Fortelling
Mens jeg reiste gjennom Europa, møtte jeg en mann som het Peter. Han var en australier som hadde en energisk personlighet jeg syntes var utrolig attraktiv, og han likte alle de samme indiebandene som jeg gjorde.
“Du kjenner arkitektur i Helsingfors?” Spurte han en dag, mens vi delte et sett hodetelefoner mellom oss på et busstur gjennom Østerrike.
"Ja, men du burde virkelig høre på Girl Talk, blandingene hans er suverene, " svarte jeg.
Vi hadde sex på forskjellige hotellrom over hele kontinentet. I løpet av den siste uken sammen, jeg tror et sted i Roma, sa jeg ham at jeg elsket ham.
"Jeg elsker deg også, Rosie, " svarte han og så rett på meg. Jeg elsket måten han brukte mitt navn i stedet for Kat, navnet jeg fikk alle andre til å bruke. Det var som om jeg virkelig var hans, og dette var hans måte å uttrykke det på.
Han kom tilbake til Australia, og jeg dro tilbake til Praha. Vi la hverandre på Facebook. I en uke tenkte jeg å flytte til Australia for å være sammen med ham. Men så innså jeg at for å være ærlig, jeg aldri virkelig elsket ham i det hele tatt.
I ettertid visste jeg at Peter var galt for meg. Han hadde problemer med penger og tillit, og han manglet perspektiv. Jeg tror han var redd for å følge sine ambisjoner, fordi det til en viss grad ville bety tap av kontroll.
Vi sa at vi elsket hverandre, for hva hadde vi ellers å si? Det er ikke noe ord for når du føler deg så sterkt om en person du nettopp har møtt, og du vet at det ikke er kjærlighet, men du vet at det er utenfor innledningen av følelser. Vi brukte L-ordet utenfor sin sammenheng, men jeg tror at vi alltid visste at vår europeiske flukt alltid ville være nettopp det - et midlertidig sus av det vi trodde vi skulle føle, men egentlig ikke gjorde det.
Vi blir hyperfølsomme mens vi reiser; øynene våre åpnes litt bredere, neseborene våre inhalerer litt dypere, vi berører objekter litt mer fast, og smaker med mindre bekymring. Nye severdigheter og lyder gir oss energi på nye måter, noe som får oss til å glemme det som er kjent, og erstatte det med et nytt perspektiv.
Og med det blir følelsene våre også økt. Denne sensoriske overbelastningen får oss til å bli forelsket på nye måter, med en større letthet som vi ellers ikke kan oppleve hjemme.
Når vi opplever spenning, eller til og med frykt, sparker adrenalinet i kroppen vår og gir oss energi, får oss til å riste og avleder fokuset, og får oss noen ganger til å gjøre ting vi ellers aldri ville gjort. Vi blir sårbare i disse tider.
Og jeg vet av erfaring, det er lett å bli forelsket når du er sårbar.
Noen ganger lurer jeg på, er det virkelig menneskene, eller meg selv på stedet? Hvorfor er det så mye lettere for meg å åpne hjertet mitt i utlandet? Hvorfor kan jeg ikke oppnå den samme tilfredsheten hjemme, der alt er kjent - menneskene, stedene, ideene og handlingene?
For å være sikker, Peter er ikke den første og eneste personen jeg har blitt forelsket i på reise. Det var Russell, en høy, lang hipster fra Mississippi som studerte historiene om Sherlock Holmes i London. Det var Sara, en kvinne jeg møtte på et fly mens hun reiste til Ghana; Vi var frivillige på forskjellige steder over hele landet, men jeg fantaserte om henne hver natt. Tom var en mann i Praha som utfordret tålmodigheten min på alle måter, men det var noen ganger jeg la meg i sengen min og tenkte hvor fantastisk det ville være hvis jeg skulle bli gravid med barnet hans.
Jeg ville aldri bli forelsket i motpersonen som selger meg en fullkornsbagel med salat med lite fettfet tun hjemme. Men i Praha ble jeg forelsket i en dørvakt fordi han sa at jeg hadde "et ansikt som en superstjerne."
Jeg trodde jeg elsket Peter fordi jeg ble forelsket i stedene vi reiste til. Jeg følte noe interessant inni meg første gang jeg så Eiffeltårnet; Peter holdt akkurat hånden min da jeg vippet nakken oppover og stirret på det intrikate jernverket.
Hjernen min registrerte forskjellige følelser da jeg søkte etter gjøkur i Wiesbaden, Tyskland. Jeg trodde det var skjebnen, at Peter tilfeldigvis fant en modell jeg elsket, men når jeg ser tilbake på den, ville jeg funnet den samme klokken enten han hadde vært der eller ikke.
Ingen av disse menneskene betydde virkelig noe for meg. Jeg ble oppslukt av ideer om dem, dannet av muligheter på visse steder. Hvis vi hadde møtt tilbake i New York, hadde jeg kanskje aldri lagt merke til dem. Noe med vår delte opplevelse fikk meg til å føle et overløp av følelser, og likevel husker jeg stedene mer levende enn menneskene selv.
Det er suksesshistorier om folk som finner kjærlighet på veien. Og det er kraft i slike opplevelser, spesielt når vi er så klare til å sette av hvem vi er og hva vi vet, for noen som har fått oss til å tenke litt annerledes for første gang.
Når det er lagt så stor vekt på å finne "den ene", ville det føltes på samme måte hvis du hadde møtt dem et sted kjent? Eller var det det faktum at dere to opplevde noe nytt sammen for første gang? Hvis han ikke hadde australsk aksent, ville jeg fortsatt blitt dratt mot Peter? Hvis hun ikke hadde reist til det samme vestafrikanske landet som jeg, hadde jeg fortsatt tenkt på Sara?
I et annet liv er jeg sikker på at å finne ekte kjærlighet på veien - eller i det minste noe lignende - ville ha skjedd med meg. Og jeg antar at jeg fremdeles er åpen for de slags opplevelser. Det er spennende å føle seg forelsket igjen, som om det er første gang, med noen du kontakter med på et annet sted. Å vite hva grensene er er en annen historie. Jeg er litt klokere nå, jeg prøver å ikke være så åpen og sårbar hvis jeg kan hjelpe det.
Men den uforklarlige følelsen, vel, noen ganger er det bare noe du ikke kan kontrollere.
