintersportfans elsker. Dette er veldig menneskeskapt miljø, ikke et naturlig miljø - og er langt mindre hyggelig å være i.
Hva er svaret?
Tenk på høyde, breddegrad og timing.
Alle som leter etter en autentisk vinterpause på ekte snø, bør ta turen høyere, der du fortsatt kan glede deg over gode slalåm, men på ekte snø. Gjør litt research. Se etter alpinanlegg med høye bakker - i Europa, det betyr opptil 3500 meter - høydelifter, nordvendte bakker og historisk pålitelig snødekke. Å google feriestedet du er interessert i, vil avdekke om det har snøkanoner, men still spørsmål for å finne ut når og hvor kunstig snø sannsynligvis vil bli brukt. Er det høye bakker som aldri trenger det? Faller det pålitelig snø i januar så kanonene ikke blir brukt da? Quiz ferieleverandøren for deres holdning til kunstsnø. Noen selskaper begynner å si nei til falsk snø helt: på Responsible Travel i Storbritannia, der jeg jobber som skribent, promoterer vi nå bare vintersportsferier som enten finner sted der det ikke produseres eller falses snø når det er sannsynlighet for snø som produseres er lite.
Du kan også søke på skiområder som tilbyr et godt utvalg av andre aktiviteter. I østerriksk tyrol kan du for eksempel gå på ski, men regionen er kjent for langrenn. Organiserte ferier her kan omfatte vintervandring (som ikke er avhengig av snø) og truger. Disse aktivitetene kan reise dit snøen har falt. Slalåm kan ikke gjøre det; det avhenger av alpinanlegg med infrastruktur og produserte bakker, og det i seg selv kan føre til en avhengighet av kunstsnø.
Reis også til høyere breddegrader. I Europa betyr det å se mot Skandinavia og polarsirkelen i stedet for Alpene. I finsk og norsk Lappland finner du fortryllende vintermarker dekket av uberørt snø, og sjansen til å gjøre mer enn bare å gå på ski - hundekjøring, truger, langrenn og isfiske er alle tilgjengelige. Du kan til og med se nordlyset.
Tenk på når du reiser også. Skiindustriens fokus på jul, når snøfall kan være ujevn, og å forlenge sesongen til påske, som kan falle så sent som i midten av april, har økt etterspørselen etter kunstsnø. Dette er en nyere utvikling. Før vi kunne lage falsk snø, gjorde vi kun vintersport når forholdene tillot det. De første skiløperne, for over hundre år siden, ville ikke ha forventet garantert snø fra november til april. Så for en bedre sjanse til å glede deg over de virkelige hvite tingene, gå når vinteren er i full gang - i januar, februar, til og med begynnelsen av mars.
