1. Jeg er ikke tøff nok for Bronx
En gang sa Al Pacino “Jeg trenger ikke livvakter. Jeg er fra South Bronx.”Bronx har lenge hatt et rykte som å være et tøft sted å bo. Den fattigste av New York Citys fem bydeler, Bronx har kjempet for å endre bildet den fikk under de svulstige 1960- og 70-årene, da Bronx brant med brannstifting, voldelig kriminalitet og ukontrollert fattigdom sendte middelklassefamilier på flukt.
Med bildet av den svidde Bronx seared i tankene mine, spurte jeg hvordan en redd, arbeiderklasse, hvit fyr fra Staten Island skulle overleve i denne utilgivende urbane jungelen. Var jeg tøff nok til å bo i en bydel som ikke en gang har Whole Foods?
Nå er det 2014, og brannene er for lengst utbrent. Langt fra å være plakatbarn for mislykkede byer, nyter Bronx nok en gang en økonomisk vekkelse. Bronx er hjem til arbeiderklassen som er priset ut fra andre bydeler. Det er hjem til enklaver av vestindiske, irske, italienske og Dominikanske innvandrere.
Jeg hadde det galt; det er ikke kriminaliteten og fattigdommen som gjør mennesker fra Bronx tøffe. Som De Niro uttrykte det i A Bronx Tale, “Det krever ikke mye styrke å dra i en avtrekker. Men prøv å stå opp hver morgen dag etter dag og jobbe for å leve. Så får vi se hvem som er den skikkelige tøffingen. Den arbeider mannen er en tøffing.”Det er hva det vil si å være tøff fra Bronx.
2. I det minste er det nok av t-banelinjer
Du trenger ikke en bil! Bronx er koblet til Manhattan med seks t-banelinjer, og de fleste linjer har sin opprinnelse i Bronx, tror du. Så hvis du er heldig nok til å være i starten av linjen, vil du nesten alltid få plass. Ukedager er togene ganske pålitelige, og du kan enkelt komme dit du skal - så lenge destinasjonen er på Manhattan eller Brooklyn. Glem å bruke T-banen til å krysse Bronx, eller å lett komme deg fra østsiden til vestkant av Manhattan på ett tog. Ikke legg planer i helgen før du sjekker om toglinjen din har blitt stengt ned hele helgen for "planlagt vedlikehold."
Ved andre tanker, hold bilen. Bronx er den eneste av New York Citys fem bydel som ikke er en øy, noe som gjør det til det enkleste stedet å bruke bilen for å unnslippe zombie-apokalypsen.
3. Mine “City” -venner vil fortsatt komme på besøk til meg
Nei, det vil de ikke.
De fleste "New Yorkere" er ikke en gang fra New York, og de anser "The City" for å være Manhattan, mest under 72nd Street. Be vennene dine reise til Bronx for en tur som ikke inkluderer Bronx Zoo eller New York botaniske hage, og du kan like gjerne ha bedt dem om å besøke deg i Canada.
Selv om du har oppdaget at Bronx ikke lever opp til det skumle anseendet, vil vennene dine fremdeles ikke bli overbevist. Fortell dem at t-baneturen fra Atlantic Avenue til huset ditt vil ta mindre enn 90 minutter, og du har virkelig skrudd deg ut av venner. Sannheten er at du ikke er mer villig enn å bruke så mye tid på den skitne t-banen på fridagen din. Så skaff deg en søt hund i stedet, så vil du få mange nye venner.
4. Jeg vil aldri finne en leilighet som min gamle
Nei, det vil du ikke - og det er en god ting. Du har flyttet til Bronx fordi du er lei av å dele en 600 kvadratmeter stor leilighet i Murray Hill for 2 200 dollar per måned.
I motsetning til noen av de andre bydelene, kan du fremdeles finne rimelige, god størrelse, de-bare-ikke-bygge-dem-som-det-lenger-leiligheter her. Eksempler i verdensklasse på originale art deco-bygninger er en triumferende gamle verdens Boulevard, kjent som Gran Concourse. Du kan til og med velge å leie et hus.
I Bronx kan tøffe, arbeiderklasse-mennesker fremdeles drømme om å kjøpe et hjem - bare kanskje ikke et av hjemmene med flere millioner dollar i Fieldston. Dette er fortsatt New York City, og boligkostnadene er fremdeles for høye, men du kan i det minste bo her og fremdeles mate deg selv, og kanskje til og med ha råd til litt møbler.
5. Jeg forlater aldri leiligheten min
Du vil. Dette er fortsatt New York City, og hvert hjørne i New York har en stemning som er helt egen. Hvis du holdt bilen din, kan du besøke City Island med sin fiskeværsopplevelse i New England og de mange sjømatrestaurantene. Du vil oppdage hvem som lager den beste rykkyllingen i Wakefield. Du vil oppdage Free Saturday Mornings på Wave Hill, en liten botanisk hage i hjertet av Riverdale med enestående utsikt over Hudson River. Du vil spise på en restaurant på Arthur Avenue - det virkelige Lille Italia.
Det er over 7000 dekar med parklandskap i Bronx, inkludert den største parken i New York City, Pelham Bay Park. Det er til og med en strand i Bronx. Du kan til og med hoppe på sykkelen din og bli med på den årlige Tour de Bronx, en 40 mil lang sykkelbegivenhet over bydelen. Det er teatre, museer, grønne markeder, cricketplasser. Hell, vi har til og med et baseballlag her.
Bronx er dynamisk, energisk og klar til å bli gjenoppdaget. Det har gått gjennom noen grove flekker i livet, men sårene har gitt den karakter. I dag er Bronx et sted for ekte New Yorkere, som skal stå opp hver morgen, dag etter dag og jobbe for å leve.
