Dessert
I mars 2008 befant jeg meg på en pizzarestaurant i Santa Rosa de Copán, Honduras. Jeg var en del av en Habitat for Humanity-tur, og det var min første gang ut av landet. Jeg hadde ikke forventet å finne en pizzeria i denne landsbyen i fjellene i Mellom-Amerika, men der var vi. Men jeg klaget ikke. En lang dag med å grave fundamenter og hive trillebår med skitt hadde gitt meg en formidabel appetitt. I tillegg var det bursdagen min.
Jeg hadde ikke forventet noen form for anerkjennelse for det, bortsett fra en "lykkelig bursdag" fra faren min, som også var på turen. Og likevel, på slutten av måltidet, kom det flere av servitørene som sang feliz cumpleaños og bar en kjempekake til bordet. Det var første gang jeg opplevde den enorme gjestfriheten til folket i Honduras, og det var min første gang jeg prøvde pastel de tres leches. Som en spansk student studerte jeg at dette må være en “tre melkekake”, selv om jeg ikke ante hva det betydde, og når jeg så på den lekker hvitgule kuben, trodde jeg ikke egentlig at jeg ville vite det. Men jeg oppdaget - som alle som prøver det - at den faktisk er veldig deilig, og at den våte, svampete strukturen er overraskende forfriskende.
Det viser seg at det er mye om trespråk som du ikke kan forvente deg, fra dets opprinnelse i middelalderens Europa til selskapets sponsing i Latin-Amerika til den plutselige berømmelsen halvveis rundt om i verden i Tyrkia.
Hvordan tres leches ble oppfunnet
Mens oppskrifter varierer fra sted til sted, er tres leches egentlig en svampekake dynket i en melkeblanding og toppet med kremfløte eller marengs. De tre aktuelle melkene er fordampet melk, kondensert melk og helmelk eller tung krem. Det kan høres ut som et merkelig dessertvalg for de uinnvidde, men kaken er absurd populær i Latin-Amerika.
Mange land hevder å ha oppfunnet tres leches, men Mexico har den sterkeste påstanden til den opprinnelige oppskriften. Det nittende århundre oppskrifter finnes for antes, eller sherry-gjennomvåt kaker med vaniljesaus, frukt og nøtter, i de meksikanske delstatene Sinaloa og Oaxaca. Det er ikke vanskelig å koble prikkene fra disse antes til tradisjonen med gjennomvåtste kaker i Europa. Retter som engelske bagateller, italiensk zuppa inglese eller portugisisk sopa dourada hadde eksistert i århundrer før, så det er sannsynlig at antes var en ny verdensutgave av en gammel verdensfavoritt.
Kaketradisjonen gikk over til det som ville bli anerkjent som tres leches med oppfinnelsen av hermetikkmelk. Hermetisert melk - som lages ved å fjerne omtrent 60 prosent av vanninnholdet - ble først utviklet på midten av 1800-tallet og fikk utbredt bruk som militær feltrasjon siden den lett ble transportert og hadde lang holdbarhet. Hermetiske melker var så populære for militær bruk at under andre verdenskrig var det mange selskaper som Nestlé - som hadde hermetisert melk siden midten av 1800-tallet - som hadde vanskelig for å følge med etterspørselen. Krig forårsaket åpenbare distribusjonsproblemer i hele Europa og Asia, så Nestlé utvidet produksjonen til Latin-Amerika der virksomheten blomstret. Rundt denne tiden, kanskje for å øke salget i det lokale markedet, begynte Nestlé å skrive ut oppskrifter på tres leches-kake for å gå på boksene. Og slik fant den meksikanske oppskriften med sine røtter i den gamle verden Europa veien til markedshyller i hele Latin-Amerika.
I dag er tres leches standard feiringskake for store deler av Mellom-Amerika. Dens popularitet har også beveget seg nordover, siden det lenge har vært en stift av trendy taquerias i Austin og et kjent element på restaurantmenyer i Miami. I 2003 debuterte Häagen-Dazs og Blue Bell til og med en iskrem med tres-leches-smak. Men den økende populariteten til en latinamerikansk matrett er ikke så overraskende i USA, som deler en nesten 2 000 mil grense til Mexico og har mer enn 47 millioner Latinx-borgere. Det som er mer overraskende er den siste nasjonen som får feber: Tyrkia.
Tres leches migrasjon til Balkan
Rundt 2014 begynte en ny dessert kalt trileçe å dukke opp på menyer over Istanbul, og den skapte ganske mani. Selv om alle visste at de elsket det, var ingen helt sikre på hvor den kom fra. Selve ordet trileçe ser absolutt ut til å være en bastardisering av tres leches, og den eneste reelle forskjellen mellom oppvasken er at i Tyrkia kommer de tre aktuelle melkene ofte fra tre forskjellige dyr: ku, sau og geit.
Albania var sannsynligvis det første landet på Balkan som tok i bruk treseksjoner. En teori hevder at oppskriften ikke hadde denne gangen å gjøre med middelalderske delikatesser eller melkeherding konglomerater. Denne gangen handlet det om såpeoperaer. Såpeoperaer er enorme på Balkan. Mens historien går, begynte Albania å importere brasilianske såpeopera for å følge med etterspørselen. En episode av en brasiliansk såpe inneholdt tres leches-kake, og seerne ble fascinert og inspirert. De begynte med å omvendt konstruere parabolen i sine egne kjøkken, og før lang tid oppskriften - nå kalt trileçe - kom seg til de travle kafeene i Istanbul.
Det er en fascinerende historie og en sære lignelse om moderne globalisering. Imidlertid kan den aksepterte opprinnelseshistorien være for enkel til å være sann. For en ting er det ingen omtale av såpeepisoden som tres leches dukket opp i, enn si navnet på den brasilianske serien. Selv om det er vanlig at nasjoner over hele Balkan og Midt-Østen importerer såpeoperaer, kommer importen stort sett fra Tyrkia. Såpeindustrien er stor i Tyrkia. I følge Wall Street Journal var den tyrkiske såpeindustrien verdt 130 millioner dollar i 2012, med en stor del av det på grunn av eksport av programmeringen til resten av regionen.
Hvis noe, er det mer bevis på at tyrkiske såpeoperaer invaderer Latin-Amerika enn motsatt. I 2014 importerte den chilenske tv-stasjonen Mega den tyrkiske såpen Binbir Gece og dubbet over den på spansk for å lage Las Mil y Una Noches. Det ble en stor hit og ga et sus på tyrkisk såpeimport. Det var ikke lenge siden tyrkiske serier som ble kalt på spansk ble sendt i Brasil, Peru, Uruguay, Bolivia, Paraguay, Ecuador, Colombia, Costa Rica og mer.
Så nok en gang ser det ut til at det er et transnasjonalt mysterium rundt den enkle gjennomvåt svampkaken. Og selv om det ikke er klart hvilken vei tres leches tok for å bli trileçe, er historien like rik som retten selv og en søt påminnelse om at i vår globaliserte verden er det lite som bare hører til en eller annen kultur, og så mye som gir oss sammen.
