PÅ VESTKANTEN i South Dakota våkner jorden. Midt i Amerikas hjerteområde finner du den høyeste toppen øst for Rockies, der gressletter vender for skoger av ponderosa furu i mer enn en million dekar, og de berømte spirene i Custer State Park står over flokker av bison. Dette er Black Hills.
Og så, rett mot øst, strekker det et av de mest uforklarlige landskapene i hele landet. Skogene i Black Hills forvandles raskt til et martisk landskap som er forlatt av vann og vind. South Dakotas Badlands er et vitnesbyrd om naturens kraft. Naturligvis har denne regionen en lang liste over hemmeligheter. Det du ser her er bare begynnelsen.
1. La oss sette rekorden rett: Black Hills er ikke svarte
Foto: Reise Sør-Dakota
Black Hills er vakre, Black Hills er rolige, men Black Hills er ikke akkurat sorte. Lakota Sioux-stammen kalte den lille fjellkjeden dekket først og fremst av ponderosa furutrær Pahá Sápa, eller "Hills That Are Black." Selv om du ser på Black Hills på lang avstand kan gi deg det inntrykket, er det trærne som gjør alt arbeidet - du ' å se skyggene de kastet på steinen.
I virkeligheten er Black Hills sammensatt av nyanser av greener, røde, grå, brune og gull, avhengig av tidspunktet på dagen. De er den klassiske granittgrå når solen er oppe og trærne ikke skygger, men når solnedgangen kommer, vil du merke at de blir oransje og til og med lilla.
2. Du har sett en bestemt Black Hill en million ganger
Foto: FRE Lens
Hendene ned et av de mest gjenkjennelige landemerkene i USA er Mount Rushmore, som ligger blant Black Hills nær Keystone, South Dakota. De massive utskårne ansiktene til amerikanske presidenter George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln dominerer utsikten fra hele verden, og totalt besøkes dette nasjonale minnesmerket av mer enn to millioner mennesker hvert år.
Stopp inn i besøkssenteret, så får du en ny takknemlighet for denne teknologien, og endrer totalt hvordan du ser på de fire granittflatene. Du får vite at det tok 14 år å snekre, oppnådd av et team på 400+ arbeidere som, når de var i sporet, kunne sprenge bort ved berget med nesten perfekt presisjon og spikre former i første forsøk. Uansett hva som skjer med oss på denne planeten, vil Mount Rushmore tåle - forskere setter levetiden på rundt 7 millioner år.
3. Det er både en nasjonalpark og et nasjonalt monument under jorden
Foto med tillatelse fra South Dakota Department of Tourism
Kjør, gå eller sykle hele Black Hills & Badlands-regionen, og du vil se mye - men du vil ikke se alt. Wind Cave National Park og Jewel Cave National Monument ligger også i nabolaget - eller vel, under det. De er to av de lengste grottesystemene i verden, som kommer inn på henholdsvis omtrent 140 mil og 170 mil. Selv om Wind Cave er kortere, var det den syvende amerikanske nasjonalpark og den første nasjonale "hule" parken i verden. Ikke nøyaktig hvordan du ser på Midtvesten, ikke sant?
4. Badlands har sin egen biltur
Foto: Jeremy Bronson
Hvis du vil oppleve majesteten i Badlands, men trenger å holde motoren i gang (eller du har glemt turskoene), kjør I-90 mot øst og ta avkjørsel 110. Du er velkommen.
Dette er Badlands Loop State Scenic Byway. South Dakota Highway 240 slynger seg gjennom den østlige delen av Badlands nasjonalpark, og slang og kryper mellom gamle fjellformasjoner, klipper og fargerike spir. Veien går omtrent 40 miles - det er en to-laner - og det vil ta omtrent to timer hvis du stopper ved utsikt (du vil stoppe ved utsikt). Hvis ikke annet, må du huske å fange Big Badlands Overlook, Pinnacle Overlook og Yellow Mounds Overlook. Det er 12 andre og åtte løypehoder å velge mellom, i tilfelle du ender opp med turskoene.
5. Mount Rushmore er ikke det eneste navnet skåret i stein
Foto med tillatelse fra South Dakota Department of Tourism
Ligger mellom Custer og Hill City og omtrent 17 kilometer fra Mount Rushmore, har Crazy Horse Memorial - en annen dynamitt-sprengt, intrikat utskåret behemoth fra Black Hills - vært under bygging siden 1948. Korczak Ziolkowski, dets skaper, jobbet også på Rushmore … men bare i 19 dager. Et argument førte til hans avgang og til slutt hans eget monument: Crazy Horse.
