foreldre
Etter å ha vært liten til nylig, lovlig sett (og internt, sannsynligvis for resten av livet), vet jeg alt om rart og spenning som kommer fra å være fordypet i naturen, omgitt av samtaler og kvitring fra et orkester av usett dyr, og å bli dverg av og se foreldrene mine like små blant umulig høye trær eller fjellformasjoner. Å komme ut av huset og ut i naturen var en spesiell godbit, siden foreldrene mine var 9-til-5-ere, og det var alltid for varmt i Las Vegas til å gå ut selv.
Nå som jeg er eldre, glemmer jeg rutinemessig at jeg en gang i blant trenger å komme meg ut, vekk fra de skarpe unaturlige vinklene i byen, leiligheten min og hjørnene på regningene som dukker opp hver måned uten å mislykkes. Jeg trenger å komme tilbake til trærne, til den friske luften og til stier som ble laget av vann og generasjoner av dyr i stedet for mennesker og asfaltutleggere.
Her er fem steder som gjør det enkelt å stoke ut barna på eventyr i naturen (og som også kan være morsomme for deg).
1. Parken / skogen
Det er kanskje veldig vanskelig å komme seg ut av byens grenser. Derfor har nesten alle større byer i landet (og store deler av verden) en park av noe slag. Parkstifter inkluderer gress (som kommer med en rekke opplevelser som alle barn trenger, som gressflekker og kløe), trær, kanskje litt vann eller en hage, og hvis du er heldig, en håndfull dyr. Ta en piknik eller samle bugs eller nyt et øyeblikks stillhet mens barnet ditt vogner seg. Uansett er parken den enkleste måten å få litt natur inn i ditt og ditt barns liv.
Jeg er av den oppfatning at uansett hvor du bor, så trenger barnet ditt å tilbringe litt tid i skogen, klatre i trær og føle den mosegrodde squishen under føttene (og selvfølgelig, hvis du har muligheten, kan du gjøre litt ziplining). Den første skogen jeg kan huske å besøke var Muir Woods, rett nord for San Francisco, og hvis du leter etter skogens mak-pappa, vil det gjøre det. Det er noe magisk ved å være innhyllet i tåke og den umulig røde trærbarken så stor at du kan klatre inni dem. Og når jeg sier deg, mener jeg at du er voksen - de trærne er kjempestore og vanvittige gamle.
Lag en dag med det, lær barna dine om hvordan trær lager oksygen, og at skog som det ikke er overalt på grunn av avskoging og hvorfor det er viktig at vi bevarer skogen (som riktignok var mye for min unge hjerne å kaste seg med, og jeg tror jeg gråt litt om det den gangen, men det var en viktig leksjon likevel). Uansett er skogen en nødvendighet i en "naturfag".
2. Kløften
Mother Nature er vakker, men hun er også en kickass-kraft å regne med, og det er tydelig ikke noe tydeligere enn i en canyon. Enda bedre hvis canyon er omgitt av ørken - et fiendtlig miljø, alt piggete (hvis du aldri har hatt gleden av å møte en person, en tumblewe kan være en drittsekk), der bakken er tøff og skitten, og ja, det er veldig varmt.
Jeg husker at jeg dro til Red Rock Canyon i Nevada midt på sommeren da det virkelig var for varmt til å være ute og undre meg over dyrene som klarte å få livet til å skje uten klimaanlegg. Ser øgler gjøre push-ups (ja, dette er en ting), og se bobcats i det fjerne skalere rene klipper av brent rød sandstein.
Senere, etter Calico Tank-stien ned mellom rene vegger til den kjøligere skyggen og mykere bakken under, lærte jeg at canyonlandskapet eksisterer på grunn av den sakte slitasjen på vann og vind i løpet av en umulig tid, som kastet mitt korte liv i tøffe perspektiv. Igjen, et øyeblikk hvor ung meg kom litt for nær de store erkjennelsene og spørsmålene om livet, men canyonen gjorde det enkelt å riste dem av og gå seg vill i rødt og rødt i landet.
3. (sett inn vannmasse her)
En annen må, det være seg havet, en elv, innsjø, bekk, uansett (og ja, få ham til å bære den gudsforferdelig klebrig livsvesten - det er en passasjerit). Noen av mine kjæreste minner gjennom hele livet har skjedd på vann, fra helgeturer til Lake Mead på en stum pontongbåt med faren min, til sommeren flyter nedover Clackamas-elven i et indre rør med bestiene mine, og til og med en guidet båt tur nedover Glen Canyon.
Å være i stand til å bli solfylt og trygt samhandle med en bunnløs vannmasse, å padle ved overflaten mens man grubler over hva sjødyr som lurer under, og til å igjen føle seg veldig liten i den store verden, er den perfekte oppskriften på en flott dag og et evig minne. I tillegg, hvis barnet ditt er merkevaren som på en eller annen måte aldri slutter å sprette av veggene, vil en hel dag med svømming ved sjøen garantere at hun får sove hele bilturen hjem og hele natten etter.
4. Wildlife tilflukt
Hensikten med dyrelivet tilflukt er å skape et mikrokosmos av et økosystem og beskytte planter, land og dyreliv fra den stadig utvidede bredden av mennesker. Med noen 560 tilbaketrekninger i USA alene, bør du være i stand til å finne en rekke naturtyper relativt nær hvor du er, og absolutt bør du ta barna dine til å oppleve den andre siden av naturen, mangfoldet av ikke-mennesker som vi deler planeten. Hver reserve har sin egen populasjon av dyr med sin egen unike og kanskje uvanlige oppførsel, som virkelig må sees (og deretter forklares).
Ta Kofa National Wildlife Refuge nær Yuma, Arizona. De 665 000 dekar ørkenen er hjem til en rekke dyreliv som gjør sine ville ting. Fugletitting der er førsteklasses, med lett sett arter inkludert den amerikanske kestrel, nordlige flimmer, Say's phoebe, kaktus wren, phainopepla og oransjekronet warbler. Fang dem i august, så ser du bighorn-værene som kjemper om dominans og kamerater ved å løpe hodelang inn i hverandre (en perfekt måte å hente det vanskelige emnet på). Så når ungen din ønsker å se noen dyr og få en dose natur, hopp over dyrehagen; dra til tilflukt.
5. Bakgården
Da jeg var yngre hadde jeg et par bøker fra One Small Square-serien. Tanken var denne: Tau av en fot og en fot firkant og studer den. Katalogiser alle slags blader, skitt, steiner, bugs og rusk - bokstavelig talt alt du kan finne på det lille torget. Tegn dem, undersøk dem (bøkene var spesifikke for typer steder, slik at du bare kunne slå opp og referere til det du fant), bli supervitenskapelig om det. Som barn elsket jeg de tingene, grupperte og organiserte og katalogiserte og undersøkte, og brukte timer på å tisse fra meg en kvadratmeter store tomter som om jeg skulle finne det neste største arkeologiske funnet.
Perlen i dette er selvfølgelig at det kan gjøres bokstavelig talt hvor som helst du har et lite torg - forgården, bakgården, den lille gressete lappen bak leiligheten. Det koster ingenting og vil få barnet ditt til å interessere seg for de mindre tingene, mens de for en forandring får dem til å føle seg store blant verdens uendelige maur, rolly pollies, edderkopper, bladbiter, kvister og grasrøtter.
