Expat Life
1. Målesystemer spiller ingen rolle
Hvis du noen gang trenger å vinne et argument med en utlending i utlandet, kan du begynne å snakke om det amerikanske keiserlige målesystemet. De vil sukke nedlatende så ofte at de hyperventilerer og går ut. Det kan like gjerne være et yogakurs. Ingen kommer til å glemme å puste når instruktøren sier: "Det er 5.280 fot på en kilometer … hva?"
Når vi bor i Amerika, er vi klar over det metriske systemet og hvordan hele verden tror vi er idioter for ikke å bruke det. “Det hele er flere ti!” Vil de si, som om vi ikke kan huske konverteringsfrekvenser bare fordi de ikke er like pene. Amerikanere trenger rett og slett ikke det metriske systemet med mindre de er forskere eller stoffbrukere, og selv da kjøper de smarte kundene med unse.
Den lille hemmeligheten hele verden beholder fra oss, er imidlertid hvordan de faktisk er barnet som ble fanget med hånden i kakken etter mørkets frembrudd. De liker tross alt Krabby Patties, Squidward. Du har fått briter til å snakke om kilometer i timen. Aussies snakker om høyde i føtter. Alle måler TV-ene i tommer. Den eneste målingen som ser ut til å være isolert mot Amerika er Fahrenheit, og folk forstår i det minste i det minste generalitetene i det. Å bo utenfor Amerika, i stedet for å akklimatisere deg til det metriske systemet, lærer deg ganske enkelt at det hele er en klyngefuck likevel. Og det er før du får opp Storbritannias idé om å måle vekt i "steiner."
2. Våre penger suger
Jeg er ingen økonom. Jeg kan ikke engang fortelle deg konverteringsfrekvensen for landet jeg bor i for øyeblikket, enn si hvordan konverteringsfrekvensene beregnes i utgangspunktet. Men jeg kan si uten tvil - amerikanske penger suger. Og det handler ikke om styrken. Du gråter første gang du får 60 kilo tilbake for en hundo på Heathrow, men etter det er det bare et faktum av livet. Nei, amerikanske penger suger fordi de ærlig talt bare er stygge som dritt.
Du vil legge merke til det første gang etter at du kommer hjem, og så stirrer den deg i ansiktet hver gang du må trekke de kjedelige grønne platene med manglet bomull ut av lommeboka. Jada, det er nye regninger som kommer i omløp nå for tiden, som kaster litt appelsiner og blåtoner inn i ordningen som litt desperat reklame for den siste utgaven av Monopol, men det er fremdeles aldre bak alle andre land på planeten. Til og med Vietnam har vanntette sedler i forskjellige former og farger, med en liten liten bit på dem fordi hvorfor faen ikke, og det er med et relativt nylig forsøk på å gjøre dem om til den 51. staten.
I Amerika lurer folk ofte på hvordan blinde kan fortelle hva slags riper de har å gjøre med. I andre land er det et dumt spørsmål i utgangspunktet.
3. WiFi og gratis toaletter er ikke en rettighet, men et privilegium
Tilbake i den kalde krigen ble uttrykket “First World Country” brukt for å referere til Amerika og kapitalismens andre bastioner. Nå for tiden refererer det til et hvilket som helst utviklet, moderne land, men etter å ha brukt noen dager på å prøve å finne raske, gratis wifi i Australia, er det vanskelig å ikke lure på om Amerika virkelig er det siste store Land of the Free.
Hjemme er wifi så allestedsnærværende at enhver gammel butikk kommer til å tilby en forbindelse mens du surfer. Helvete, de mister kunder hvis de ikke gjør det, fordi amerikanere er så vant til å være koblet til at det er et sjokk for systemet når det faller ut. I andre land kommer wifi ikke alltid så billig, og det tvinger deg til å lene deg tilbake og se på livet ditt. Kanskje trenger du ikke tross alt det Instagram.
Og det er ikke for å si noe om toalett-situasjonen. I Amerika er det ingen som tenker to ganger på å ta en lekkasje på baksiden av nattklubben. Men tilbring noen måneder i Europa, tell myntene dine og lurer på om du på en eller annen måte kan skli forbi den svette gamle kvinnen som sitter på en krakk på herrerommet, og du vil begynne å sette pris på de åpne toalettene når du finner dem. Du vil også begynne å sette pris på bakveggen og trærne i parken. Plutselig er det ikke gitt å tømme blæren, og det vil bare gjøre at du setter mer pris på hjemmet.
4. Porsjonsstørrelsene våre er litt oppfylte
Da jeg var liten, sørget foreldrene mine alltid for at jeg visste at jeg skulle fullføre all maten på tallerkenen min. "Det er sultende barn i Afrika, " vil de si, som om hele poenget med de store middagene våre var å til tross for barna ('Merica!). Nå som jeg er eldre, må jeg lure på om den kulturen er en del av grunnen til at så mange mennesker i dette landet er så jævla fete. Vi er ferdige med alt vi spiser, noe som får oss til å tro at vi fortsatt vil ha mer. Det er en positiv forsterkningssløyfe som fører til Supersized måltider og drikke med blære-buster på teatret.
Ingen andre land gjør dette. Og det er urovekkende med det første - å gå sulten 24 timer i døgnet utelukkende i kraft av å spise det landet har ansett som passende for en sittende. Når du først er vant til det, når magen strammes til et nivå som er mer passende for et menneske som planlegger å leve forbi 45, begynner du å innse hvor sinnssykt det er å drikke 48 oz brus på en gang.
5. Hele verden er like skrudd opp som vi er
Hvis folk ble pålagt å følge med alle de dristige påstandene de fremsetter, ville verden være et ganske morsomt sted. For det første ville det være et helvete med mange republikanere som flytter opp til Canada etter hver demokratiske seier. Hvorfor en gjeng med pro-gun, anti-sosialiserte helsevesenskonservativer vil tro at Canada gjør et godt tilfluktssted for dem er noen gjetning, men det reiser et godt poeng. For hvert problem Amerika har - som sett av både amerikanere og utlendinger, som vi alle vet bare elsker å veie inn - har hvert land like mange av sine egne. De briterne som styrker våpenkontrollen vår, kjemper bare for å beholde pornoen sin. De australiene som ler om de tidlige barstengingene våre, lurer på om de kommer til å bli slått til en masse hver natt de drikker.
Amerika er ikke perfekt. Regjeringen spionerer mot oss, politiet vårt slår noen ganger folk opp, og en god prosentandel av mennesker her tror fortsatt at Jorden bare er 6000 år gammel. Men vet du hva? Amerika kan være den urolige mobberen med et rart behov for å bevise seg selv, men det er vår urolige mobbe. Noen ganger vet du ikke hva du har før den er borte.
