Reise
Koreanske private akademier, også kjent som hagwons, er viden kjent for å ha en mørk side. Jeg landet jobben min på en hagwon seks måneder etter at jeg var ferdig utdannet fra universitetet, og jeg har hatt øyeblikk av ren frustrasjon, gråt ynkelig etter grufulle klasser, og sliter fortsatt med arbeidsplanen til tider. Etter ti måneder er jeg fortsatt sterk.
Her er noen irritasjoner av en hagwon, og hvorfor jeg ikke kommer tilbake.
1. Undervisningstimene suger
Det er ikke nødvendigvis amonanten av timene du er på skolen som kan komme til deg, det er mengden timer du forventes å lære. Førti timer på jobb er normalt, som alle heltidsjobber - men 30+ undervisningstimer? Noen kan kalle det sinnssykt, men det er akkurat det jeg takler på skolen min.
Tjuefem timer med undervisning i uken var noe jeg ventet da jeg ankom Hagwon. Det gir meg nok tid til å planlegge og forberede meg på hver av leksjonene mine. Men med de hagwon-timene jeg har, har forberedelser og planlegging blitt noe av en myte. I stedet har jeg kommet for å utmerke meg med planlegging og undervisning på toppen av hodet.
2. Du får minimale ferier
Jeg har alltid tenkt at den store fordelen ved å være lærer, annet enn å være lærer for lederne for neste generasjon, er mengden høytid du får - ikke i en koreansk hagwon. De fleste av oss får bare en uke fri om sommeren, og hvis du er heldig, får du en uke fri til jul, noe som er sjelden fordi det ikke er en enormt høyt høytid i Korea. Med de lange timene som vi jobber, skulle du tro at vi ville bli belønnet med bedre høytidsplaner, men jeg er redd ikke.
3. De legger intenst press på barna
Det koreanske utdanningssystemet er beryktet for å legge studentene sine gjennom lange dager på skolen. I følge PISA-resultatene fra 2012 har dette gjort for et land med de mest ulykkelige studentene. Koreanske studenter blir jobbet til bein. De går på sin vanlige omfattende skole på dagtid, og går deretter på forskjellige andre private klasser etter skoletid.
For noen år siden satte regjeringen i Seoul ut en portforbud på klokka 22 om hagwons for å motvirke proppsamlinger på kvelden. Foreldre protesterte og hevdet at politikken favoriserte de rike, som har råd til private veiledere for å hjelpe barna sine med å studere utenfor hagwons.
En grunnskoleelev av meg sa en gang til meg:”Lærer, jeg går på skolen om morgenen for å studere, så går jeg på akademiet etter å studere. Etter at jeg drar hjem for å spise, så forteller mamma meg å studere igjen - jeg vil bare hvile og leke med vennene mine!”
Jeg kunne ikke vært mer enig, men det er ingenting jeg kunne gjøre for å hjelpe situasjonen, annet enn å gjøre leksjonene mine til det morsomste og engasjerende de har hele dagen. Jeg ønsker ikke å legge til arbeidsmengden, eller stressen elevene mine allerede opplever på deres omfattende skole og andre hagwons de går på. Det er bare en uendelig sirkel som de ikke ser ut til å forlate, og det river meg inni meg for å se på den.
4. Hvis de går bust, så gjør du det
Det meste av tiden glemmer jeg at hagwons er private institutter som ikke får hjelp av regjeringen. Mange av disse skolene har topp interiør og læringsressurser for elevene. Skolen min er faktisk hyggeligere enn noen skole jeg noen gang har gått hjemme i London. Gebyrene for å delta på akademier kan være ganske høye, og slik at skolene har råd til å sprenge barna sine, og foreldre forventer det.
Når det er sagt, kan du fremdeles føle at det er en virksomhet fra den daglige driften av stedet, og på grunn av det, innså jeg raskt at hvis virksomheten kollapset (som så mange gjør), så ville jobben min også. Jeg har hørt utallige historier fra lærere som har hatt hagene sine i nærheten og måtte avslutte kontraktene sine tidlig. Plutselig er du i et fremmed land uten jobb, ingen inntekt, ingen sted å bo … og den bonusen du gledet deg til på slutten av kontrakten din? Skjer ikke.
5. Det er ikke rom for progresjon
Som med enhver jobb eller karrierevei, forventer du å ha en slags muligheter for progresjon - ikke i en hagwon. Dette er en av hovedårsakene til at jeg ikke vil fornye kontrakten min på slutten av året. Selv om det kan være en god jobb og jeg lærer massevis, vil jeg helst gjøre alt det i en jobb der jeg kan komme videre oppover stigen.
En sjanse for progresjon gir deg motivasjon og noe å jobbe mot. Jeg kunne ikke være i den samme jobben år etter år og vite at jeg ikke kan klare meg. For å eie og drive en hagwon her, må du sannsynligvis være koreansk eller snakke koreansk. Det er ikke helt umulig, bare sjelden hørt om. Selv når en utlending eier og driver sin egen hagwon, betyr det likevel ikke at du kan gå videre fra en ESL-lærer til en direktør. Hagwons er som familiebedrifter, og det er tøft å infiltrere og komme deg til toppen.
6. Den TEFL-kvalifiseringen du betalte for vil ikke komme til nytte overhodet
Etter at jeg var uteksaminert fra universitetet, visste jeg at jeg ville lære engelsk i utlandet - og jeg ønsket å bli stor på det. Det handlet mye om undervisning som jeg trengte å lære, så jeg meldte meg på for å gjøre et 120-timers TEFL-kurs. Jeg lærte om klasseromsledelse, hvordan jeg kunne planlegge leksjoner og børste opp engelsk grammatikken min.
Etter at jeg ankom Hagwon min, skjønte jeg snart at ingenting av det virkelig betydde her. Ingen planla leksjoner, og det var ingen læreplan å jobbe med. Alt var sterkt bok- og testbasert. Jeg brukte mer tid på å lære å lage tester for elevene mine enn å bruke en unse av de ferdighetene jeg lærte fra TEFL-kurset mitt.
