Reise
For noen betyr mars spring break, men for andre er det sesongen for medisinske oppdragsturer. Disse kortvarige turene er vanligvis til land i utviklingsland, og når de sammenlignes med hverandre, leser de nesten alltid som trinnvise instruksjoner.
Trinn 1: Priviligert person drar til et utviklingsland.
Trinn 2: De tilbringer en uke eller to i det aktuelle landet.
Trinn 3: De kommer tilbake med bilder og "livsforandrende" minner.
Trinn 4: De oppfordrer andre til å dra på nevnte tur og hjelpe sa folk.
Mens jeg generaliserer, har denne ideen om frivillighet - handlingen om både frivillighet og touring et nytt sted på samme tid - eksplodert i mainstream de siste årene. Å begi seg ut på et frivillighetsoppdrag har stort sett blitt en passasje for studenter og 20-somethings. Kanskje hjertene til disse frivillige er på rett sted, men problemet er at disse kortsiktige serviceturene skaper flere problemer enn de løser.
De blir vanligvis spunnet som kulturutveksling eller en kortvarig studie av en annen kultur - og det er de absolutt. På en måte er alle på et medisinsk oppdrag en etnograf. Som etnografer læres vi imidlertid at ved å bare sette oss inn i et samfunn, endrer vi fortellingen. Det er et betydelig privilegium. Å vitne om og være en del av et annet samfunns fortelling er noe som ikke bør tas lett på.
I det minste skal målet være å ikke gjøre banen til den fortellingen dårligere. Etter å ha jobbet i en global helsekapasitet langsiktig i ressurssvake områder, vet jeg at tiden er evig mot oss. Etter år kan det hende at vi fremdeles ikke føler at vi har kommet nok frem mot et initiativ eller prosjekt. Det er hardt arbeid. Det er ofte demoraliserende, frustrerende og utbrenthet av største viktighet. Det er ikke arbeid som gir øyeblikkelig tilfredsstillelse eller til og med en følelse av gjennomføring til tider. Det å lokke til å ta prøver på et land i en uke, og samtidig tilby en kortsiktig tjeneste kan høres tiltalende ut, men det er oftere enn ikke bærekraftig, etisk eller gunstig. Her er grunnen.
Fotografiet som er tatt på disse turene er helt uprofesjonelt og ofte dehumaniserende
Vi har alle sett det "livsendrende" Facebook-profilbildet til en smilende, høyskolealder student omgitt av en klynge av små brune og svarte barn. Noen mennesker har til og med gått så langt som å inkludere disse bildene i datingapp-profilene deres. Spesielt på medisinske tjenestereiser blir fotografering et profesjonalitetsproblem. På en amerikansk institusjon er det ikke noe som noen gang tolereres å fotografere pasienter eller til og med bare innsiden av et medisinsk anlegg. Og likevel ser det ut til å være helt akseptabelt når du melder seg frivillig et annet sted. Når vi tar disse bildene på de "eksotiske stedene" for oppdragene våre, risikerer vi å avhumanisere mennesker og redusere dem til objekter hvis bilder kan koopereres til eget bruk.
I tillegg er representasjon viktig
Da Slumdog Millionaire kom ut brukte jeg den store delen av året på å fortelle folk: 1. Nei, du trenger ikke å dra til India for å hjelpe “slumbarna.” 2. Ikke hele India er så “fargerikt” eller ser ut som det stedet som ble brukt til å filme Slumdog. Og 3. Hvite tårer hadde ikke til å gjøre konkrete forskjeller i infrastrukturen som trengs for å yte sosiale tjenester til disse fattige samfunnene.
Da jeg reiste til Bogota, Colombia den siste våren på ferie, ble jeg spesielt rammet av en ganske politisk ladet graffititurné jeg gikk på. Guiden min, en colombianskfødt, amerikansk oppvokst 20-noe, sa at han gjorde denne turen ikke bare på grunn av sin bakgrunn innen gatekunst, men fordi han håpet at vestlige turister ville dra tilbake til sine respektive hjem og fortelle andre at Colombia var mer enn stereotypiene om kokain, Pablo Escobar, kidnapping og kriminalitet. Måten vi direkte eller indirekte skildrer et samfunn og dets folk gjennom bilder, skriving eller hvordan vi snakker, formidler våre opplevelser der. Det er avgjørende å være oppmerksom på disse tingene i en sosiopolitisk sammenheng.
