Hvis du fusjonerte Sovjetunionen under Stalin med et gammelt kinesisk imperium, blandet i The Truman Show, og deretter gjorde hele saken Holocaust-esque, har du Nord-Korea i dag.
Jeg var bare i Nord-Korea i fem dager, men det var mer enn nok til å gjøre det klart at Nord-Korea er like rart som jeg alltid trodde det var. Jeg fikk lov til, sammen med en liten gruppe andre vestlige, ledsaget (til enhver tid) av tre nordkoreanske guider. Vi så Pyongyang og et par andre regioner, og nordkoreanerne vi la øynene opp for i hele, var sannsynligvis folket som passerte de aller beste i landet.
1. Lederne er en veldig stor jævla avtale
Det er ikke engang en sterk nok uttalelse. De er den eneste avtalen. Dette er de store tre:
Kim Il Sung (1912–1994)
Han er deres George Washington og deres Stalin og deres Jesus og deres julenisse sammen, alt i form av en pudgy død koreansk mann. Han er den evige president - evig fordi han hadde opphevet stillingen for all fremtidig tid, slik at ingen noen gang kan bli president igjen. Og de har laget en nesten helt fabrikkert historie om alle de legendariske prestasjonene han ikke oppnådde.
Det er anslagsvis 34 000 statuer av Kim Il Sung i landet, alt mulig er oppkalt etter ham (hvis de startet landet i dag, vil det bli kalt Kimilsungland), hver voksen er pålagt å ha en pin på skjorten med ansiktet. på det hver dag, dedikerer alle studenter en stor del av studiet sitt til å memorere talene hans og lære om hans prestasjoner, og bursdagen hans er landets største høytid. De endret til og med året - det er ikke 2013 i Nord-Korea, det er Juche 101 (101 år etter fødselen av Kim Il Sung).
Som turister fikk vi beskjed om å bare referere til ham som president Kim Il Sung.
Kim Jong Il (1941–2011)
Han er sønnen til Kim Il Sung, og pikken vi alle ble kjent med det siste tiåret. Det sies i Nord-Korea at han ble født på en hellig koreansk fjelltopp (han var faktisk født i Sovjetunionen) og at hans fødsel fikk vinteren til å endre seg til våren (det ble vinter).
Han er en veldig stor avtale også, men liker en tredjedel så stor avtale som faren. Noen utenforstående stiller spørsmål ved om folk faktisk er besatt av KJI eller bare er redd for å ikke oppføre seg besatt.
Vi fikk beskjed om å bare referere til ham som general Kim Jong Il.
Kim Jong Un (1983 eller 1984–)
Til tross for at han var den nåværende øverste lederen, overtok KJIs sønn i god tid før alle forventet at han skulle gjøre det, med KJIs overraskelsesdød i 2011 (i motsetning til KJI, som hadde blitt preparert for ledelse i et par tiår før han overtok), og mens propagandamaskinene er suveren til å skildre de legendariske prestasjonene til de eldste to Kims, ingen er virkelig sikker på hva faen KJU har oppnådd.
En del av saken er at befolkningen aldri hørte så mye om KJU før nylig - han har to eldre brødre som antagelig ville ha overtatt hadde den ene ikke vært for feminin (dvs. kanskje homofil) og den andre ikke snek seg inn i Disneyland på et Dominikansk pass. og ble fanget og styrte begge ut for potensiell øverste ledelse. Min følelse av å være i landet var at det ikke er så mye ekte heltedyrkelse som skjer for KJU.
Det hindret ikke dem i å få oss til å referere til ham som Marshall Kim Jong Un.
Og overalt hvor du går i landet - overalt - ser du dette:
Jeg så disse karene at det til slutt begynte å virke helt normalt, og jeg begynte å referere til dem som "brosene" i hodet mitt. Deres side-ved-side-portretter er ikke bare på alle mulige offentlige steder, det kreves at de er på veggen i hvert eneste hjem i landet, og det er tilfeldige stikkprøver av regjeringen for å kontrollere dette. Hver familie får også et spesielt håndkle, hvor den eneste tillatte bruken er å skinne portrettene rene hver morgen. Normalt land.
