I 2014 ble dansken kåret til de beste talerne i engelsk som andrespråk i verden. Sverige tok kronen i to år på rad før det.
Faktisk vil nesten alle du møter fra alle skandinaviske land ha et nært, om ikke perfekt grep om det engelske språket, i tillegg til å være flytende i sitt eget morsmål.
Hvordan kan dette være? Er skandinaver noen slags supermenneskelige genier? Har blandingen av kalde temperaturer og mangel på naturlig lys en slags positiv effekt på hjernen, som gjør at man blir mer utsatt for å snakke i flere tunger?
Nei! Alle skandinaver jeg har møtt på mine reiser er akkurat som deg og meg. Det jeg mistenker er å spille er språklig likhet, en kulturell interesse for engelsktalende medier og et utdanningssystem som gjør en suksess med å lære et andrespråk mens jeg er på skolen.
La oss undersøke hvorfor det er slik at skandinaver har en evne til å lære engelsk. I tillegg, hvordan du kan bruke disse hakkene i dine egne oppdrag for å oppnå flyt på et nytt språk.
Det skjulte rotspråket som binder engelsk med Skandinavia
Engelsk og de skandinaviske språkene er alle betraktet som germanske språk. De germanske språkene kan deles inn i tre - nord-, vest- og øst-germansk.
Engelsk - sammen med nederlandsk, tysk, jiddisk og andre språk - regnes som en del av den vest-germanske språkgrenen. De skandinaviske språkene (dansk, svensk og norsk), så vel som islandsk og færøysk, er nordgermansk. Alle øst-germanske språk (gotisk, burgunder og vandalisk) er nå utdødd.
Det er imidlertid ikke så klart. I 2012 hevdet Jan Terje Faarlund, professor i språkvitenskap ved Universitetet i Oslo at engelsk faktisk er et nordgermansk språk og derfor skandinavisk. Professor Faarland bemerker at mange norske ord ligner engelsk - det samme gjør strukturen i språket. Inntil det foreligger solide bevis på bordet, vil vi anta at engelsk tilhører den vest-germanske familien og de skandinaviske språkene i Nord.
Hovedpoenget her er at engelsk og de skandinaviske språkene kommer fra samme kjernespråkfamilie. Som sådan deler engelsk flere likheter med svensk, norsk og dansk. La oss ta en titt på disse på litt mer dybde.
Hvor engelsk er som svensk
1. Svensk og engelsk deler 1.558 ord. Eksempler inkluderer aksent, digital og salt. Svenske som lærer engelsk må imidlertid være på vakt mot "falske venner". Dette er svenske ord stavet det samme som engelske ord, men med forskjellige betydninger. Eksempler inkluderer det svenske ordet "BH", som betyr "bra", og "glass", som betyr "is". Ikke bli for forvirret hvis en svensker spør deg om du vil spise litt glass. De er ikke ute etter å få deg - snarere tvert imot!
2. I likhet med engelsk bruker svensk det latinske alfabetet, med tillegg av tre vokaler med diakritikk (et tegn, for eksempel en aksent eller cedilla, skrevet over eller under en bokstav for å markere en forskjell i uttalen). Disse er å, ä og ö.
3. Svensk setningsstruktur, som engelsk, har en tendens til å være emne-verb-objektbasert. Det betyr at når en svensk person snakker "dårlig" engelsk, kan du få essensen av det de sier, til tross for feil i ordensrekkefølge.
Hvor engelsk er som norsk
1. Eierskapet er det samme, i hvert fall når det gjelder grammatikk! For å gjøre det besittende på norsk blir en 's' lagt til på slutten av ordet, slik det gjøres på engelsk. En manns sykkel (mann sykkel) ville blitt manns sykkel.
2. Du finner flere ord på engelsk av norsk opprinnelse, for eksempel fjord, ski og beserk.
3. Norsk setningsstruktur er også subjekt-verb-objektbasert. Enda lengre setninger har en strukturell likhet med sine engelske kolleger.
