Vandring
SOM BUSSEN PULLET inn på stasjonen i Jaisalmer kikket jeg gjennom de råtnende gardinene som hang slappt ved vinduet mitt. Alt jeg kunne se på tåken tidlig om morgenen var en malstrøm av vold, da to eller tre linjer med hotelleiere og touts ble slått tilbake av politiet som svingte tre-lathisene sine. Så snart jeg gikk av, brøt en strøm av svette, ropende kropper, ignorerer slagene som regnet ned, gjennom løven og bølget fremover. Det var bedlam, og jeg begynte å ønske at jeg hadde kommet med en adresse eller navnet på et sted å bo.
Noen tok tak i armen min og dyttet et skittent, hundekjørt visittkort i hånden min, “Jeg er i bibelen din. Fortsett, slå meg opp.”
"Bibelen min?"
“Ja, ja. Bibelen din.”Han nikket til paret som var festet til siden av bussen og grep deres Lonely Planet Guide til India.
Jeg hadde hatt en av disse. En venn hadde gitt meg et brukt eksemplar, men det hadde vært som en murstein som tok opp halvparten av ryggsekken. Og husker hvordan det hadde vært å reise gjennom Sørøst-Asia, Bali, Australia og Hong Kong og trille rundt utallige guidebøker som jeg aldri hadde brukt, hadde jeg kastet den i en søppel et sted i utkanten av Bengaluru i Karnataka etter den første uken. Jeg hadde bestemt meg for at jeg ville ha et eventyr, å oppdage India og finne min egen vei. Så jeg hadde kjøpt et kart over India, og deretter et statskart eller bykart da jeg kom et nytt sted.
Det er dette jeg lærte underveis.
1. Jeg overlevde
Lenge før jeg noen gang tenkte på å pakke en ryggsekk hadde folk reist verden rundt. Og selvfølgelig hadde noen skrevet bøker om det slik at andre mennesker kunne følge i sine spor. Siden den gang har India, faktisk verden, blitt mye mindre og mer tilgjengelig.
2. Jeg samhandlet mer med mennesker
Dette var ikke første gang lokalbefolkningen ble overrasket over at jeg ikke hadde med meg en kopi av Lonely Planet. “Hvordan kommer du deg rundt?” Jeg ble en gang spurt på jernbanestasjonen.
“Jeg snakker med folk.” Lokalbefolkningen, hotelleiere, gateselgere, togpersonale og andre reisende. Så enkelt som det.
3. Jeg fant noen få egne perler. Jeg fant noen få dykk også
Et av de beste rådene noen ga meg før jeg reiste på reisen, var: “Følg lokalbefolkningen. Spis der de spiser. Spis der det er travelt.”Jeg spiste noe av den beste og billigste maten på denne måten. Ofte ville jeg møte noen der som kunne påpeke et anstendig lokale hotell å tilbringe en natt eller to. Oftere enn ikke var det billig, og mer enn passet mine behov. Jeg kom over noen skikkelige dykk også, men det føltes som om det var mitt India.
4. Jeg slet raskere inn på reisendes instinkt
Jeg begynte å stole på meg selv mer. Hvis jeg ikke likte følelsen av et sted eller noen, gikk jeg bort med selvtillit. Da jeg kom til en ny by, kunne jeg snuse ut menneskene jeg kunne stole på. Hvis de ikke var i nærheten, ville jeg finne den nærmeste chai-wallah og ventet. De ville dukke opp før eller senere.
5. Det er mye mer til et sted enn de vanlige turistattraksjonene
Oppføringer i guidebøker endte med å bli en litany av ting å krysse av for. Å gå i blinde, byer og byer ble levende og reising ble en tur inn i det ukjente. Oftere enn ikke, når jeg tilbrakte lenge nok et sted, ville jeg ende opp med å passere noen viktige severdigheter uansett og oppdaget noen ikke-så populære skatter også.
6. Det kan være morsomt å bare gi slipp
Å velge et sted bare fordi jeg likte navnet på et kart, for å trekke inn i byen uten å ane hva som var der, ja, hvis det er noe i det hele tatt, var en spennende blanding av spenning og usikkerhet. Å legge ut med ingenting i tankene bortsett fra å vandre og utforske åpnet meg for fantastiske funn og tilfeldige møter.
7. Reiseguidene mine ble snadder av samtale og klottede notater på et stykke papir
Du er ikke alene, det er alltid noen, en annen fri ånd, en likesinnet reisende, med navn og adresse skrevet på en side revet ut av en notisbok eller en tom sigarettpakke. Steder som ikke er i noen guidebøker, steder som er vel verdt et besøk.
