Reise
Du vet kanskje allerede at Madame CJ Walker oppfant en serie med afroamerikanske hårpleieprodukter i 1905 som ble så populær at hun - til tross for at hun ble født like etter at slaveriet ble avsluttet, foreldreløs i en alder av 7, gift i en alder av 14 og en enke mor som 20 - ble USAs første kvinnelige selvlagde millionær.
MEN, visste du at fru Walker var et markedsføringsgeni som forsto viktigheten av REISE for hennes suksess? Selv om kommersielle flyvninger ikke var på plass ennå, krysset hun USA, Jamaica, Haiti, Costa Rica og Panama, og introduserte fargekvinner til produktene sine, trente agentene sine og utvidet markedene.
Dette er den opprinnelige forretningsreisende som gjør trekk på et tidspunkt da kvinner ikke engang kunne stemme og svarte ikke hadde full rettighet!
2. Bessie Coleman
I 1916 var Bessie Coleman en 23 år gammel manicurist som jobbet i en barberbutikk i Chicago. Historiene Bessie hørte fra pilotene som hadde kommet hjem fra første verdenskrig, plantet et frø i henne. Men hun fikk problemer da amerikanske flyskoler ikke ville innrømme henne fordi hun var svart og kvinne.
Bessie tok ikke “Nei” for et svar. Da hun lærte at Fédération Aéronautique Internationale i Frankrike ville ta henne, lærte hun det franske språket og flyttet deretter til Paris for å studere. 15. juni 1921 ble Coleman ikke bare den første afroamerikanske kvinnen som noensinne har oppnådd et luftfartspilotlisens, men også den første amerikaneren av noe kjønn eller etnisitet som gjorde det på sin skole i Frankrike.
Dessverre døde hun i en flyulykke i ung alder av 34. Men vi er inspirert av hennes nådeløse jakt på drømmen hennes, i møte med rasemessige, økonomiske og kulturelle utfordringer.
3. Willa Brown
Willa Brown var lærer på videregående og senere sosionom, men hun drømte om å bruke talentene sine i luften. I motsetning til Bessie Coleman, som måtte flytte til Paris for å få pilotopplæring, klarte Willa å finne en sertifisert flyinstruktør og luftfartsmekaniker på en av Chicagos raseskilt flyplasser for å trene henne. I 1937 ble hun den første afroamerikanske kvinnen som fikk privat pilotlisens her i USA og ble senere den første svarte kvinnelige offiseren i Civil Air Patrol.
På høyden av sin egen suksess ble Willa en talsmann for andre håpefulle piloter. Sammen med instruktøren (som hun senere giftet seg) og noen få andre piloter, hjalp hun til med å danne National Airmen's Association of America, som hadde som hovedmål å få sorte luftfartskadetter til det amerikanske militæret. Hennes innsats var direkte ansvarlig for etableringen av Tuskegee Airmen, hvorav 200 hun hjalp til med å trene. Dette førte til slutt til integreringen av de amerikanske militærtjenestene i 1948.
Willa døde i 1992 i en alder av 86 år etter å ha satt et uutslettelig preg på luftfartsindustrien og på amerikansk historie.
4. Janet Bragg
I 1929 flyttet Janet Bragg, en da 22 år gammel Spelman College grad til Chicago for å starte sykepleierkarrieren. En dag i 1933, da hun så et oppslagstavle som sa:”Fugler lærer å fly. Hvorfor kan du ikke det?”Barnas interesse for luftfart ble regjert på nytt. Det gikk ikke lang tid før hun meldte seg inn som den eneste kvinnen i den første svart-klassen på Curtis Wright School of Aeronautics.
Fordi programmet ennå ikke eier noen fly, fikk Janet ikke instruksjonene i flyvningen hun trengte, så hun kjøpte sitt eget fly og leide det ut til medstudenter for å bidra til å betale for kostnadene. Da lokale flyplasser ikke ville la dem fly på grunn av løpet, dannet Janet, klassekameratene og instruktørene Challenger Aero Club, kjøpte land i Robbins, Illinois og bygde landets første svarteide flyplass.