Hvor engelsk er som dansk
1. Det er mange fonetiske likheter mellom engelsk og dansk. Øje har øye med at 'j' på dansk blir uttalt det samme som 'y' på engelsk. Kold er kald og snegl er snegl, med lignende uttale.
2. Det danske alfabetet er identisk med norsk, som en 29-bokstavsvariant av det latinske alfabetet. Diakritikk består av æ, ø og å.
Fra disse likhetene, kan du se at skandinaver har et lite forsprang når det snakker engelsk som andrespråk. Likevel er det en ting å erkjenne at morsmålet ditt har mange likheter med engelsk, en annen til å ha evnen til å snakke det flytende.
Skandinavisk utdanning: Språklæring er en prioritet på skolen
Sverige, Norge og Danmark er alle kjent for sine utmerkede offentlig finansierte skoler, med små klassestørrelser som oppfordrer alle barn til å lære.
Disse skolene begynner å lære elevene engelsk i løpet av grunnskolen. Dansken har en tendens til å begynne å lære engelsk som fremmedspråk når de er i trinn tre. Nordmenn begynner sine engelsestudier rundt grad 2-7. I Sverige regnes engelsk som et hovedfag, sammen med svensk og matematikk.
Å studere et språk på skolen garanterer ikke nødvendigvis flyt. Jeg får hundrevis av e-postmeldinger fra språkstudenter som forteller meg hvordan deres akademiske utdanning sviktet dem. Jeg studerte morsmålet i mitt eget land i elleve år på skolen, sammen med fem år tysk. Jeg kunne absolutt ikke påstått å være ekspert på et av fagene da jeg var ferdig med utdannelsen. Jeg kunne faktisk ikke snakke heller engang i utgangspunktet.
Så hva er det som skiller skandinaver fra alle andre som ønsker å oppnå flyt i et fremmed språk?
Skandinaver erkjenner fordelene ved å snakke engelsk utenfor Skandinavia
Hovedgrunnen til at skandinaver presser på for å bli flytende i fremmedspråk er ikke overraskende. Å kjenne språket som er hjemmehørende i landet ditt gir mange fordeler, i kulturell og samfunnsmessig forstand. De skandinaviske språkene har en rik historie, og det faktum at de ikke har blitt utryddet som de øst-germanske språkene har gjort, skal berømmes.
Likevel, realistisk sett, hva er bra med svensk utenfor Sverige?
Skandinaver erkjenner at det er behov for å lære fremmedspråk, spesielt hvis de ønsker å opprettholde relevansen på den globale scenen. Ettersom engelsk regnes som det viktigste internasjonale språket, er det særlig lagt vekt på å lære dette språket, fremfor alle andre.
Skandinaver elsker å reise
I en fersk meningsmåling kom alle de skandinaviske landene på topp fem når det gjelder nasjonaliteter som elsker å reise.
Hvorfor gjør disse tre små landene et slikt reisepunkt?
Vurder dette. Amerikanere er beryktet for å være underreist, og bare 38% av befolkningen hadde pass i 2015. Selv om dette er et antall som er på vei opp, tar du imidlertid hensyn til mangfoldet i landskapet i USA. Fra ferier ved stranden, fotturer i fjellet, camping ute i ørkenen, til og med avslapning i helgen i et hvilket som helst antall av landets unike byer … uansett hva du måtte ønske, kan du garantere at du finner din drømmedestinasjon et sted i de 50 delstatene.
Skandinaver har ikke det samme alternativet. De nordiske landene sørger for visuelt fantastiske utflukter, med unike kulturopplevelser som midnattssol og nordlys. Likevel, hvis du er på jakt etter noe surf, sand og sol, er du sannsynligvis nødt til å lete andre steder.
Jeg tror det er mange fordeler med å reise uten å bruke engelsk.
