HALFWAY MELLOM LA og Santa Barbara ligger kystbyen Ventura. Det starter på toppen av de bratte Ventura-foten og slynger seg ned til Stillehavet, med utsikt over Channel Islands National Park. Byen er kjent - blant de kjente, det vil si - for sine episke surfeforhold, dens nesten uendelige grønne rom og sin 10.000 år lange historie. Og mens andre byer kan ha hogget i rampelyset i California til nå, er det på høy tid at vi begynner å snakke om Ventura i stedet. Her er 12 måter å starte samtalen på.
1. Byens faktiske navn er San Buenaventura
Foto: Bajaloreto
Lokalbefolkningen kaller det Ventura for kort, men byens formelle navn, San Buenaventura, kommer fra Mission San Buenaventura, et spansk oppdrag som ble opprettet i 1782 av far Junípero Serra. Oppdraget er fremdeles i det historiske sentrumsdistriktet og er mye elsket og godt besøkt - spesielt etter at far Serra ble gitt helligdom av pave Francis i 2015. En statue av Serra foran rådhuset ligger også på byens offisielle sel, ved siden av oppdrag.
Og - passende nok - Buenaventura betyr "hell" på spansk.
2. Du trenger ikke å gå lenger enn Ventura for fotball i verdensklasse
Året rundt ideelt vær og enkel tilgang til Los Angeles er veldig attraktivt for spillere, og lokker både potensielle kunder og lag som leter etter en vennskapskamp. Venturas lokallag, Fusion, ble den første i Premier Development Leagues historie som spilte mot internasjonale lag, inkludert en førsteklasses utstillingskamp mot et engelsk Premier League-lag i 2009.
Spillere blir også eksportert fra Ventura. Over 70 spillere har gått videre fra Fusion til profesjonelle lag i EPL og andre steder, inkludert det første utkastet til Major League Soccer fra 2008, Chance Myers og Gyasi Zardes, som nå spiller for LA Galaxy og USAs herre landslag.
3. I Sør-California har Venturans hjulpet markedet ute
Foto: Besøk Ventura
Patagonia Outdoor Clothing & Gear har hovedkvarter i sentrum, og det er en passende bedrifters tilstedeværelse for byen. Mot vest ligger Stillehavet, der om morgenen og kvelden kan man se silhuettene av surfere fange bølger. Nord og øst ligger Los Padres delstatspark og svingete turstier. Ventura botaniske hage begynner bak rådhuset og klatrer til Serra Cross Park, der par samles om kvelden for å se på solnedgangen over havet.
Sportsseilskuter avgår fra Ventura havn daglig. Venturans elsker å fiske og drar tidlig ut for å heste tunfisk, og dykkere går dypt etter de lokale, spiny humrene. Sjøaure som fanges utenfor Ventura-kysten er verdsatt over hele verden.
4. Glutenfri er en Ventura original …
Selv om det meste jordbruk skjer andre steder i fylket, var Ventura den første plassen i verden som produserte limabønner utenfor hjemlandet Peru, og det er fra denne kilden at "glutenfri" ble introdusert for verden.
På 1920-tallet begynte en baker ved navn William Baker (som hadde endret navn fra William Koch) å jobbe på et bakeri i Ventura, og åpnet senere Bill Baker Bakery i Ojai, hvor han perfeksjonerte det han kalte sitt hvete- mindre”mel, ved bruk av soya- og limabønner fra Ventura. Alt fra brød til kaker ble laget med melet og markedsført som helsekost nesten 100 år før glutenfritt utviklet seg til den trenden det er i dag.
5.… og chilipepper ble en ting her
Foto: Paul Stein
Hvis du noen gang har hatt en Anaheim chilipepper, har du Ventura innfødte Emilio Ortega å takke for. På 1890-tallet reiste Emilio fra Ventura, der familien drev statens første kommersielle pepperfabrikk - Ortega Chili Company i Ventura sentrum - til New Mexico og kom tilbake med luke chilipepperfrø. Paprikaen vokste så godt i Ventura-jorda at de ble fruktbare og ble senere kalt "Anaheim" etter at Emilio flyttet virksomhet sørover. De originale Ortega chilipeppene og salsaen kan fortsatt kjøpes i dag, og du kan besøke Emilios hjem, Ortega Adobe, i Ventura.