Selv om Janets første forsøk på å få sin kommersielle pilotlisens ble nektet på grunn av løpet hennes - som søknadene hennes om å fly for Women Airforce Service Pilots (WASP) -programmet, Civilian Pilot Training Program og det militære sykepleierkorpset - gjorde hun ikke stopp til hun nådde målet. I et intervju med Chicago Tribute mange år senere, sa Janet “Det var så mange ting de sa at kvinner ikke kunne gjøre, og svarte ikke kunne gjøre. Hvert nederlag for meg var en utfordring.”
Janet fløy fritidsaktiviteter til 1965, da hun trakk seg for å ta vare på den skrantende mannen sin og fokuserte på deres voksende sykehjemsvirksomhet. Men hun sluttet aldri å tro at "himmelen er grensen" for svart ungdom og at de kan gå utover himmelen ut i verdensrommet. Janet døde i en alder av 86 i april 1993, men ikke før han så Dr. Mae Jemison komme seg til verdensrommet.
5. Zora Neale Hurston
Selv om Zora Neale Hurston hadde et livslangt kjærlighetsforhold til hjemlandet Florida, brukte hun betydelig tid på å reise rundt i landet og verden. Reiseventyrene hennes begynte i en alder av 14 år da hun ble med i en omreisende dramatropp. Det gikk ikke lang tid før hennes studier i litteratur og antropologi vakte en dyp lidenskap for svart folklore.
I 1925, under Harlem Renaissance, flyttet Zora til New York City hvor hun var med på å forme den voksende litterære scenen. Og i de 20+ årene som fulgte reiste hun gjennom Karibia og samlet svart musikk, poesi og litteratur, og stoppet ofte på steder som Bahamas, Jamaica, Honduras og Haiti her. Hun skrev sin anerkjente roman “They Eyes Are Watching God.” I 1949 tilbrakte Zora 5 måneder på å cruise på Bahamas på en yacht med venninnen Fred Irvine, et platonisk, interrasjonelt vennskap som var sjeldent for sin tid.
Selv om hun opplevde noen tøffe ting i livet sitt, var Zoras lidenskap for reise, kulturell folklore og skriving hennes trøst.
6. Bessie Springfield
I 1928, 16 år gammel, lærte Bessie Springfield seg å sykle på sin første motorsykkel. Bare tre år senere ble hun den første afroamerikanske kvinnen som syklet solo over hele USA. Etter hvert fortsatte hun å ri gjennom alle de 48 delstatene, Europa, Brasil og Haiti. Under andre verdenskrig tjente Bessie som en av det amerikanske militærets få sivile motorsykkelkurerer, og krysset landet ytterligere 8 ganger i prosessen.
Til tross for hennes helte, var ikke alle glade for å se henne på veien. På grunn av sitt løp og kjønn ble Bessie ofte nektet overnattingssteder (noe som fikk henne til å sove på motorsykkelen sin på bensinstasjoner), nektet løpspriser og til og med løpe av veien av sinte sjåfører. Men i 1950, da Bessie flyttet til Miami, la den lokale pressen merke til å kalle henne “The Motorcycle Queen of Miami.”
I sin levetid eide hun 27 Harley-Davidson motorsykler, og da Bessie døde i 1993 i en alder av 82 år, syklet hun fortsatt aktivt.
7. Maya Angelou
Maya Angelou var dikteren som snakket ord om liv, visdom og kulturell stolthet, men det var hennes nomadiske sjel som inspirerer oss mest.
I 1942, da Maya var 14, ble hun San Franciscos første kvinnelige og afroamerikanske taubane-dirigent fordi hun “likte tanken om å seile opp og ned i åsene i San Francisco.” I 20-årene turnerte hun 22 land som ledende danser i Porgy og Bess. I løpet av begynnelsen av 30-årene bodde hun i Egypt og flyttet senere til Ghana hvor hun var en av bare 200 svarte utvandrere som bodde i landet på den tiden.
Hennes lange og suksessrike karriere som danser, sanger, skuespiller, dramatiker, poet, forfatter og pedagog bar henne over hele USA og rundt om i verden. Som den femte boken i hennes selvbiografiserie er passende tittelen "Alle Guds barn trenger reisesko!"
