Det er over 300 millioner mennesker over hele verden som tilhører urfolksgrupper. Og likevel er det først nylig at land og organisasjoner har begynt å oppbevare data om denne demografien. FN publiserte sin første rapport om urfolksstatene i 2010, og illustrerte endelig i antall de betydelige forskjellene mellom denne demografiske og andre. Mye av dataene som er samlet inn hittil antyder også at forholdene for urfolk kan bli verre for hvert år. Her er fem alarmerende fakta om urfolk som vi trenger å vite:
1. Urfolk utgjør omtrent 5% av verdens befolkning og utgjør likevel omtrent en tredjedel av verdens ekstremt fattige landlige befolkning
I Nord-Amerika lever nesten 20% av indianere og indianere i Alaska i fattigdom, mens 60% av aboriginale barn i kanadiske byer lever i fattigdom. I USA tjener indianere også mindre enn halvparten av den gjennomsnittlige inntekten som ikke-urfolk gjør.
I Australia og New Zealand er det en lignende trend. I Australia var arbeidsledigheten blant urfolk i 2006 over tre ganger høyere enn den ikke-urfolk. I New Zealand var arbeidsledigheten for landets urbefolkning i Maori dobbelt så høy som landsgjennomsnittet.
I Latin-Amerika er også fattigdomsraten for urfolksgrupper konsekvent høyere enn resten av befolkningen. I Paraguay er satsen 7, 9 ganger høyere. Panama: 5, 9 ganger høyere. Mexico: 3, 3 ganger høyere. Guatemala: 2, 8 ganger høyere.
2. Levealderen for urfolk er i gjennomsnitt rundt tjue år lavere enn for ikke-urfolk
I Guatemala er det 13 års forskjell i forventet levealder mellom urfolk og ikke-urfolk. Som barn har urfolk i Latin-Amerika også 70% høyere barnedødelighet. Tilsvarende antall eksisterer i Asia og Afrika.
"Første verden" land som USA, Canada, Australia og New Zealand har også avgrensende statistikk om helsen til urbefolkningen. Det er faktisk en amerikansk urfolksgruppe - Pima-stammen i Arizona - som er kjent for å ha en av de høyeste hyppighetene av diabetes i verden: 50% av Pima-voksne mellom 30-64 år lider av sykdommen. I USA har indianere og indianere i Alaska også en forbløffende 510% høyere rate av alkoholisme, en 600% høyere rate av tuberkulose og 189% høyere rate av diabetes enn den generelle befolkningen. I Australia er levealdersgapet mellom urfolk og ikke-urfolk tjue år, mens det i New Zealand er elleve år.
Lavere forventet levealder påvirkes også av høyere selvmordsrate blant urfolk: i Canada har inuitter en selvmordsrate som er elleve ganger høyere enn landsgjennomsnittet.
3. Noen estimater viser at mer enn én av tre urfolk kommer til å bli voldtatt i løpet av livet
I USA er indianerkvinner mer enn dobbelt så sannsynlig at de blir voldtatt eller seksuelt krenket enn kvinner i USA generelt. I samfunn over hele Asia, Afrika og Latin-Amerika er også seksuell voldsnivå høyere blant urfolk. Kvinner fra denne befolkningen har også større sannsynlighet for å oppleve andre former for seksuell maktbefrielse, for eksempel barneekteskap og kjønnslemlestelse.
4. Eksperter spår at rundt 90% av alle eksisterende språk (mange urfolk) kan bli utryddet i løpet av de neste 100 årene
97% av verdens befolkning snakker bare 4% av verdens språk. De fleste av de andre 3% som snakker 96% av språkene som for tiden eksisterer i dag, kommer fra urfolk. Uten å gjøre utdanning på disse språkene en prioritet, sier eksperter at land kan forvente at mange av disse språkene snart vil bli utryddet. I noen lokalsamfunn har dette allerede skjedd: den siste morsmålet for det innfødte alaskiske språket Eyak døde i 2000.
5. Disse forskjellene mellom urfolk og andre kan ikke bare tilskrives mangel på utdanning eller ressurser. Diskriminering er også en viktig faktor
I følge en rapport fra Verdensbanken, selv når en urfolk oppnår et visst utdannelsesnivå, ender inntektene fremdeles langt lavere enn ikke-urfolk med samme utdanning.
Dette antyder at urfolk ikke får de samme mulighetene som folk i andre grupper, uavhengig av deres innsats. Rapporten hevdet da at bare halvparten av gapet i fattigdomsraten mellom urfolk og ikke-urfolk kunne tilskrives ting som mangel på utdanning, bostedsområde eller andre åpenbare faktorer som påvirker inntekten. Resten er et resultat av mer subtile former for diskriminering som kanskje ikke eksisterer lovlig, men som fortsatt påvirker mennesker fra disse populasjonene betydelig. Som Matthew Parris skrev i sitt stykke for The Spectator, “Ingen lov hindrer deg i å reise deg som en søramerikansk indianer: bare den mykt kvelende ignorasjonen som de med makt vil føle mot deg.”
FN har dokumentert rasismens historie som urfolk har mottatt i løpet av de siste århundrene. Det er klart at uten å erkjenne at diskriminering først, kan det oppnås liten fremgang.
