Expat Life
FOReldrene mine var mindre enn begeistret da jeg kunngjorde at jeg hadde til hensikt å ta et gap år etter videregående. Til tross for at jeg rett og slett hadde utsatt inngangen til college, var både foreldrene mine og veilederen bekymret for at et år brukt "galivanting over hele verden" ville forlate meg for målløs og umotivert til å begynne på nyårsdagen.
Nesten ti år og mange reiseeventyr senere, har jeg hatt litt tid til å reflektere over mitt første sprang i reisenes verden - både hva som gjorde det flott og hva som kunne vært bedre. Spoiler alert: Jeg kom meg på college.
1. Planlegg fremover - men bare så langt
Jeg ankom Australia med arbeidsvisum, hostellbestilling i en uke og tre måneder å drepe. Ved å ikke prøve å ordne bolig og arbeid utenfra landet (som ville vært bortkastet tid) ga jeg meg selv friheten til å prøve ut forskjellige jobber, å flytte inn sammen med nye venner eller å hoppe på tur -Dele til Melbourne med bare en times varsel.
Jeg tok en annen planleggingsstil for min tid i Asia, og booket back-to-back Intrepid Travel-turgrupper fra Beijing til Bangkok. Selv om jeg hadde en mandarinktalende guide i Kina ga meg muligheter som føltes autentiske og unike, var det en hindring i stedet for en fordel å ha en fast reiserute i det turistiske tilfelle av backpackere i Sørøst-Asia.
2. Ikke fall inn i sjekklisten
For slutten av turen besøkte jeg fjorten europeiske land på tre måneder, i gjennomsnitt to netter i byen. Jeg kom utmattet hjem, med bare de mest overfladiske minnene fra hvert sted.
I stedet for å se turen som en sjekkliste over nettsteder du må se, velger du en håndfull steder og tar deg god tid. Sjansen er stor for at det blir mye mer reise i fremtiden, så ikke stress med å se alt nå.
3. Tving deg selv til å koble fra
Da jeg gikk av stabelen, fikk faren min panikk og kjøpte meg en iPhone slik at jeg kunne holde kontakten kontinuerlig. Da han fant ut hvor mye streifing ville koste, forbød han meg fra å bruke den med mindre jeg var i en lindrende dingel. Jeg holdt en langvarig blogg som de færreste leste, oppdatert når internett og tid tillot. Ellers var jeg utenfor nettet, utilgjengelig i dager eller uker om gangen.
Denne avstanden fra mine venner og familie hjemme ga meg plass til å oppleve turen min uten presset om å måtte kondensere eventyrene mine til delbare biter. Tiden jeg ville brukt på å snakke med folk hjemme, ble brukt til å gå på enda flere eventyr, eller bare å oppleve min utrolige reise fullt ut.
For ti år siden var sterke Wi-Fi-signaler få og langt mellom. I dag kan en juicestativ i landlige Ghana ha en Instagram (jeg har sett den med mine egne øyne). Når jeg reiser i disse dager, har jeg ofte ikke lov til å koble av, enten det er på grunn av jobb eller forpliktelser hjemme. Men jeg ser i ettertid at - for noen av oss - er en av de mange ungdommens gaver et ubundet ansvar. Ta deg tid til å slå av telefonen og gå bort fra presset fra sosiale medier. Og hvis ideen om ikke å dele eventyrene dine stresser deg, er det bare å tenke på alle de utrolige #TBT-ene du har for fremtiden.
4. Sett frykten din for å være alene
Da jeg først landet i Sydney, ble jeg livredd. Når jeg stirret på de åtte månedene med solo-reise foran meg, var jeg overbevist om at jeg ville være ensom og alene for alltid. Hendene mine ristet da jeg sjekket inn på vandrerhjemmet. Fem minutter senere, mens jeg satt og spiste kornblanding ved et felles bord, presenterte en nederlandsk jente seg for meg og spurte om vi kunne lage middag sammen den kvelden. Fra det tidspunktet fant jeg ut at det var vanskeligere å skille ut alene tid enn det var å finne tid til å være ensom. Jeg hadde gode øyeblikk med andre reisende, men mine beste minner kommer fra opplevelsene jeg hadde alene - og involverte meg vanligvis med å stole på fremmede når jeg gikk tapt i en ny by.
5. Den største leksjonen du lærer har ingenting med passstempler å gjøre
Jeg la igjen gapahuken min og tenkte at jeg skulle se verden. Og det gjorde jeg. Men nesten et tiår senere er det leksjonene om spontanitet og fleksibilitet som jeg fremdeles drar nytte av i dag. Savnet fly, mistet reservasjoner, stjålne lommebøker - noen ganger føltes det som om det eneste jeg kunne stole på var at alt gikk galt. Å ta en tur som denne på kanten av voksen alder presset meg ut av forstads komforten og forventningene mine, og ga meg verktøyene til å takle det uventede og ikke planlagte for - verktøy som kan oversettes fra reise, til ethvert aspekt av livet. Så selv om jeg vet at noen trodde jeg rett og slett hadde tapt et år før college; Jeg vet at jeg hadde fått noe mye mer viktig: evnen til å takle litt bedre med livet i all sin ukjente prakt.