Freddye Scarborough Henderson var en anvendt kunst- og klesprofessor og moteredaktør. I 1954, under sin første motevisningstur til Europa, ble hun “behandlet førsteklasses, som kongelige”, og hun ønsket at andre skulle dele opplevelsen. Året etter åpnet Freddye og ektemannen Henderson Travel Service, det første svart eide reisebyrået i Sørøst og den første akkrediterte svarte reisetjenesten i landet.
Før kommersielle flyselskaper flyr til Afrika, chartret Henderson et fly for å ta den første gruppen amerikanske turister til Ghana for å feire uavhengigheten i 1957. Hun åpnet bokstavelig talt Afrika-markedet for svarte amerikanere.
Gjennom årene besøkte hun 100+ land, danset med dignitærer og møtte monarker. Hun eskorterte til og med Martin Luther King Jr på sin Nobel fredspris-aksept-reise til Oslo og Andrew Young på handelsmisjonsturer til Jamaica og Trinidad. Freddye døde i en alder av 89 år i 2007, men datteren fortsetter arven.
9. Ruth Carol Taylor
Etter å ha jobbet noen år som sykepleier, bestemte Ruth Carol Taylor seg for å satse på en karriere innen luftfart.
Hun søkte stilling med TWA, men ble avvist. Omtrent på samme tid uttrykte regionalselskapet Mohawk Airlines interesse for å ansette minoritetsflyvertinner. Ruth ble ansatt fra et basseng med 800 svarte søkere. På en 11. februar 1958-flytur fra Ithaca, NY til New York City, ble hun den første afroamerikanske flyvertinnen i USA.
Seks måneder senere, da Ruth giftet seg med Rex Legall, ble hun dessverre tvunget til å trekke seg fra Mohawk på grunn av regel om at deres flyvertinner forblir singel. I et intervju fra 1997 med Jet Magazine innrømmet Ruth at hun ikke hadde noen langsiktige karriereambisjoner med flyselskapene, men bare ønsket å bryte fargebarrieren.
Etter den kortvarige avslutningen på Mohawk tilbrakte Ruth mange år som aktivist for minoritets- og kvinners rettigheter. I 2008, femti år etter hennes historiske flytur, ble Ruths prestasjon formelt anerkjent av New York State Assembly.
10. Jill Brown-Hiltz
Selv om kvinner som Bessie Coleman, Willa Brown og Janet Bragg ble lisensierte piloter på 1930-tallet, var det ikke før i 1978 da Jill Brown-Hiltz tiltrådte Texas International Airlines at en svart kvinnelig pilot fløy for et stort kommersielt flyselskap i USA.
Jill begynte å fly da hun var 17. I et intervju med magasinet Ebony forklarte hun at en dag da familien hennes kjørte forbi en liten flyplass og så et fly lande, ble de inspirert til å kjøpe sitt eget fly til helg og feriemoro. "Vi kalte oss Browns United Airlines, " sa hun. "Jeg pleide å spørre om jeg kunne bruke flyet som andre barn ba om familiebilen."
Etter å ha lest en artikkel om grunnleggeren av Wheeler Airlines - de første afroamerikanske eide og opererte flyselskapene - overtalte Jill ham til å ansette henne som billettdiskontor i flyselskapets hovedkvarter hvor hun jobbet seg frem til pilot. Hun logget etter hvert nok timer til å søke som pilot for et større flyselskap. Jill begynte i Texas International Airlines og gikk etter et år videre til lastebæreren Zantop International Airlines hvor hun ble værende til 1985. Jill talsmenn nå for rettighetene til andre afroamerikanske flyger.
11. Dr. Mae Jemison
Når det gjelder reiseliv, har Dr. Mae Jemison overgått oss alle! I 1992 tok hun et åtte dager langt oppdrag på romfergen Endeavour, og ble den første svarte kvinnen som gikk ut i verdensrommet.
