Expat Life
1. Å bo i et ikke så bra distrikt og ikke gi noe dritt om å gå alene hjem om natten
Husene er dårlig vedlikeholdt, gipset smuldrer, ungdomsgjenger samles foran supermarkedet for å spre terror etter at de spiste Turo Rudi og motevalgene til mange innbyggere får deg til å tenke hallik eller prostituert. Naboer roper dødstrusler mot hverandre og de gamle mennene du går forbi oser øl til alle døgnets tider.
Velkommen til Budapests beryktede 8. distrikt, hjemmet mitt i nesten to år.
Mens lukten av urin på gatene (det er bare for darn mange hunder i denne byen) og synet av hjemløse mennesker, selv i de bedre distriktene i Budapest, ikke er en sjelden ting, er det ikke et kjennetegn på distriktets kvalitet. Men det er ett distrikt som mange anser som "slummen" i Budapest sentrum: Józsefváros, det 8. distriktet, et av de fattigste distriktene i sentrum, med antatt høy arbeidsledighet og kriminalitetsrate.
Likevel valgte jeg dette distriktet som mitt hjem. Det var den eneste der jeg hadde råd til en to-roms leilighet, som jeg sårt trengte for å beholde freden mellom meg og katten min.
Og alt jeg noen gang har opplevd på dette området, er vennlige mennesker som satset mer på å slå opp en morgesamtale i heisen, så begrenset som deres engelsk kunne ha vært, enn de da jeg bodde i et av de "posh" distriktene. Jeg hadde aldri noen problemer eller følte meg utrygg mens jeg gikk alene hjemme midt på natten. Ingen trakasserte meg på gaten.
Kanskje de bare trodde at jeg er en av dem, fattige og arbeidsløse, uten perspektiv for et bedre liv. Og det er ikke noe poeng i å ranet noen som ikke har noe i utgangspunktet. Kall meg naiv, men jeg vil helst tenke at vi alle bør vurdere fordommer om de mindre privilegerte medborgere i byene våre på nytt.
Så hvis jeg noen gang har behov for et hjem i Budapest, velger jeg igjen det åttende distriktet uten å nøle.
2. Starte politiske diskusjoner med ultra-høyreekstreme nasjonalister
Jeg hadde lyttet til forklaringer på hvorfor Ungarn øyeblikkelig skulle bli gitt tilbake alle territoriene det hadde mistet for 100 år siden, hvorfor innvandring må bekjempes med alle tilgjengelige midler og at alle homofile vil gå til helvete når jeg bestemte meg for å gå inn.
“Men du sa at faren din er serbisk, moren din er halvt rumensk og besteforeldrene dine har også tysk, tsjekkisk og italiensk blod. Hvordan kan du være en ungarsk nasjonalist når du ikke en gang er ungarsk?”
Han så på meg, forvirret, ettersom han aldri hadde tenkt på dette før, og lette etter en forklaring i sitt ølstemte sinn.
"Jeg er en veldig tolerant person, " prøvde han plutselig å endre emnet. "Jeg er katolikk, og jeg har ingen problemer med protestanter i det hele tatt."
“Å, det er en forskjell? Jeg trodde det er bare det samme.”
Jeg så på ham med et lyst, uskyldig smil og et unektelig hint av hån i øynene mine.
Hele bordet ristet da han knuste ølet ned på det.
"Nei det er ikke!"
“Det er noe for meg. Uansett er det ikke et tegn på toleranse å akseptere andre religioner som bare er forskjellig fra din egen.”
Fortsatt stirret på meg, grep han flasken så tett til knokene hans ble hvite. Hele kroppen hans var farlig anspent.
Han så seg rundt og slappet av til slutt, og husket at vi var i en travel bar i Budapests berømte festdistrikt, omgitt av den vanlige mengden fredag kveld - heldigvis ikke det rette stedet for en hulk å være aggressiv mot en kvinne som er to hoder mindre enn ham.
Jeg ga ham et siste smil, sa farvel og tok raskt tak i venninnen min og forklarte henne at vi måtte forlate fordi jeg ikke hadde klart å holde tunga. En gang til.
3. Ignorerer lukten av lekker gass
Jeg liker ikke gassvarmer. Jeg stoler ikke på dem. I hjemlandet mitt brukes ikke gassvarmer så ofte som i Budapest; i hvert fall ikke den typen gassoppvarming som er utdatert siden kommunisttiden for over 20 år siden. Det er den typen oppvarming der en svak lukt av gass henger kontinuerlig rundt; de er over hele Budapest.
En gang ringte jeg altmuligmann, siden flammen i stueoppvarmingen fortsatte å dø. Ny 'altmuligmann' Jeg mener den gamle ungareren som bor to kvartaler unna, med lukten av pálinka i pusten og mer enn 70 års erfaring med å fikse ting.
Ventende på kjøkkenet var det ikke annet enn stillhet på den andre siden av døren, bare avbrutt av en og annen mumlet “Baszd meg.” Ikke noe godt tegn i det hele tatt.
Da døra endelig åpnet seg igjen, beit han vilt på meg å ikke slå på varmeren. Med min veldig begrensede ungarsk forsto jeg etter en stund at han trengte en reservedel og ville komme tilbake om noen dager. Nok en gang beveg han seg for ikke å slå på ovnen under noen omstendigheter, for ellers: “Boooom!” Han gikk ut av døra og lo og lot meg være alene med valget om å flytte ut umiddelbart eller bare å akseptere at det å bo i Budapest bærer noe risikoer.
Jeg flyttet ikke ut. Og ovnen gikk ikke "Boooom!" Ellers kunne jeg ikke fortelle deg denne historien. Jeg liker fremdeles ikke gassovner, men siden jeg har sovet i en leilighet med en tikkende tidsbombe, skremmer de meg ikke mer.