Imidlertid er det det tredje vanligste morsmålet i verden. For folk som elsker å reise, er det ingen argument for at engelsk er et smart valg for andrespråk.
Skandinaver er forretningsmessig
En annen grunn for skandinaver å lære engelsk er å hjelpe dem med å gjøre bedre forretningsavtaler og å stimulere økonomisk vekst. De skandinaviske landene har en overflod av naturressurser, spesielt olje. Den største importøren av denne ressursen over hele verden inntil nylig var USA
Norges økonomiske vekst har vært drevet av sin overflod av naturressurser, fra petroleum til fisk. Det er fortsatt en av verdens beste eksportører av olje. Danmark rangerer nummer 32 blant netto eksportører av råolje. Sverige handler ikke så mye om oljen - selv om jeg er sikker på at du vil ha minst ett stykke IKEA-møbler rundt huset ditt!
Et lite lands økonomi er veldig avhengig av eksport. Så det er fornuftig å legge vekt på å lære språket som snakkes av de regionene som mest sannsynlig importerer varene dine.
Scandinavians Immerse Themselves på engelsk
Vi har etablert motiv. Men hvem, når du blir spurt, vil ikke snakke et annet språk?
Hvordan er det nøyaktig at skandinaver viser så høyt suksess med å lære engelsk som fremmedspråk?
Svaret er eksponering. I Skandinavia er engelsk overalt!
De skandinaviske landene er massekonsumenter av engelske medier. De pleier å se britiske og amerikanske TV og filmer med undertittel, i motsetning til dubbet versjoner. BBC, Storbritannias allmennkringkaster, har til og med en nordisk kanal, som kringkaster til disse tre landene.
En titt på det gjeldende topp 40-sangen i Danmark viser en tendens til å favorisere musikken til engelsktalende artister.
Takket være internettets tilgang er engelske medier nå lett tilgjengelige for alle som ønsker å delta i det. Det er utallige ressurser tilgjengelig online, komplimentert av en jevn produksjon av medier fra de største aktørene på det engelsktalende feltet - fra USA og Storbritannia til Australia. Visste du at du kan forbedre språkkunnskapene dine fra å se på slike som naboer og hjemme og borte?
Skandinaver er faktisk så gode på engelsk at det er en økende bekymring for at landets førstespråk blir irrelevante. Det er imidlertid en historie for et nytt blogginnlegg!
Hvordan Scandinavia Unlocked Language Learning: Immersion er nøkkel
Du trenger ikke å forlate hjemlandet for å lære en fremmed språk, slik skandinaverne har bevist. Faktisk vil jeg sterkt fraråde det! Jeg har funnet det mer fordelaktig å lære språket før du drar til landet, siden tiden din i det landet er bedre brukt på den måten, for eksempel når jeg lærte å snakke egyptisk arabisk i løpet av de tre månedene jeg bodde i Brasil og deretter kunne bruke all min tid i Egypt til å bare utforske kultur, landskap og historie i det landet.
Det er mange hacks du kan bruke til å lære et fremmed språk innenfor rammen av ditt eget land:
1. Gjør datamaskinen din flerspråklig.
2. Se fremmedspråklige filmer - bare sørg for at du ser dem på riktig måte.
3. Ikke føl deg desperat hvis du mangler motivasjon. Det er måter å holde på sporet.
4. Finpreg dine lytteferdigheter - fra musikk, til radio og podcaster, det er en svimlende mengde ressurser for alle språk som er tilgjengelige på nettet.
5. Ikke overvelde deg med store mål. Fokuser på å gjøre språklæring til en daglig vane, og over tid vil du gjøre fremskritt.
Husk: Ingenting er umulig
I motsetning til hva du tror, trenger du ikke en magisk tidsmaskin for å sende deg tilbake til dagene dine som barn for å lære et annet språk.
Du trenger bare litt besluttsomhet, en god plan og et tydelig fokus. Noen få første uker med frustrasjon kan føre til en levetid på belønning.
