1. Jeg mistet synet av alle konstruerte normer om maskulinitet
For hvorfor skal ikke menn få lov til å kjøre rosa biler eller beltepop-sanger på toppen av lungene i hvilken tonehøyde de vil mens de tar en spasertur nedover gaten eller synger karaoke? Mennene i Thailand virket friere til å utforske sine feminine sider, og noen hadde på seg høye hæler eller bar kullsukkerglider i lommene. Det satte jeg pris på.
2. Jeg sluttet å se frukt som en diettplikt for å spise sunt og begynte å se det som den beste delen av dagen min
Det er ikke vanskelig å glemme alt om de generiske importerte bananene og foreldede eplene. Nord-Thailand er sprukket av vilt deilige frukter som saftig ananas, pomelo, litchi, pasjonsfrukt, rosa epler, lilla drage frukt og jordbær med livsforandringer. Jeg kunne heller ikke motstå at den allestedsnærværende smoothien gikk.
3. Jeg sluttet å skjule entusiasmen min for søte dyr
Da jeg gikk for å fornye visumet mitt, spurte mannen på utlendingsbyrået meg bare ett spørsmål da han trakk frem telefonen sin: “Hva synes du om denne kattungen jeg reddet i går?” Da jeg svarte med godkjenning, viste han meg den andre reddet dyr i samlingen hans og noen andre bilder av hundene som eies av kongen av Thailand.
4. Jeg avbrøt alle leksjoner om brannsikkerhet jeg noen gang har hatt som barn
Tenner du av eksplosivt fyrverkeri i en travel gate? Ingen stor sak. Hva med å lansere denne stearinlyset lykten på himmelen og se på når den blir fanget i et tre eller en telefontråd? Høres normalt ut.
5. Jeg sluttet å bekymre meg om MSG i maten min
Jeg sluttet å lure på hvorfor hver rett jeg spiste var så deilig samtidig som jeg sluttet å spørre hva som sto i den. Thaier kaller den magiske ingrediensen "smakfullt pulver."
6. Jeg ga opp å håndhilse
Den politiske måten å hilse på noen du respekterer er ved å bøye deg med håndflatene presset sammen og si, “sawadika.” Til og med Ronald McDonald-statuene i Thailand har tatt i bruk hilsenen.
7. Jeg glemte betydningen av kulde
Etter å ha sett nok mennesker bundet i dunfjærfrakker i 70 graders vær, bestemte jeg meg for at jeg også kunne bruke en jakke. Jeg glemte heldigvis temperaturen med en enkelt siffer hjemme i Boston og den ubehagelige følelsen av å måtte vade gjennom flere meter snø som hoper seg opp i løpet av sekundet.
8. Jeg fikk over min skyld over sukker og desserter
Jeg fant det umulig å slippe unna sukker. I stedet for å få panikk spiste jeg mango klebrig ris hver natt og lurte på hvorfor jeg noen gang prøvde å unnslippe sukker i utgangspunktet. Jeg la bare merke til at jeg gikk opp i vekt måneder senere da jeg så gjennom bilder.
9. Jeg bestemte meg for å bruke mer enn fire dollar på et måltid
Det er dyrere å tilberede din egen mat enn å dra på litt street pad thai eller pnang karri. Noen av favoritt-restaurantene mine koster ikke mer enn tre dollar for en skål med appetittvekkende khao soi.
10. Jeg sluttet å knytte røde lastebiler til brannstasjoner
Som nevnt tidligere var brann langt fra tankene mine. Jeg fant ikke mange busser i Thailand bortsett fra de som går lange avstander. I stedet hoppet jeg på baksiden av røde lastebiler med venner, som var en mye enklere og rimelig måte å komme seg rundt på.
11. Jeg ga opp min puritanske arbeidsmoral
I Thailand er det lite rom for overarbeid på bekostning av forhold til mennesker og familie. Det er så mye mer i livet enn en jobb. Jeg tviler på at jeg noen gang vil gå tilbake til 80 timers arbeidsuker.
12. Jeg kom over frykten for scootere og motorsykler
“Er du en god sjåfør?” Var det eneste spørsmålet leietakerne spurte meg før de overleverte nøklene til en scooter. Ingenting slår å zoome ned frodige grønne veier eller tilfredsstillelsen av å veve forbi stoppet trafikken på baksiden av en motorsykkel. Lokalbefolkningen er enig, og du vil være hardt presset på å finne en rimeligere eller mer spennende måte å komme seg rundt på.
13. Jeg glemte livet før ukentlig massasje
Det er en salong i nesten hvilken som helst gate i byene som lader fem dollar i timen for en dyp vevsmassasje. Når jeg kom over min amerikanske angst for menneskelig berøring og bekymring for å bli vridd til en kringle, var det ingen vei tilbake.
