1. For å spise autentisk portugisisk mat må du gå til …
Når du kommer til det nevnte stedet, vil de vanlige tradisjonelle menyene - noen ganger bare skrevet med kritt på svart tavle - være allment tilgjengelige og oversatt til engelsk, spansk og noen ganger til og med fransk. Følg nesen, ikke folkemengdene. Eller i det minste ikke mengden av turister. Hva guidebøker egentlig burde fortelle deg er ikke hvor du skal spise, men hvordan du finner spisesteder. Gå til du finner et lite sted hvor du kan finne minst tre muskler, og folk som snakker høyt på portugisisk, sørg for at nesten hvert bord blir tatt og at menneskene som sitter rundt bordene ser ut som om de er på lunsjpausen. Vent tålmodig til servitøren gir deg en meny skrevet på portugisisk med priser rundt € 5, 00. Da er det bare å lene seg tilbake, slappe av og la de deilige gode tider rulle.”
2. Du finner bare de arketypiske pittoreske buktstrendene i Algarve
Å ja? Hva med Portinho da Arrábida eller Praia da Ursa? Og i mine vandringer rundt de portugisiske klippene fant jeg ofte strender jeg knapt kunne navngi. Jeg sier ikke at du ikke bør dra til Algarve, men hvis det er buktstrender du er ute etter, kan du gjerne grøfte guiden, dra til portugisiske bredder og lage en portugisisk vik til din egen.
3. Det er et katolsk land
Jeg forstår misoppfatningen. På mine reiser forventet lokalbefolkningen i flere land at jeg skulle gå i kirken hver søndag bare fordi guidebøker forteller dem at vi portugisere er katolske. Vi er kanskje på en mer konservativ side av spekteret fordi vi verdsetter familie og tradisjon, men den portugisiske grunnloven sier at Portugal ikke har noen offisiell religion. Tellingen fra 2011 sier at 81% av befolkningen er katolsk, men i en mye mer praktisk verden kommer flertallet av befolkningen bare nær katolisismen når vi sier: “Se Deus quiser.”
4. Fado er den eksklusive musikken fra Lisboa
Denne er verdt en sannhet og to løgner. Sannheten i den finnes tradisjonelt i gatene i Mouraria der Severa sang, i Museu do Fado eller i Casa da Amália. Men løgnene lå utenfor de veldig kuperte gatene som omgir Castelo de São Jorge. Fado er ikke musikken fra Lisboa og er heller ikke eksklusiv for hovedstaden. Fado blir også hørt på rutene til Coimbra under dekke av natten, for ikke å snakke om her og der på lokale fester og samlinger.
5. Portugisere liker virkelig Fado
Jeg skulle ønske at dette var sant. Men du vil møte mange av oss som synes det er deprimerende og trist, altfor mykt for deres smak. Og mange som vil bytte radiostasjon ved det første tegnet på en Fado-lapp. Det er vanskelig å forstå Fado fordi det ikke bare er musikk, det er en kunst. Det er et modent kjærlighetsforhold mellom en dyp, kraftig stemme og skriket fra den sexy portugisiske gitaren. Det er en følelse som kommer inn i ørene dine, fyller brystet, berører hjertet og som holder seg i magen. En følelse du ikke kan forklare en tenåring som mye heller vil høre på en internasjonal melodi, for dem er det musikalske gresset mye grønnere i en galakse langt, langt borte.
6. Den portugisiske gastronomien består av Bacalhau
Jeg skulle ønske jeg hadde tenkt på det da mine meksikanske venner spurte meg hvilken mat de skulle spise på besøket deres i Portugal. Misforstå ikke, jeg har spist torsk tilberedt på minst 100 forskjellige måter, og jeg elsker den. Men vi elsker også Salada de Orelha (svineørnsalat) til Dobrada (kumagen), sammen med alle typer sjømat og fisk som er tilgjengelig i landet. Men mens kjøttspisere og pescatariere vil ha det veldig fint i landet, vil vegetarianere måtte være litt mer kreative når det gjelder å prøve typisk portugisisk mat. Hvis vi, portugiserne, er det vi spiser, er vi ikke bare en salt stekt deilig fisk. Vi er alt.