Disse turene fremmer denne ideen om "oss mot dem."
Ved å opprettholde turer som sender studenter til land som historisk har blitt klassifisert som den "tredje verden", fortsetter vi å skape en dikotomi mellom oss og dem. Vi forsterker ideer om at land i u-verdenen må reddes ved en hvit, vestlig innflytelse. Ved å gå til "tjene" fortsetter vi å forplante en kolonial tankegang mellom vestlige land og resten av verden.
Det koster mye penger å få bare en frivillig dit de vil
Kostnadene er ofte i tusenvis av dollar, så det er ganske vanlig at frivillige skaffer penger for billetten sin. Pengene som ble samlet inn og brukt på å få en eneste person på en frivillig turisme, kunne i stedet gå mot å bygge en bærekraftig infrastruktur og / eller trene samfunnsmedlemmer til å utføre de samme oppgavene som disse vestlige frivillige ville. Å sende en ukvalifisert tusenåring, som ikke har et håndgripelig ferdighetssett, gir bare ingen mening. Å finne lokale arbeidere er ikke bare økonomisk praktisk, det fremmer også en følelse av lang levetid som frivillige på misjonstur bare ikke har.
Til tross for de hundrevis av artikler, forskning og tenkestykker som argumenterer mot frivillighet og medisinske oppdragsturer, vil de utvilsomt fortsette. Vi kan imidlertid ta skritt for å gjøre dem mer nyttige for lokalsamfunnene de tjener. Her er hva enhver kvalitet frivillighetsorganisasjon bør gjøre.
1. Lag en streng fotopolitikk som ikke tillater bilder å tas i medisinske omgivelser eller av lokalsamfunn / enkeltpersoner uten deres tillatelse
Bilder av pasienter skal aldri legges ut på sosiale medier av noen grunn. Jeg går ikke inn på sykehuset på medisinstudiet og tar bilder av pasientene jeg snakker med. Dette skal alltid være protokollen, uavhengig av hvilket land du er i.
2. Lag og implementer et mini-etnografisk kurs
Et kurs som dette gjør at folk kan samhandle bedre med lokalsamfunnene de skal jobbe med før turen. Samarbeid med et institutt for antropologi, sosiologi eller global helse for å fokusere det kulturelle, sosiale og politiske klimaet i et samfunn. Personlig tror jeg at hvis du aldri har hatt en grunnleggende etnografi- eller antropologikurs om metoder eller kultur på stedet du skal, tror jeg ikke at du burde kunne dra på misjonstur til det stedet. Nødvendigheten av å kjenne det kulturelle, politiske, sosiale og økonomiske klimaet i et samfunn er essensielt, spesielt på en kortvarig tur.
3. Gjenta felleskapets og institusjonelle behov på nytt med tidsintervaller sammen med fellesskapspartnerskap
4. Bruk trente medisinske tolker fra samfunnet til alle pasientinteraksjoner
Hvis det ikke er noen medisinske tolker i samfunnet, må du trene noen.
5. Bruk en etisk kode som minst ligner den som er implementert i hjemlandet
Dette inkluderer å reflektere over hvilke medisinske prosedyrer noen med minimale ferdigheter bør gjøre, hvordan vi samhandler med pasienter og hvordan vi får tilbake opplevelsene våre i form av bilder. I det globale helsearbeidet gjennomsyrer ideen om "alt er bedre enn noe". Og gitt, det er ressursbegrensede områder der de samme vestlige standardene for omsorg ikke kan gjøres. Imidlertid skal yrkesetikk aldri ofres, de betyr alltid noe.
Å tilby tjenester, oppleve en annen kultur eller å bli utsatt for et nytt språk er en fantastisk mulighet. Imidlertid er medisinske oppdragsturer ikke en toveis strek når det gjelder global utvikling og bærekraft. Og på mange måter skaper disse turene en falsk følelse av service og arbeid som ikke er gunstig for samfunnene de målretter seg mot. Hvis å tilby en tjeneste i et annet samfunn enn ditt eget er sluttmålet, trenger du ikke å forlate landet. Global helse kan starte hjemme.
