foreldre
I 2016 forlot min partner og jeg pluss våre to små barn (begge under 5 år) USA for å bo i en liten landsby i Ecuador. Det har vært en av de kraftigste opplevelsene i livet mitt, og endret perspektiv på hvordan vi oppdra barna våre. Etter nesten halvannet år som en utvandret mamma, er dette mine tanker om realitetene i foreldreskap i Ecuador:
Bryst er best
Mødre ammer babyene sine uten å nøle. Det er ingen stigma eller seksualitet knyttet til denne mest naturlige morskapshandlingen. Hvis du er ute etter dekning eller morsaler, vil du mesteparten av tiden komme tomhendt opp. Behov for babyer kommer først hit, og ingen vil noen gang drømme om å kaste seg til en ammende baby og et utsatt bryst. Faktisk blir morsrollen og ammingen ettertrykkelig feiret i landet. Amming forventes ikke bare av mødre i Ecuador, det er en gjennomgangsrite. Kvinner verner om årene med å få et barn på brystet, og samfunnet tilbyr full, objektiv støtte.
Barndoms uavhengighet
I Ecuador har jeg blitt forbløffet over tilliten til barn fra veldig ung alder. I en alder av 4 eller 5 år har mange barn frie tøyler til å streife rundt i samfunnet uten tilsyn. Jeg har til og med sett unggutter som kjøper alt fra toalettpapir eller melk til bensin. Poenget er at foreldre ikke er redde for å innpode tillit, uavhengighet og en følelse av ansvar fra ung alder. Det lønner seg også! Barna i førskolealderen blir ofte utdannet om penger lenge før de kommer inn i klasserommet.
Barn blir aldri igjen
Ingen steder er en "barnefri sone." Barn går overalt i Ecuador. Foreldre forventes aldri å bonde barna sine fordi de har noe viktig å gjøre. Kulturen er tolerant for at barn er til stede, selv under de mest upraktiske omstendighetene. I tillegg er det vanligvis frynsegoder for foreldre som dukker opp med miniene. Banker og regjeringskontorer lar ofte folk med barn hoppe over linjen og bli raskt sporet for service. Selv ved medisinsk og tannlegeavtale forventes det generelt sett at mødre dukker opp med tykene på slep. Jeg gikk for å få min visdomstann, og mannen min og jeg var helt lamslåtte når tannlegen min åpnet en skuff og dumpet ut leker på gulvet for at barna våre skulle leke rett under stolen min!
Ingen pasó nada
Denne populære setningen betyr "ingenting skjedde". Når et barn faller, det utbryter en kamp, eller et hvilket som helst antall lekeplasser dramaer, er foreldrene lite oppmerksom på det. Det er ikke noe som heter en "helikopterforelder", som svever i nærheten av et lysbilde eller en sving, bare i tilfelle en liten tar seg. Faktisk vil ofte foreldrene snu ryggen eller se bort i det første øyeblikket etter en hendelse. Teorien går ut på at hvis vi later som vi ikke så det skje, vil barnet vanligvis også gjøre det (med mindre det selvfølgelig er en grunn til bekymring.) Filosofien er prøvd og sann, og som et resultat de fleste barn ikke selv flinch over mindre skader.
Familiebånd
I det minste utenom de store storbyområdene er barnehage- og etter-skoleprogrammer uhørt. Søskenbarn, bestemødre og tanter har en sterk tilstedeværelse i hvert barns liv. Når noen er syke, såret, løslatt fra skolen eller trenger et måltid eller en dollar, er det ikke så veldig bra hvis mamma og pappa ikke er hjemme fra jobb ennå. Barn er vant til å løpe til nærmeste pårørende og bli tatt vare på, ingen spørsmål.
En del av den større helheten
Barn er alltid inkludert i familiebedriften og har ofte en egen rolle i daglige prosedyrer. Spesielt i småbyer og landsbyer driver de fleste familier en slags 'Mom'n'Pop'-etablering som deres viktigste inntektskilde. Begrepet Entreprenør er ikke en ettertraktet tittel fra en elitegruppe av forretningsfolk og kvinner, de fleste familier har minst en virksomhetskreativ i familien. Typiske jobber som vi er vant til i Amerika er ikke vanlig her, og å tjene penger er ikke så enkelt å svare på en annonse i lokalavisen.
For å sikre en families overlevelse og til og med suksess, må folk være villige til å finne opp alle mulige inntektsmidler. Barn blir ikke ekskludert fra plikten, og de utgjør ofte en integrert del av familiebedriften, uavhengig av alder. Jeg har også sett dem gå mellom trafikken i større byer, selge alt og alt de klarer. Isvann, frukt, aviser, blekkpenner, telefonladere. Noen ganger tjener de til og med ofte service eller underholdning, som vindusvask, skoskinn eller guggler. Det fine med dette, er at barn sjelden blir voksne avhengige av pappas penger. I stedet går de i voksen alder med enhver intensjon om å forsørge både foreldrene og sine egne familier.
Et sted for alle
En av mine favorittaspekter ved samfunnet i Ecuador er ekte aksept av alle. Når jeg sier dette, mener jeg at ingen får bedre eller dårligere behandlinger basert på deres styrker og svakheter. Alle blir behandlet likt, og ingen er adskilt for et spesielt behov. Mennesker i alle kjønn, aldre, orientering, utdanning, fysisk og mental evne er integrert i alle aspekter av samfunnet. Det er ingen spesielle steder som er utpekt for de med spesielle distinksjoner. Kom en, kom alle, like eller unik som du er. Ideologien er at hvis du vil være her, vil vi at du skal være her. Du vil bli verdsatt som en del av helheten og omfavnet med aksept som velkomstmatte. Dette er et så fantastisk konsept å lære barn: aldri diskriminere. Feire forskjellene i oss alle.