Med statuen fra Oglala Lakota, vil statuen være 563 fot høy, den høyeste skulpturen i verden når den er ferdig. Etter 70 år er det fortsatt arbeid, men det hindrer ikke over en million mennesker i å besøke det pågående prosjektet hvert år. En flott måte å se det på: Den første hele helgen i juni inviteres turgåere på Volksmarch, en 6, 2 mil lang trekke som avsluttes med en tur oppover monumentet og ned Crazy Horse sin pågående utstrakte arm. Det er en 32 år gammel tradisjon, en så populær at de siste fem årene har blitt replikert om høsten. Datoene for de to Volksmarches i 2017 er 3-4 juni og 1. oktober.
6. Noen ganger bytter fjell navn
Utsikten fra Black Elk Peak. Foto: Jonas og Julia
Den massive Black Hills National Forest spenner over mer enn 1, 25 millioner dekar og inneholder statens høyeste fjell: Black Elk Peak, som kommer inn på 2424 fot. Dette toppen ligger bare noen få miles fra Mount Rushmore, og er det høyeste punktet øst for Rocky Mountains.
Navnet ble endret i 2016 fra Harney Peak. William S. Harney var general i de meksikansk-amerikanske og indiske krigene, og de etymologiske opprinnelsene ble forlatt til fordel for å hedre de opprinnelige innbyggerne i denne regionen. Det nye navnet Black Elk Peak anerkjenner den legendariske medisinen mannen i Lakota Sioux så vel som statens viktige indianersamfunn.
7. Mammoth fossiler blir fortsatt gravd ut her
Foto med tillatelse fra South Dakota Department of Tourism
Rundt 60 individuelle mammutrester er blitt identifisert og bevart på Mammoth Site i Hot Springs, South Dakota. Et konstruksjonsmannskap snublet over massegraven for colombianske mammuter (og tre woollies!) I 1974, og et museum er nå bosatt der utgravninger pågår. Nettstedet er hjemmet til det største depotet av colombianske mammuter på kontinentet, enda mer bevis på Sør-Dakotas komplekse fortid.
For omtrent 26 000 år siden var dette stedet et stort synkehull (teknisk sett et karst synkehull), noe som førte til at mammutene fortsatt fanget i det. I dag kan du ta en 30-minutters omvisning i synkehullet og faktisk se et aktivt arkeologisk prosjekt på nært hold og i aksjon. Opptak er rundt $ 10 for voksne og $ 7 for barn, og nettstedet er åpent året rundt.
8. Ikke se lenger etter den ultimate attraksjonen i veikanten
Foto: Wall Drug Store
Det har ikke noe å si om du er i Toronto, South Dakota eller Toronto, Ontario - du har sett et klistremerke til støtfanger på veggen og lurt på hva du så på. Forklaringen er litt komplisert, men Wall (like nord for Badlands nasjonalpark) er hjemmet til en av de mest bisarre - og godt elskede - turistfellene i nasjonen. Når var siste gang du gikk for å hente resept og måtte unngå en animatronisk Tyrannosaurus rex? Wall Drug er kitsch av kitsch og verdt et stopp, enten kitsch er din greie eller ikke.
Når du er der, vil du fremdeles ikke vite hva som skjer. Det er ideen. Bare vet at du bør unne deg det gratis isvannet og smultringene, sykle på en gigantisk jakalope, tenke på malerier i millioner dollar og bare ta det hele. Wall Drug ble designet for å gi pusterom på en lang kjøretur, og det er lyktes. Massivt.
9. Dette er bokstavelig talt halvveis punktet for langrennsturen din
Foto: Tim (Timothy) Pearce
De kaller det ikke for midten av kartet for ingenting. Belle Fourche, South Dakota, anerkjennes føderalt som det geografiske sentrum av USA. Mens du kan ta et bilde som står på toppen av markøren som ligger i tilknytning til Tri-State Museum, er det faktiske sentrum av nasjonen nesten 21 miles nord for Belle Fourche. Du må imidlertid gjøre litt overtredelse og gjerdehopping for å finne den virkelige avtalen, så la oss kalle markøren ved 5th Ave nær nok.
