Miljø
Mens planetens mest imponerende fjell, skog, innsjøer og turistattraksjoner blir vist frem på hvert hjørne av verdensvev, blir en av jordens mest inspirerende naturlige kunstformer i stor grad neglisjert - ørkenen.
En ørken er et tørt, karrig land med lite vegetasjon. I hovedsak ubebodd i forhold til de fleste andre biomer (på grunn av det fiendtlige miljøet), utgjør ørkener omtrent en tredjedel av planetens landområde. Mens ørkenens arketype kan komme til å tenke på som sand og virvlende, strekker noen av jordens ørkener seg til planetens frosne pol.
Selv om ørkener er ikke mindre ugjestmilde i dag enn tidligere, lar våre moderne transportmetoder oss se nærmere på disse regionene som tidligere ble ansett som ekstremt vanskelige - eller umulige - å nå.
1. Namib-ørkenen
Namib, som i en alder av 43 millioner år er ansett for å være verdens eldste ørken, ligger ved kysten av Sør-Afrika. Her bor et mangfoldig sett med dyr, hvorav mange ikke finnes andre steder på planeten. Namibørkenen ligger over kysten av Namibia, og strekker seg inn i Angola og Sør-Afrika.
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
2. Black Rock Desert
Black Rock Desert ble funnet i Nevada, og er mest kjent for å være stedet for Burning Man, en årlig ukelang begivenhet som ser byggingen av Black Rock City, der Burners er bosatt under festivalen før alle spor etter den blir fjernet til året etter. Mye av ørkenen består av lavasenger og alkali-leiligheter.
Foto: Sarah Bartell
Foto: Beau Rogers
Foto: Trey Ratcliff
3. Atacama-ørkenen
Atacama regnes som den tørreste ikke-polare ørkenen i verden. Et platå som spenner over Peru, Bolivia, Argentina og Chile, og måler 600 mil i lengde og omskriver et område på over 40 000 kvadrat miles.
Foto: European Southern Observatory
Foto: Mariano Mantel
Foto: Kimbo
4. Sahara-ørkenen
Sahara, som tepper en stor del av Nord-Afrika, er den tredje største ørkenen i verden. Vind og sporadisk nedbør har formet Sahara til et landskap av sanddyner, daler, leiligheter og sandhav. Oaser krenker den skjeve vidder, næret av vann fra ørkenens underjordiske akviferer.
Foto: Chris Zielecki
Foto: Joanna Skrzypczak
Foto: hdeb89
5. Gobiørkenen
Gobi spenner over deler av Kina og Mongolia, og omfattet en gang noen av de bemerkelsesverdige byene langs Silkeveien. Gobi er også 'hjem' til den mongolske dødsormen, en kryptid beskrevet som en rød orm med en lengde på to til fem meter som lokalbefolkningen hevder at den kan tømme syre for å drepe byttet sitt.
Foto: ilker ender
Foto: John Payne
Foto: Daniel Gorecki
6. Negev-ørkenen
Negev er en ørken i Sør-Israel, og er vertskap for flere beduinske byer så vel som kibbutzim. Ørkenen utgjør over 55% av Israels landområde. Gjennom tidene har denne regionen blitt bosatt av nomader, det bysantinske riket, romere og mange andre. Livet i Negev sies å dateres tilbake nesten 7000 år.
Foto: Killy Ridols
Foto: Mirella Matthiesen
Foto: israeltourism
7. Mojave-ørkenen
Mojave inneholder Death Valley, som ligger på en høyde på 282 fot under havoverflaten, noe som gjør det til det laveste punktet i Nord-Amerika. Joshua-trær avgrenser grensene for regionen. Las Vegas, Nevada, er Mojaves største by.
Foto: Christian Ronnel
Foto: Matsografi
Foto: Eric Bryan
8. Antarktisk ørken
Med en årlig nedbør på cirka åtte inches, er Antarktis klassifisert som en ørken, kanskje den minst gjestfrie. Kontinentet har ingen fastboende. De som bor i Antarktis holder til i forskningsstasjonene som ringer til kontinentet.
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
9. Sonoran-ørkenen
Sonoran-ørkenen spriker over skårene i Arizona, California og Mexico (inkludert Sonora, Baja California og Baja California Sur). Saguaro-kaktusen og orgelrørskaktusen, som begge har føderale konserver oppkalt etter seg, er hjemmehørende i denne steinete ørkenen.
Foto: RickyNJ
Foto: Steve Berardi
Foto: Tony Fischer
10. Thar Desert
Thar-ørkenen, som dekker 77 000 kvadrat miles, danner en geomorf grense mellom India og Pakistan. Ørkenens dannelse og alder er et spørsmål om debatt. De varierte naturtypene støtter et vell av dyretaxa, inkludert 23 arter av øgler og 25 arter av slanger.
Foto: Alexandre Duret-Lutz
Foto: Andrew Miller
Foto: Arati Kumar-Rao
11. Rubʿ al Khali
Rubʿ al Khali, midtpunktet i den arabiske ørkenen, er også kjent som det tomme kvarteret. Karakterisert av rødoransje sanddyner på grunn av feltspat i sanden, er det den største sandørkenen på planeten. Temperaturene blir så høye som 133 grader Fahrenheit.
Foto: lintmachine
Foto: NASA Goddard Space Flight Center