6. Spøkelsesjegere strømmer til Ventura
Byen Ventura feiret nylig 150-årsjubileum… og det har mange av byens spøkelsesrike innbyggere. Spøkelsesjakt-utflukter er vanlige her, med populære destinasjoner er Olivas Adobe (hvor en mystisk dame i svart visstnok har blitt sett i mange år), Rådhuset (hvor flere spøkelser sies å oppholde seg), og sentrums Bella Maggiore Inn, der et spøkelse som heter Sylvia, hevder kjent gjestene.
7. Det er inngangsporten til Kanaløyene
Foto: Andrew Hart
Nord-Galapagos ligger bare noen mil utenfor Ventura-kysten. Channel Islands nasjonalpark regnes som en miljøskatt og består av fem øyer - Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel og Santa Barbara. Utflukter lanseres hver dag fra Ventura Harbor, med turgåere om bord som ønsker å leir eller snorkle i det krystallklare vannet.
Øyreven, et søtt pattedyr som er hjemmehørende i øyene, ble en gang ansett som truet, men har gjort en bemerkelsesverdig bedring takket være lokal bevaringsinnsats. Kaliforniens kondor, også en gang truet, har også kommet triumferende. Få et glimt av skallete ørneklekter via et live webcam på Santa Cruz Island, og se etter seler, delfiner og til og med hvaler som tar seg vei gjennom Santa Barbara Channel på sine årlige trekkstier.
8. Det er ideelt plassert for en episk kyst togtur
Hvis biler og fly er de eneste metodene dine for å reise, kan du komme deg til sentrum av Ventura for å se hva du har savnet. Tog kan virke som en relikvie fra fortiden, men det andre du setter deg ned i den glasspanelede observasjonsbilen til Pacific Surfliner og ser på havet fly forbi deg, vil du kanskje ikke hoppe på de 5 noen gang igjen.
Ventura sitter ganske mye midt på ruten, og 10 tog betjener sentrumsstasjonen hver dag. Mot nord ligger en kyststrekning som er ansett for å være noe av det mest naturskjønne i verden; mot sør ligger det gigantiske metroplex i Sør-California. En reise i begge retninger krever egentlig ikke mye planlegging - neste gang du er i sentrum for å ta deg en rask matbit, er muligheten for en improvisert tur etter lunsj opp eller ned langs kysten alltid innen rekkevidde.
9. Lille frøken Sunshine slutter faktisk i Ventura
Foto: Steve Hardy
Du ville ikke visst det, men Redondo Beach skjønnhetsturnering som blir kjernen i 2006-komedien Steve Carell og Greg Kinnear Little Miss Sunshine er faktisk i Ventura. Byens strandpromenade har filmens klimatiske hastverk med å gjøre fristens frist, med det lokale Crowne Plaza Hotel som det faktiske stedet familien var så ivrig etter å nå.
10. En lang mistet gravstein ble funnet utenfor Surfers 'Point
En kirkegård fra 1860-årene som ble det endelige hvilestedet for mange av Venturas grunnleggere er nå kjent som Cemetery Memorial Park, populært blant lokale innbyggere, men historien er noe tapt for tiden. Mange av de begravde er ukjente, poster ødelagt og gravsteiner er plassert, inkludert gravsteinen til mor Ida May Shively, gravlagt i 1901 på det som den gang ble kjent som St. Mary's Cemetery. Gravsteinen ble avdekket på Surfers 'Point i 1993 og hentet av Shively's 91 år gamle datter.
11. Du kan få en virkelig smak av Ventura på det lokale destilleriet
Foto: Ventura Spirits
Ventura Spirits kaster ut en mengde drikkevarer ved å bruke de innfødte planter og urter som finnes i Los Padres nasjonalskog i nærheten og på Venturas strender. Prøv en smak av Wilder Gin, med lilla salvie, nisse mandarin appelsinskall og chuchupate - alle naturlige botanikaler som du finner her i Ventura.
12. Ventura er full av musikere
Hvis de ikke er i gatene og busker i travle helger, reiser de landet rundt og opptrer for flokker av fans. Ikke bare har Ventura flere musikere per innbygger enn praktisk talt andre steder, det er seriøs musikkhistorie også her.
I 1968 spilte John Lennon til overraskelse for en liten samling på en Ventura strandbar mens han studerte i Ojai. Og Johnny Cash er æret som en innfødt sønn rundt disse delene; Hvert år i Ventura blir Roadshow Revival, en hyllest til Cash, satt på i slutten av juni og har en honnør til mannen i svart og hans Ventura-røtter. En perfekt unnskyldning for å planlegge en tur.
