Funksjonsbilde av Sean Rainer / Photo over av Computer Science Geek
Fra yogerne til romantikerne har mange søkt å leve på kanten av samfunnet og utforske de stedene som er ubebodd.
Noen vil fortelle deg at du kan finne det guddommelige i en kirke, et tempel, en moske eller en pagode. Det kan fungere for deg. Det har aldri for meg. I stedet har jeg funnet det guddommelige i mørket.
Carl Jung sa: "Så langt vi kan forstå, er den eneste hensikten med menneskets eksistens å tenne et lys av mening i mørkets vesen."
Mørket handler ikke bare om å slå av alle lysene og koble fra telefonen. Det handler om total fordypning
Mørket handler ikke bare om å slå av alle lysene og koble fra telefonen.
Det handler om total fordypning, de dype gjennomtrengende og altomfattende svarte tingene du bare finner i sann isolasjon, når du går utover den beroligende varmen fra den menneskelige sivilisasjonen.
Det er en lang historisk tradisjon for å søke det dype ved å slippe unna samfunnet og velge mørket.
Det var villmarksprofetene til døperen Johannes og Moses, så vel som yogerne som søkte en dypere bevissthet om meg selv i retrett. Den romantiske dikteren William Wordsworth fant en overveldende opplevelse av å være i live mens han vandret rundt i åsene og fjellene.
Likevel, i vår overbelastede moderne verden, er det stadig vanskeligere å finne disse stedene og vanskeligere å finne tiden til å absorbere dem. Dette er en universell opplevelse, en som kan finnes når som helst i historien, på ethvert kontinent og i ethvert land.
For vår generasjon er vår isolasjon funnet i reiseopplevelsen, en som er forbigående og forbipasserende.
The Edge Of The World
Jeg utforsket et slikt sted i noen måneder, mens jeg bodde i New Zealand outback. Lokalbefolkningen omtalte dette stedet morsomt som wop-wops - et generisk begrep for hvor som helst så fjernt, det garanterer ikke engang et navn.
Jon står foran traileren sin.
Hjemmet mitt var en statisk campingvogn, på toppen av en høyde, 12 000 lange mil hjemmefra. Mellom meg og sivilisasjonen var en dal, en lang og opprivende kjøretur ned en grusbane og en gård fylt med demente Emus.
Jeg var ikke eremitt. Jeg reiste og jobbet, men jeg tilbrakte mange netter alene i denne campingvognen, på denne kanten av verden.
Rundt hjemmet mitt lå fjellkjeder og skoger, fugler og muligheter, men etter en tid forsvant de også under solnedgangen.
Dette var den tiden verden forandret seg, da den forsvant, og etterlot ikke annet enn mystiske lyder og den kalde natten, et jevnt fløyelsmørke som omsluttet meg.
På en av mange kalde, frostige netter, lukket jeg campingvogndøren bak meg og tok et skritt ut i mørket. Melkeveien pakket rundt himmelen, Månen var bare en sleiv og himmelen drysset med stjerner.
Jeg gikk til alt jeg kunne se var det lille hjemmet mitt, som svevde i det mørke rommet, og vinduene var full av lys. Det så ut som en satellitt, tapt og langt borte, hengt i tomrommet.
Jeg sto der en stund og prøvde å ikke la kulden komme til meg. Jeg ventet og ventet litt mer, bare absorberte omgivelsene mine, til verden ikke bare var langt unna. Den var borte …
Cast Adrift
Jeg ble koblet fra, kastet til side og mistet. Jeg følte meg merkelig uten form, liten, uten substans og ubetydelig.
Det var et støt, som et stille jordskjelv som ikke etterlater noe fysisk inntrykk. Det var ingen sprekk i jorden, men det hadde likevel skjedd en forandring - dyp og berusende.
Jeg ble koblet fra, kastet til side og mistet. Jeg følte meg merkelig uten form, liten, uten substans og ubetydelig.
Underbevisstheten min slet desperat med å finne et kulturelt referansepunkt for å holde meg fast. David Bowman kastet stor oppmerksomhet i de siste øyeblikkene av 2001: A Space Oddysey, og ropte til Bowies major Tom.
Tilhenger i falmende lys.
Likevel, selv om jeg var tapt, en flekk på en stein i mørket, var noe annet der. Noe uhåndgripelig fylte det stedet, og det presset en kiling oppover ryggraden.
Den snakket ikke, den hadde ikke en stemme, og det var ingen snill, skjeggete gammel mann i hvitt. Hva var det? Det er vel spørsmålet, er det ikke? Hva er igjen når alt vi har bygd er borte?
Det er det STORE spørsmålet om livet, universet og alt, som Douglas Adams en gang sa det.
Det var følelsen av fullstendig isolasjon, av fjerning ikke bare fra samfunnet, men fra verden for deretter å bli fjernet fra min egen følelse av meg selv.
Den universelle tilkoblingen
Det kan ha vært en fryktelig urovekkende opplevelse, men for den like dype følelsen av å være en del av alt.
La meg avklare, jeg følte meg knyttet til ALT - jorden, luften, stjernene, alt sammen. Selvfølgelig er det et paradoks. Hvordan kan du føle deg tom og likevel fullstendig? Jeg vet ikke.
Dette er hva predikanten snakker om - dette lyset i mørket. De tilbøyelige kan tilskrive det til Gud, kynikeren vil si at det var galskap.
Å lese om dette, er ikke å vite det. I stedet ber jeg mine medreisende om å søke på mørket selv.
Jeg overlater de siste ordene til en mer dyktig oppdagelsesreisende enn meg selv, Benedict Allen:
For meg utforsking handler ikke om å erobre naturlige hindringer, å plante flagg … det handler ikke om å gå dit ingen har gått før for å la merke deg, men om det motsatte av det - om å gjøre deg sårbar, åpne deg for hva som er der og la stedet sette sitt preg på deg.”
