Expat Life
1. Tilfeldige tyske ord har erstattet engelske ekvivalenter
Jeg er sen fordi jeg satt fast i en stau og måtte ta en umleitung - jeg har ikke sagt “trafikkork” og “omkjøring” på seks år. Jeg vinker farvel og sier “Tschüss” eller “Auf Wiedersehen.” Jeg beskriver retter etter de tyske ingrediensnavnene: kurbus (gresskar), courgette (zucchini), bratkartoffeln (hjemmestekte poteter) og frites (pommes frites).
2. Jeg gikk fra en utgående sørmann til en sjenert utlending
Jeg holder ikke lenger småprat i køen i matbutikken eller prater solensalen ved neste bord fordi tyskeren min er “nicht sehr gut” (ikke så bra). Ikke bare mangler ordforrådet mitt, jeg er også nervøs for å gjøre grammatiske feil - en bivirkning av å være forfatter for sitt liv.
3. Jeg sikrer ikke hjemmet mitt som Fort Knox
Jeg vokste opp i et hus med håndvåpen og sikkerhetskameraer. I Dallas hadde jeg et alarmsystem, ekstra nøkkelfrie deadbolts og en hyper-årvåken hund. Jeg glemte en gang og la nøklene mine være i inngangsdøren til mitt tyske hjem over natten. Min bil og husholdningsverdier var fremdeles der neste morgen.
4. Jeg bestiller med vilje vann med gass
Kullsyreholdig vann smakte frastøtende, som flat Sprite, det første året jeg var i dette landet. Et år senere søkte jeg etter Perrier mens staten sa at den var den hellige gral.
5. Min impuls kjøpsvaner stoppet
Jeg må pakke mine egne dagligvarer, betale for sekker hvis jeg ikke har med meg, og spille Tetris for å få plass til alt i det lille kjøleskapet mitt. Jeg planlegger et par måltider og kjøper det som står på listen, ikke noe mer. Pantryet mitt er ikke utstyrt med ting som var 59 cent som jeg aldri kommer til å bruke.
6. Jeg setter pris på kompakte biler
Jeg trodde de var latterlige før jeg måtte manøvrere en mellomstor SUV ned brosteinsgater og gjennom parkeringshus med flere etasjer. I tillegg er drivstoff fire ganger dyrere her enn i USA
7. Jeg kan ikke gi blod hjemme
Den dagen jeg traff det 5-årige merket av å bo i Tyskland, ble jeg satt på den livslange svartelisten for det amerikanske Røde Kors. På grunn av en liten sjanse for at jeg kunne ha fått Mad Cow Disease fra en velsmakende burger eller middels sjelden biff, vil ikke organisasjonen ta O-.
8. Jeg har alltid nok penger
Jeg bor i det sørlige Tyskland, der de fleste bedrifter fremdeles nekter kredittkort. Det tok bare et par vanskelig samhandling med kasserere for å gjøre overgangen fra plast til euro.
9. Jeg resirkulerer
Jeg sorterer og skiller flittig kompost, papir, glass, plast og aluminium for å være en god global borger. Jeg har fremdeles ikke funnet ut hvor tilsmussede papirservietter og rekeskall går, men jeg gjør mitt beste. Og jeg føler meg dårlig på mangelen på resirkulering på arbeidsplassen min.
10. Hunden min på 50 pund er min sidekick for alt
Antagelsen er at min Lab-miks er tillatt overalt, med mindre et skilt sier noe annet. Hun synes kleshandelen er ganske kjedelig, men elsker å se på mat og folk på uteserveringer.
11. Jeg ruller blikket mot prognosen
Jeg sjekker fem nettsteder og apper hver natt, hver med et annet inntrykk av neste dags vær. Jeg plukker ut to antrekk til neste morgen - ett for den pessimistiske prognosen, den andre for den optimistiske prediksjonen - og har alltid en kraftig regnfrakk.
12. Jeg har et annet konsept av hva som er gammelt
De romerske badruinene i Trier, Ulm domkirke fra 1300-tallet, og det 700 år gamle Dresden julemarked er gamle. Texas Capitol-bygningen er det ikke.
13. Kastanjer er ikke lenger et mysterium
Den berømte lyrikken fra ferieklassikeren gir endelig mening. De linjer sykkelstier og turstier hvert høst i Pfalzskogen. Områdefestivaler er dedikert til den stivelsesrike nøtten hver oktober, og noen landsbyer til og med kronet kastanjekvinner.
14. Jeg antar aldri at en restaurant er åpen
Det tok noen mislykkede datekvelder og middager med jentene, men jeg fikk antydningen. Selv når det ikke er sommerferie eller juleferien, og selv om det ikke er et varsel på nettet, ringer jeg alltid før dukker opp.
15. Jeg krymper når amerikanere feil uttaler bynavn
Byen Wiesbaden er “Veez-badden”, ikke “Weez-bayden”, og det er “Rote-en-burg,” ikke “Roth-en-burg.” Kaiserslautern sies “Keyes-ers-l-out-ern,”Ikke noen rekke andre fonetiske slakter jeg har hørt.
16. Helgene er ment for en ting: å reise
Ikke mer å sove sent, ta husarbeidet og se på reality-TV. Målet er å se, gjøre og smake så mye som mulig på bare 48 timer.
17. Jeg kan oppdage en amerikansk turist og være stolt av å ikke være en
Det er ikke slik at de ser ut som mistede valpehunder, snakker engelsk høyt eller går tur. Det kommer ned på de hvite joggeskoene med jeans. Selv når de trener, er ikke tyskere vanligvis i det amerikanere anser som sportssko. Jeg var en gang turist, men jeg er en lokal nå.