Det er også mange regler angående lederne som gjelder for besøkende også. Når du kommer opp til en statue av en av brosene, må du bøye deg. Du må også holde hendene ved din side og ikke bak ryggen. Når du tar et bilde av en av statuene, må du ta bildet av hele kroppen - det er ikke tillatt å kutte av deler av det. Hvis du har en avis eller noe annet papir med leder, kan du ikke brette papiret eller kaste det. Normalt land.
Overraskende ingen, Nord-Korea kommer dødelig sist i verden i Democracy Index.
2. Alle lyver om alt hele tiden
Regjeringen lyver for omverdenen. Regjeringen lyver for folket. Pressen lyver for folket. Folket lyver for hverandre. Turlederne lyver for turister. Det er intenst.
Løgnene spenner fra store ting - regjeringen hamrer unna med beskjeden om at USA forbereder seg på å angripe Nord-Korea, pressen skildrer Sør-Korea som et lidende og amerikansk-okkupert land, ledernes taler snakker om at Nord-Korea er misunnelse av verden med den høyeste livskvaliteten - til bittesmå ting - vi møtte en soldat vi ble fortalt at var en oberst, og etter at han dro, fortalte en pensjonert hærmester på min tur at han hadde studert nordkoreanske hæruniformer og at soldaten var faktisk en kaptein.
Fakta er ikke en sentral del av ligningen i Nord-Korea.
Og det kan virkelig rote med tankene dine som besøkende. Jeg ville befinne meg i disse forvirrende situasjonene som prøvde å finne ut om en løgnestående nordkoreaner var inne på den eller ikke. Tenkte hun, "Jeg vet at dette er usant, du vet at dette er usant, men jeg bor her, så jeg må spille spillet"? Eller ble hun helt hjernevasket og trodde hun fortalte sannheten? Det var umulig å fortelle.
Under samspill, tenkte jeg at jeg tenker: “Er du en skuespiller i The Truman Show, og tror du er Truman? Eller er du Truman og jeg er en av skuespillerne? Lurer de barna på gaten bare å leke til min fordel? Er noe av dette ekte? Er jeg ekte?”
3. De fleste besøkende i landet blir tvunget til å bo på samme hotell når de er i Pyongyang
Det var det. Vet du hvorfor de plasserte alle besøkende her? Fordi det er på en øy midt i byen:
Regjeringens største frykt for besøkende er at de sniker seg av på et tidspunkt og tar bilder av noe de ikke skal se, så dette øya-stedet (med vakter rundt hotellet) er perfekt. Vi ble aldri sluppet løs fra guidene våre om dagen og fortalte at vi ikke måtte forlate hotellet om natten under noen omstendigheter.
Og selv når resten av landet og store deler av Pyongyang er uten strøm, varme eller klimaanlegg, er Yanggakdo alltid lys og komfortabel - alt sammen er en del av planen om å projisere et visst bilde av landet til besøkende.
4. Propaganda er absolutt overalt
Fra det kvelende antall plakater og veggmalerier til postkort og hefter og aviser til alt på TV, blir det nordkoreanske folket tvunget til å leve og puste nordkoreansk stolthet døgnet rundt. Det er til og med et skummelt propagandaband, Moranbong Band, hvis medlemmer ble håndplukket av Kim Jong Un. Denne videoen av dem spilte i sin helhet både på flyet inn og ut av landet og på nesten hver restaurant vi dro til, og hjemsøkte deretter søvnen min. Goebbels kunne ikke holde et stearinlys til Kims.
Propagandaen jeg så falt i fire kategorier: 1) Lederne og deres storhet, spesielt Kim Il Sung, 2) bilder av det nordkoreanske militæret og dets styrke, 3) negative skildringer av USA og Sør-Korea, og 4) bilder av Nordkoreanske mennesker lever lykkelige og solskinnsrike liv.
5. Turlederne synes tilsynelatende ikke det er vanskelig å stadig referere til amerikanere som "amerikanske imperialister", selv om jeg står der
Postkortet som ble avbildet i den siste varen, var bare toppen av isfjellet. Hvis den ene halvparten av den nordkoreanske historien er "Kim Il Sung er en flott mann, " er den andre halvdelen "De amerikanske imperialistene startet Koreakrigen og tapte, og helt siden de har prøvd å drepe og voldta oss alle og ta landet over, men vårt store militær tillater det ikke.”