10. Black Hills Gold Rush skammer Californias skam
Foto: James St. John
Den største og dypeste gruven på den vestlige halvkule, Homestake Mine, nettet rundt 41 millioner unser gull i sine 126 år med drift. Siden 2002 (da gruven stengte) har stedet og dens 370 miles med tunneler vært vert for et omfattende laboratorie- og forskningsanlegg. En times turer er tilgjengelige, og for $ 5 kan du til og med kjøre en golfball inn i det 1000 fot dype åpne skjæret av gruven.
Nerd-bonus: Solenøytrino-problemet ble først oppdaget her. I dag omtales denne delen av gruven som Sanford Underground Research Facility, eller SURF.
11. Det er en tid å ta tak i motorsykkelen din …
Foto: City of Sturgis, SD
Hvis du er på veien hit i løpet av den første uken i august, kan du se en tilstrømning av tohjulinger på motorveien. De er sannsynligvis på vei til det internasjonalt berømte Sturgis Motorcycle Rally i Sturgis, South Dakota.
Rallyet er ikke bare for syklister som har bandanader og tatovering for å sykle i vinden - det er alltid enorme musikalske headliners, deltakere fra hvert kontinent og alt skinnet du kan takle (for bedre eller verre). Og ikke glem Beard & Musttache-konkurransen, tatoveringskonkurransen tirsdag og Street Food Throw Down. Ja, du får lov til å kikke.
12. … og en tid til å rase til uthuset
Foto med tillatelse fra Black Hills & Badlands Tourism Association
Å komme på do kan noen ganger føles som et løp til målstreken, men innbyggere i Nemo, South Dakota, tar det virkelig til neste nivå. Så neste nivå er det vanskelig å tro …
Hvert år ser et årlig uthusløp - ja, det er en ting - kalt Nemo 500 en rytter på potten mens et lag på fire eller fem skyver mot slutten. En tilhørende chili-avkok om morgenen hjelper konkurrenter å få drivstoffet de trenger og holder tilskuere opptatt mellom lanseringene. Det spiller ingen rolle hvem som vinner (skjønt forestill deg de skrytende rettighetene!), Siden alle inntektene går til å gi medisinsk hjelp til barn.
13. Pokerspillet vårt er sterkt …
Foto: Lwp Kommunikáció
Deadwood, South Dakota - der Wild Bill Hickok pleide å tilbringe dagene - er mer enn en HBO-serie. Byen med gullrushet kan ha en befolkning på under 1500, men det er på en måte blitt South Dakotas svar på Vegas. Vel, kanskje hvis du kombinerte Vegas med Tombstone. Du er aldri langt fra en spilleautomat (pengespill er tillatt her for de 21+), festivaler og konserter skjer regelmessig, og byens Old West-historie har begravet mye mer enn en og annen bankkonto.
Den første bestillingen av dagen er å stikke innom Saloon # 10 - i dag både en bar og et museum - for å se Wild Bill Hickoks “Dead Man's Hand”, pokerspillet der han til slutt mistet livet. Det er også bespisning ovenpå på Deadwood Social Club, livemusikk, en martini-bar og South Dakotas største utvalg av whisky i American Whisky Bar.
Før du drar ut, ta turen innom Mount Moriah Cemetery - det er det endelige hvilestedet til Hickok, så vel som den berømte grensekvinnen Calamity Jane. Når det gjelder hvorvidt byen er hjemsøkt eller ikke, må du bare finne ut selv.
14.… og bryggespillet vårt er det også
Foto: Miner Brewing Company
Black Hills-regionen blir kjent for mer enn bare høydepunkter, kitschy narkotika butikker og Wild West historie - det er også noe av en håndverksøl og vinsmaking hotspot. Du finner flere vingårder på Highway 385 vinstien mellom Hill City og Deadwood, mens kvalitetsbryggerier er spredt over hele regionen. Her er noen standouts:
- Miner Brewing Company, Hill City - De har litt av alt, men de som liker IBU-er i de tre sifrene, vil elske den keiserlige IPA.
- Belle Joli Winery, Sturgis - Med fokus på musserende viner produsert i champagnetradisjon, har Belle Joli som mål å overraske.
- Mt. Rushmore Brewing Co., Custer - Et helt nytt tilskudd til bryggpub-scenen, med en fullmeny-restaurant og 24 roterende regionale kraner.
- Naked Winery, Hill City - Disse karene gjør alt … øl og vin! Helt viktig hvis du ikke kan gjøre deg opp en mening.
Og det er bare begynnelsen. Overrasket ennå?