Maes kjærlighet til kultur og reise startet lenge før hun gikk ut i verdensrommet. I løpet av sine lavere år ved Stanford University tjente hun to grader i kjemiteknikk og afroamerikanske studier, mens hun ble flytende i japansk, russisk og svahili. Under medisinsk skole reiste hun til Cuba, Kenya og Thailand for å gi primær medisinsk behandling til folk som bodde der. Og da hun var ferdig, tjenestegjorde Mae i Peace Corps i Sierra Leone og Liberia.
Etter at hun kom tilbake fra Afrika, ble Mae med i NASA og brukte mange år på å trene for sin tur ut i verdensrommet. På Endeavour-oppdraget bar hun med seg flere kulturelle gjenstander - en Bundu-statue fra Vest-Afrika, et flagg som representerte AKA sorority, og en plakat av Judith Jamison-dansing - som en måte å bringe folk med seg som normalt ikke ville bli inkludert på en slik reise.
I de 22 årene siden Maes historiske flytur har hun undervist ved prestisjetunge universiteter, grunnlagt forskningsinstitusjoner og reist verden rundt for å utforske skjæringspunktet mellom samfunnsvitenskap og teknologi.
12. Sophia Danenberg
Til tross for at hun vokste opp i det hun kaller en "innendørsfamilie", ble Sophia Danenberg forelsket i det store utendørs, og lærte til slutt å klatre i fjellet. Hun toppmøtte Mt Rainier (delstaten Washington), Matterhorn (Sveits), Tasman (New Zealand), Mt Kilimanjaro (Tanzania) og mange andre. Men Sophias største bragd fant sted 19. mai 2006, da hun ble den første afroamerikanske og første svarte kvinnen som nådde toppen av Mt. Everest, det høyeste fjellet på jorden.
Det er en ekstremt farlig stigning som tok syv uker fra base camp til toppen. Om natten bestemte hun seg for å klatre opp på toppen, hun hadde det med dårlig vær, ble skilt fra de andre klatrerne, en kamp av bronkitt, en utstoppet nese, frostskader på kinnene og en tilstoppet oksygenmaske, men hun fortsatte. I et intervju med Chicago Tribune sa hun “Jeg satt der, og du kan se et gulv med skyer og fjell, lyn under oss. Over oss var det helt klart. Vi kunne se hver stjerne i universet. Vi visste at vi hadde gått ut av stormen, og derfor sa vi at vi kommer til å gå.”
Når hun snakker med andre om å nå drømmene sine, mener Sophia “det er flere ting mulig enn folk forestiller seg eller tenker på. Mange ganger stopper folk seg selv med å tro at det er for stort eller umulig eller for vanskelig eller på en eller annen måte utenfor rekkevidde. …. Gå og finn ut det. Gå gjør det. Ikke begrens deg med antagelser."
13. Barbara Hillary
Barbara Hillary er en sykepleier og to ganger kreftoverlevende som ble interessert i kaldt væreventyr etter at hun trakk seg. I 70-årene lærte hun å gå på ski, fotograferte isbjørn i Manitoba, Canada, og prøvde seg på hunde og snøscooterkjøring.
I 2007, i en alder av 75, ble Barbara den første afroamerikanske kvinnen, og den eldste kvinnen, som dro til Nordpolen. Hun hoppet på et MI-8-helikopter som slapp henne på arktisk is og deretter gikk på ski 8-10 timer om dagen i tre dager på rad. Ikke bare klarte Barbara det, fire år senere gjorde hun det igjen på Sydpolen.
Når hun reflekterte over eventyrene sine, sa Barbara:”Jeg lette etter noe annet å gjøre, noe uvanlig. Vanligvis er det som dukker opp et cruise. Jeg kunne ikke takle det. Det er ikke noe kjedeligere enn de gjennomsnittlige gifte menneskene. Det eneste som er verre enn det, er besteforeldre. Tanken på å sitte fast på et skip … var ikke utholdelig.”
Forrige uke snakket vi med Barbara på telefon. Den snart 84 år gamle er en ball av energi og sass. Vi snakket om nettsteddesign, kvinner som reiser og å få sponsing. Det er tydelig at hun ikke vil bremse opp noe snart.