Den nordkoreanske regjeringen er veldig i anti-amerikansk følelse - i stor grad fordi de har funnet ut en måte å skylde på i utgangspunktet alle sine problemer på USA og bruker falsk frykt for USA for å rettferdiggjøre å være et fattig land på størrelse med Pennsylvania som også har verdens fjerde største hær (for ikke å nevne å bruke en utenkelig mengde på kjernevåpen teknologi).
Sjekk ut denne anti-amerikanske videoen vi ble vist på dekket til USS Pueblo, et amerikansk marineskip som ble tatt til fange av nordkoreanerne i 1968 (det er også morsomt hvordan han sier “folk”):
6. Det er ikke kult å kalle Nord-Korea "Nord-Korea."
Det riktige uttrykket er “Korea.” Alle bilder av landet skildrer hele halvøya, det som i dag er Nord- og Sør-Korea kombinert. Etter deres syn er de stolte koreanere, bosatt i Korea, den sørlige halvparten dessverre er okkupert av imperialistamerikanerne.
7. Kim Jong Uns eksakte fødselsår er ikke et tema du bør prøve å samle informasjon om mens du er i landet
Dette er fordi den eksakte datoen ikke egentlig er kjent, noe som tilsynelatende opprører dem.
8. Det samme fysiske stedet kan være fancy og shitty på samme tid
Nord-Korea spesialiserer seg på det samtidig fancy shitty stedet. Samtidig fancy shittiness skjer når et fattig land prøver å oppføre seg som ting går fantastisk. Så det vil være et nydelig museum med enorme lysekroner og polerte marmorgulv, men vannet renner ikke på badet. Eller en high-end restaurant med eksklusiv innredning som også svulmer varmt fordi klimaanlegg ikke fungerer.
Jeg ble fortalt at noen ganger besøkende er klare til å ta turen til Nord-Korea når de får vite at det er mystisk kansellert, og den sanne grunnen er noe som vannet som ikke renner på Yanggakdo Hotel den dagen.
9. Nordkoreanere snakker stadig om Koreakrigen konstant
Korea-krigen er ikke en del av hverdagen i Sør-Korea. Krigen ble avsluttet for 60 år siden, og i dag har Sør-Korea andre ting å tenke på, som å være en relevant nasjon med verdens 15. største økonomi.
I Nord-Korea er krigen et konstant samtaleemne, og nesten alt nordkoreanere lærer om den, er åpenbart feil. Den store løgnen de blir fortalt, er at krigen ble startet da USA, som okkuperte Sør-Korea den gangen, angrep det intetanende Nord for å prøve å ta kontroll over hele landet. De får beskjed om at Kim Il Sung tappert tappet amerikanerne, og amerikanerne krympet tilbake i nederlag og deretter fortsatte å okkupere Sør-Korea til i dag.
Selvfølgelig er den virkelige historien at Kim Il Sung (som ikke var noe annet enn en marionettleder som ble installert av sovjeterne fordi de visste at de kunne kontrollere ham) slep i Stalins erme i årevis og spurte ham om han kunne angripe Sør med sovjetisk støtte, til slutt Stalin sa: "Ugh, faen det, fint, " og Norden angrep. USA fikk, gitt, en stor rolle i Sør den gangen, men de var mer fokusert på andre ting på det tidspunktet og ble fanget av vakt. De reagerte på Nordens angrep ved å dra inn i FN og delta i Sør i kampen. Uansett hva du mener om USAs rolle på den tiden, startet de absolutt ikke krigen med å angripe det fredelige Nord.
Men fakta stoppet aldri den nordkoreanske regjeringen før. Det er ting som dette i hver avis jeg så på.
På det koreanske krigsmuseet, kjent der som Museum of American Grusomheter, brukte turguiden vår hele tiden på å fortelle oss at amerikanerne startet krigen - alle i rommet visste sannheten bortsett fra turguiden.
